El Tapiz del Apocalipsis es un gran conjunto de tapices medievales encargados por Luis I , duque de Anjou , y tejidos en París entre 1377 y 1382. Representa la historia del Apocalipsis del Libro de la Revelación de San Juan el Divino en imágenes coloridas, distribuidas en seis tapices que originalmente sumaban 90 escenas, y tenían unos seis metros de alto y 140 metros de largo en total. [1]
Se trata del más significativo, y casi el único, vestigio de las primeras décadas del gran período de la tapicería, cuando la industria desarrolló grandes talleres y representó la forma de arte más eficaz para exhibir la magnificencia de los mecenas reales, sobre todo porque los tapices de gran tamaño eran enormemente caros. El período comenzó alrededor de 1350 y duró al menos hasta el siglo XVII, cuando la tapicería fue superada gradualmente en importancia por las pinturas. [2] En este punto temprano se hacían relativamente pocos tapices según diseños especificados por el mecenas, lo que claramente parece haber sido el caso aquí. [3]
Los principales centros de tejido estaban gobernados por las ramas francesa y borgoñona de la Casa de Valois , que fueron mecenas muy importantes en la época. Esto comenzó con los cuatro hijos de Juan II de Francia (fallecido en 1362): Carlos V de Francia , Luis de Anjou, Juan, duque de Berry y Felipe el Temerario , duque de Borgoña . [ cita requerida ]
Sus respectivos inventarios revelan que poseían varios cientos de tapices entre los dos. El Tapiz del Apocalipsis es casi el único que sobrevive claramente de estas colecciones, y el tapiz más famoso del siglo XIV. [4]
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Su supervivencia se vio facilitada por su donación en 1480 por un duque de Anjou a la catedral de Angers , donde se conservó hasta la Revolución francesa , durante la cual se dispersó y se destruyeron grandes partes del tapiz. La mayor parte del tapiz fue recuperada y restaurada en el siglo XIX y ahora se exhibe en el castillo de Angers . Es el conjunto de tapices medievales más grande que ha sobrevivido, y el historiador Jean Mesqui lo considera "una de las grandes interpretaciones artísticas de la revelación de San Juan y una de las obras maestras del patrimonio cultural francés". [5]
El tapiz del Apocalipsis fue encargado por Luis I, duque de Anjou, alrededor de 1373. Jean Bondol , un artista flamenco que fue artista de la corte del hermano de Anjou, Carlos V de Francia, hizo diseños o modelos para el conjunto; probablemente eran bastante pequeños y luego se transformaron en cartones de tamaño completo para que los tejedores los siguieran. [ cita requerida ]
Bondol utilizó como modelo parcial un manuscrito iluminado del Apocalipsis de la biblioteca real. El encargo se organizó a través del comerciante parisino Nicholas Bataille, que en el pasado era considerado a menudo el tejedor principal, pero que ahora se considera sólo el intermediario y tal vez el financista del taller parisino dirigido por Robert Poinçon. El coste fue de 6.000 francos. [1] En ese momento, París seguía siendo el principal centro de tejido de tapices, y Bataille suministró a Luis muchos tapices desde 1363 hasta la década de 1380. [6] El conjunto probablemente estuvo finalmente completo en 1380, [7] o 1382. [8]
Todavía no era habitual que un comprador encargara un tapiz con un diseño específico de esta manera.
