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El tesoro de Tell Asmar ( Dinástico temprano I-II , c. 2900–2550 a. C. ) es una colección de doce estatuas desenterradas en 1933 en Eshnunna (actual Tell Asmar) en la Gobernación de Diyala de Irak . A pesar de los hallazgos posteriores en este sitio y otros en toda el área de Mesopotamia , siguen siendo el ejemplo definitivo del estilo abstracto de la escultura del templo del Dinástico temprano (2900 a. C.–2350 a. C.).
A finales de la década de 1920, los anticuarios de Bagdad adquirían grandes cantidades de artefactos inusuales y de alta calidad del desierto al este del río Diyala , justo al norte de su confluencia con el Tigris . [2] En 1929, el Instituto Oriental de la Universidad de Chicago obtuvo una concesión para excavar el área. [2] James Henry Breasted (1865-1935), el fundador del instituto, invitó al arqueólogo holandés Henri Frankfort (1897-1954) a liderar la expedición. Entre 1930 y 1937, Frankfort y su equipo llevaron a cabo extensas excavaciones horizontales y verticales en cuatro montículos: Khafajah , Tell Asmar (antigua Eshnunna), Tell Agrab e Ishchali . [2] Descubrieron templos, palacios, edificios administrativos y casas cuyas fechas van desde aproximadamente 3100 a 1750 a. C. Los cientos de artefactos recuperados de las ruinas estratificadas de estas antiguas estructuras cívicas mejoraron enormemente la comprensión de la periodización dinástica temprana. [3]
Entre los objetos más conocidos y mejor conservados se encuentran las doce estatuas conocidas colectivamente como el tesoro de Tell Asmar. El tesoro fue encontrado durante la temporada de excavación de 1933-34 en Tell Asmar debajo del piso de un templo dedicado al dios Abu . Las estatuas estaban cuidadosamente apiladas en una cavidad oblonga (no un rectángulo cuadrado ) junto a un altar en el santuario. La cuidadosa colocación sugiere que fueron enterradas intencionalmente. Sin embargo, el motivo del entierro y la(s) persona(s) responsable(s) de hacerlo siguen sin estar claros. Frankfort, que escribió extensamente sobre el tema, sugiere que un sacerdote enterraba periódicamente estatuas antiguas o muy dañadas para hacer espacio en el templo para sus reemplazos. [4] : 16
Las estatuas del tesoro de Tell Asmar miden entre 21 y 72 cm de altura. De las doce estatuas encontradas, diez son de hombres y dos de mujeres. Ocho de las figuras están hechas de yeso, dos de piedra caliza y una (la más pequeña) de alabastro. [4] : 57–59 Todas las figuras, con excepción de una que está arrodillada, están representadas de pie. Se utilizaron bases circulares delgadas como soportes y grandes pies en forma de cuña proporcionaron a las estatuas más grandes una mayor durabilidad. Los hombres visten faldas escocesas con un dobladillo estampado que cubre la sección media y los muslos. Sus hombros anchos y brazos gruesos y circulares enmarcan el pecho desnudo, que está parcialmente cubierto por una barba negra estilizada. Todos los hombres, con excepción de uno que es calvo y está bien afeitado, tienen el pelo largo representado en dos mitades simétricas que enmarcan las superficies lisas de las mejillas y la frente. Los grandes ojos, que son sin duda el rasgo estilístico más llamativo que comparten las estatuas, están hechos de incrustaciones de concha blanca y piedra caliza negra; una figura tiene pupilas de lapislázuli . [4] : 57–59 Estos materiales están fijados a la cabeza con betún, que también se utilizó como pigmento para dar a la barba y al cabello su característico color negro. Tanto el cabello como la ropa, aunque abstractos, reflejan con precisión los estilos sumerios del período dinástico temprano. [4] : 49–52
El tesoro fue descubierto en un templo dedicado a Abu, el antiguo dios de la fertilidad del Cercano Oriente. La evidencia de las ruinas de la Dinastía Temprana en Khafajah sugiere que las estatuas pueden haber sido dispuestas a lo largo de las paredes del santuario, ya sea en el suelo o en un banco bajo de adobe antes de ser enterradas. [4] : 10 Algunas de las estatuas tienen inscripciones en la parte posterior e inferior con un nombre y un mensaje suplicante personalizado, mientras que otras simplemente dicen "el que ofrece oraciones". Estas inscripciones indican que las estatuas funcionaban como un sustituto para los adoradores masculinos y femeninos que deseaban dejar sus oraciones con el dios. En el tercer milenio a. C., el precio de una estatua votiva probablemente dependía de su tamaño y posiblemente de la piedra que se usaba.
Frankfort argumentó que la figura más grande del tesoro no es una efigie de un adorador humano, sino más bien una representación de la deidad patrona Abu. [5] Llama la atención sobre una serie de características que distinguen a esta estatua en particular del resto, incluyendo: el tamaño, los ojos anormalmente grandes, especialmente las pupilas, y la talla emblemática de un águila con las alas extendidas, flanqueada por dos cabras montesas reclinadas talladas en la base. [5]
Estatuas de adoradores sumerios, parte del "Tell Asmar Hoard" en el Museo de Irak en Bagdad; 7 estatuas (de 12) están en exhibición en la Galería Sumeria del Museo de Irak.
