NoCGV Svalbard (W303) es un rompehielos y patrullero de alta mar de la Guardia Costera de Noruega construido por Langsten en el astillero Tangen Verft en Kragerø y botado el 17 de febrero de 2001. Fue nombrada el 15 de diciembre de 2001 en Tomrefjord con la Ministra de Defensa Kristin Krohn Devold como madrina, y entregado a la Guardia Costera el 18 de enero de 2002. Entró en servicio a mediados de 2002 y tiene su puerto base en Sortland . Su principal zona de operaciones son las aguas árticas al norte de Noruega , el mar de Barents y alrededor de las islas Svalbard .
Svalbard es el segundo barco más grande de las fuerzas armadas militares de Noruega (por tonelaje), diseñado para complementar los otros tres barcos que transportan helicópteros de la Guardia Costera Noruega: los patrulleros de alta mar de clase Nordkapp . Está protegido por NBC con sobrepresión constante y es capaz de romper hielo y remolcar de emergencia hasta 100.000 toneladas. La costa noruega generalmente está libre de hielo, por lo que Svalbard es uno de los dos únicos barcos noruegos con capacidad para romper el hielo, el otro es el RV Kronprins Haakon . Svalbard , un barco de doble acción , está diseñado para romper el hielo tanto a proa como a popa.
El 21 de agosto de 2019, Svalbard se convirtió en el primer barco noruego en llegar al Polo Norte . [3]
En octubre de 2020, Svalbard fue desplegado en el mar de Bering para recuperar del fondo marino instrumentos científicos pertenecientes al Experimento Coordinado de Termometría Acústica del Ártico (CAATEX), una tarea previamente asignada al rompehielos de la Guardia Costera de los Estados Unidos USCGC Healy que había sido marginada a principios de ese año. tras un incendio a bordo. El barco navegó hacia el hemisferio occidental a lo largo de una ruta de alta latitud al norte de Svalbard y Franz Josef Land , y fuera de las aguas territoriales rusas. [4] A pesar de la misión científica, varios medios de comunicación rusos interpretaron este viaje como una "intrusión" al Ártico ruso por parte de un "buque de guerra armado de la OTAN". [5]
El plan de adquisiciones de defensa para 2023 indicaba que el barco recibiría las mejoras necesarias para permitirle continuar en servicio. [6]
El 9 de julio de 2007, el primer ministro canadiense, Stephen Harper, anunció que Canadá construiría de seis a ocho buques patrulleros marinos árticos (AOPS) para la Marina Real Canadiense (RCN), siguiendo el modelo del diseño de Svalbard . [7] [8] El diseño de los buques fue modificado para satisfacer las necesidades de la RCN. Algunas de las modificaciones incluyen: aumentar la capacidad de los barcos para romper el hielo, agregar un castillo de proa/cubierta de cables más grande y completamente cerrado para una mayor protección ártica, agregar un espacio operativo multipropósito, sistemas de comando y control actualizados, un conjunto de sensores actualizado y un área extendida hangar para el helicóptero Sikorsky CH-148 Cyclone más grande . [9] El proyecto fue criticado por sus elevados costes. Por ejemplo, Irving Shipbuilding recibió un contrato de diseño de 288 millones de dólares canadienses para el buque, mientras que el diseño del Svalbard y patrulleros similares en otros países pagó menos de una décima parte. [10] El primer barco de su clase, Harry DeWolf , fue entregado al RCN el 31 de julio de 2020, y se prevé su puesta en servicio a mediados de 2021, tras la finalización de las pruebas en el mar posteriores a la aceptación. [11] [12]
En 2015, Rusia comenzó a construir el primero de varios buques en su Proyecto 23550 . [13] El grupo de expertos Global Security señaló que estos buques tienen casi la misma longitud, desplazamiento, potencia y resistencia que la clase Svalbard . También podrán viajar a través de aproximadamente la misma profundidad de hielo. Los buques rusos estarán más fuertemente armados, con un cañón principal de 76 o 100 mm (3,0 o 3,9 pulgadas), una ametralladora antimisiles Gatling y lanzadores de ocho misiles de crucero.