La canción de Noruega es una opereta escrita en 1944 por Robert Wright y George Forrest , adaptada de la música de Edvard Grieg y del libro de Milton Lazarus y Homer Curran . En 1970 se estrenó una adaptación cinematográfica muy libre con importantes cambios tanto en el libro como en la música. [1]
Song of Norway fue originalmente desarrollada y presentada en Los Ángeles por la Los Angeles Civic Light Opera de Edwin Lester en 1944, con esencialmente el mismo elenco que se vio más tarde en Broadway. También se realizó en San Francisco. El espectáculo se inauguró en el Teatro Imperial de Nueva York el 21 de agosto de 1944 y tuvo 860 funciones. Charles K. Freeman dirigió mientras que George Balanchine fue responsable de la coreografía. [2] Los decorados, el vestuario y el diseño de iluminación fueron de Lemuel Ayers , mientras que Lawrence Brooks protagonizó a Edvard Grieg . El elenco original de Broadway incluía a Irra Petina como una cantante de ópera ficticia Louisa Giovanni y Kent Edwards como Elnar. El espectáculo contó con bailes, tanto de ballet como de danzas folclóricas noruegas, interpretados por el Ballet Russe de Monte-Carlo . Maria Tallchief , una de las bailarinas destacadas, se casó con Balanchine durante la presentación del espectáculo. El bailarín de ballet James Starbuck interpretó los papeles de Freddy y Tito en la producción de Broadway.
Se representó en Londres durante 526 funciones en el Palace Theatre , el primer espectáculo de Broadway que cruzó el Atlántico después del final de la Segunda Guerra Mundial.
El espectáculo se desarrolla en Noruega y sus alrededores, en Troldhaugen y Bergen , así como en Copenhague y Roma en 1860 y después. Sigue las vidas ficticias de tres amigos de la infancia: Edvard Grieg (interpretado en Nueva York por Lawrence Brooks), Nina Hagerup ( Helena Bliss ) y Rikard Nordraak (Robert Shafer). La obra cuenta las primeras luchas de Edvard Grieg y sus intentos de desarrollar una auténtica música nacional noruega. Grieg sueña con ser un gran compositor y estos sueños son compartidos por su amigo Nordraak y la novia de Grieg, Nina. Grieg es atraído a Italia por la gran prima donna Louisa Giovanni, pero descubre que no puede crear en medio de todo el brillo y la emoción, por lo que regresa a Noruega y a su amada Nina para escribir su música.
La melodía del himno nacional noruego , Ja, vi elsker dette landet, fue escrita por Rikard Nordraak a partir de una letra del poeta nacional noruego, Bjørnstjerne Bjørnson . Aunque Nordraak fue en realidad el compositor que escribió el himno nacional, se lo presentó como poeta en el programa porque se creía que "dos compositores serían confusos".
Las canciones incluyen "Preludio y leyenda" (basada en el Concierto para piano en la menor de Grieg ), "Freddy y su violín" (basada en la Danza noruega n.º 2 ), "Ahora" (basada en la Sonata para violín n.º 2 y el Vals de Piezas líricas ), "Música extraña" (basada en Día de boda en Troldhaugen ), "Víspera de verano" (basada en Una cálida víspera de verano de Cinco poemas, Op. 26 , y Scherzo en mi de Piezas líricas ) y "Te amo" ( Ich Liebe Dich , de Melodías del corazón, Op. 5 ).
La grabación original del elenco de Broadway fue lanzada por Decca Records en 6 discos de 12 pulgadas de 78 rpm. Irra Petina estaba bajo contrato con un sello discográfico de la competencia (Columbia), por lo que su papel en el "elenco original" fue cantado por Kitty Carlisle , quien en realidad nunca interpretó el papel en Broadway. Decca lanzó más tarde un LP de un solo disco de 33 1 ⁄ 3 rpm, con algunas ediciones para adaptarse al medio de un solo disco. En 2004, Decca finalmente lanzó el álbum original completo en CD. Columbia Records hizo una grabación en 1959 de la producción de Jones Beach (que se inauguró en junio de 1958) con Brenda Lewis y John Reardon , que fue lanzada en CD por Masterworks Broadway. [3]