La Sociedad Sphinx Head es la sociedad de honor para estudiantes de último año más antigua de la Universidad de Cornell . Sphinx Head reconoce a los hombres y mujeres de último año de Cornell que han demostrado una fuerza de carácter respetable además de su dedicación al liderazgo y al servicio en la Universidad de Cornell. [1] En 1929, The New York Times sostuvo que la elección para Sphinx Head y sociedades similares constituía "el honor no académico más alto al alcance de los estudiantes universitarios". [2]
Sphinx Head fue fundada el 11 de octubre de 1890 por un grupo de diez hombres de la clase superior. [3] [4] La Sociedad fue fundada para "crear y mantener un sentimiento más fuerte" por la Universidad de Cornell y para promover "una amistad más cercana y fuerte entre los miembros de la clase superior". [3] El New York Times se refirió a Sphinx Head como "una sociedad secreta de la clase superior de la naturaleza de Skull and Bones ", una sociedad de honor de la clase superior de la Universidad de Yale de la que Andrew Dickson White , cofundador y primer presidente de la Universidad de Cornell, era miembro. [5] White alentó la formación de un sistema de sociedad secreta en el campus de Cornell. [6]
En 1926, la sociedad construyó una sede para sí misma diseñada para parecerse a una tumba egipcia, encaramada en la mitad del acantilado del desfiladero de Fall Creek . Vendió el edificio en 1969 y, con el tiempo, se convirtió en la residencia y la oficina del astrónomo Carl Sagan .
Cada año, Sphinx Head selecciona a menos de cuarenta hombres y mujeres de la clase superior para que se hagan miembros. Desde la fundación de la Sociedad, la membresía ha estado "reservada para los miembros más respetados" de la clase superior. [7] Los nombres de los Sphinx Heads recién seleccionados se publicaron en The New York Times durante la década de 1930, pero ahora se publican exclusivamente en The Cornell Daily Sun. [ 8] [9] [10]
Sphinx Head otorga membresía honoraria a administradores, profesores, personal y ex alumnos de Cornell por sus "logros personales y/o profesionales significativos, liderazgo sobresaliente, servicio distinguido a la universidad e interés y compromiso con la vida y el desarrollo de los estudiantes de pregrado". [1] Entre los miembros honorarios notables de Sphinx Head se incluyen el presidente emérito de Tata Sons , Ratan Tata , el fundador de Atlantic Philanthropies, Chuck Feeney , y el duodécimo presidente de la Universidad de Cornell, David Skorton .
Sphinx Head ha "conservado un aura de misterio a lo largo de su historia en el campus", albergando algunos "secretos y tradiciones celosamente guardados". [11] Aunque la membresía en Sphinx Head es pública, los procedimientos de la Sociedad permanecen ocultos.
Desde la fundación de la Sociedad, los miembros de Sphinx Head han sido responsables de iniciar muchas tradiciones de larga data de la Universidad de Cornell, como la celebración anual del Día del Dragón , el uso de "The Big Red" para describir los deportes de Cornell, así como el Spring Fest, el precursor de la actual celebración del Slope Day . [7] [12]
Los miembros de Sphinx Head han ocupado muchos puestos destacados dentro de la Universidad de Cornell, como presidentes, rectores, decanos, directores de atletismo, miembros del Consejo de Cornell, fideicomisarios y presidentes del consejo de fideicomisarios. Más de un tercio de los presidentes de la Asociación de Antiguos Alumnos de la Universidad de Cornell han sido miembros y el veinte por ciento de los presidentes del Consejo de Fideicomisarios de la Universidad de Cornell han estado afiliados a la Sociedad. [13] [14] Los nombres de los ex alumnos se pueden encontrar en el campus de Cornell en Bartels Hall, Indimine Athletic Field, Samuel C. Johnson School of Business Management , Robert Kane Track, Jansen Noyes Community Center , Jerome H. Holland International Living Center , Robert Purcell Community Center , Kheel Center for Labor-Management Documentation & Archives , Willard Straight Hall y Upson Hall . Numerosos miembros también aparecen perfilados en The 100 Most Notable Cornellians . [15]