No se sabe con certeza cómo utilizó Luis el tapiz; probablemente estaba destinado a ser exhibido en exteriores, sostenido por seis estructuras de madera, posiblemente dispuestas de manera de posicionar al espectador cerca del centro de la exhibición, imitando un campo de justas . [9]
El tapiz y su tema también habrían ayudado a reforzar el estatus de la dinastía Valois de Luis , entonces involucrada en la Guerra de los Cien Años con Inglaterra. [9]
El tapiz muestra la historia del Apocalipsis del Libro de las Revelaciones de San Juan el Divino. [10] En el siglo XIV, el Apocalipsis era una historia popular, centrada en los aspectos heroicos de la última confrontación entre el bien y el mal y presentaba escenas de batalla entre ángeles y bestias. [11]
Aunque muchas de las escenas de la historia incluían destrucción y muerte, el relato terminaba con el éxito triunfal del bien, formando una historia edificante. [12] Varias versiones de la historia o ciclo del Apocalipsis circulaban en Europa en ese momento y Luis eligió usar un estilo gótico anglo-francés del ciclo, parcialmente derivado de un manuscrito que tomó prestado de su hermano, Carlos V de Francia , en 1373. [8]
Esta versión del Apocalipsis había sido grabada por primera vez en Metz y luego adaptada por artistas ingleses; el manuscrito de Charles había sido producido en Inglaterra alrededor de 1250. [13]
Luis también pudo haber sido influenciado por un tapiz particularmente grandioso que los magistrados de Lille le regalaron a Carlos en 1367. [14]
Tras un siglo en propiedad de los duques de Anjou, René de Anjou legó el tapiz a la catedral de Angers en 1480, donde permaneció durante muchos años. [5]
Durante la Revolución Francesa, el Tapiz del Apocalipsis fue saqueado y cortado en pedazos. Los trozos del tapiz se utilizaron para diversos fines: como esteras, para proteger los naranjos locales de las heladas, para tapar agujeros en los edificios y para aislar los establos de los caballos. [15]
Durante la Revolución, muchos tapices medievales fueron destruidos, tanto por negligencia como por ser fundidos para recuperar el oro y la plata utilizados en sus diseños. [16] Esto no se aplicó en este caso, ya que los tapices eran solo de lana. [1]
Los fragmentos supervivientes fueron redescubiertos en 1848 y conservados, siendo devueltos a la catedral en 1870. [17]
La catedral no era ideal para exhibir y conservar el tapiz. [18]
El castillo de Angers, que se encontraba al lado, había sido utilizado como base militar francesa durante muchos años, pero después de la Segunda Guerra Mundial se trasladó a uso civil . En 1954, el tapiz fue trasladado allí para ser exhibido en una nueva galería diseñada por el arquitecto francés Bernard Vitry. [17]
Entre 1990 y 2000 se mejoró la galería del castillo, instalándose controles adicionales de luz y ventilación para proteger el tapiz. [18]
El tapiz se hizo en seis secciones, cada una de 78 pies (24 m) de ancho por 20 pies (6,1 m) de alto, que comprende 90 escenas diferentes. [10] Cada escena tenía un fondo rojo o azul, alternando entre las secciones. [19] Habría requerido un esfuerzo considerable para producirlas, con entre 50 y 84 años-hombre de esfuerzo requeridos por los equipos de tejedores. [20] Solo sobreviven 71 de las 90 escenas originales. [21] El tapiz está dominado por hilos de color azul, rojo y marfil, apoyados por colores naranja y verde, con dorado y plata tejidos en la lana y la seda. [22] Estos colores ahora están considerablemente descoloridos en el frente del tapiz, pero originalmente eran similares a los tonos profundos y vibrantes que se ven en la parte posterior de los paneles del tapiz. [23]
El diseño de Jean Bondol sigue la escuela franco-flamenca de diseño de tapices, con imágenes ricas, realistas y fluidas colocadas en una estructura simple y clara a lo largo del tapiz. [24] Como resultado, los ángeles y monstruos están representados con considerable energía y color, el impacto reforzado por el gran tamaño del tapiz, que permite retratarlos un poco más grandes que el tamaño natural. [25] Se adoptan varios enfoques en el tapiz para interpretar el lenguaje alegórico utilizado por San Juan en su texto original; en particular, el tapiz adopta un enfoque inusual para representar al Cuarto Jinete del Apocalipsis, la Muerte . La representación de la Muerte en este tapiz sigue el estilo que se estaba volviendo popular en Inglaterra: se la representa como un cadáver en descomposición, en lugar de la representación más común del siglo XIV de la Muerte como una persona convencional y viva. [26]
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47°28′12″N 0°33′36″O / 47.4700°N 0.5600°W / 47.4700; -0.5600
