Somerset West ( en afrikáans : Somerset-Wes ) es una ciudad en el Cabo Occidental , Sudáfrica. Desde el punto de vista organizativo y administrativo, está incluida en la zona de los suburbios orientales del municipio metropolitano de Ciudad del Cabo (anteriormente llamada Cuenca Helderberg). [2] El código de registro del vehículo para Somerset West es CFM y el código postal es 7130 para direcciones de calles y 7129 para apartados de correos.
En 1672, los soldados holandeses establecieron aquí un puesto de ganado [ aclaración necesaria ] .
Una ciudad se desarrolló alrededor del río Lourens (originalmente "Tweederivier", que significa "segundo río"; "Eersterivier", que significa "primer río", pasa por Stellenbosch , a unos 16 km (9,9 mi) al norte) y la granja de Vergelegen (en holandés: "situada remotamente"), una casa de campo del siglo XVIII construida en el histórico estilo holandés del Cabo por Willem Adriaan van der Stel , gobernador del Cabo e hijo de Simon van der Stel , quien dio su nombre a la cercana ciudad de Stellenbosch . Willem Adriaan fue enviado más tarde de regreso a Holanda después de ser acusado de corrupción y crueldad hacia los granjeros holandeses locales. La granja ahora es propiedad de una subsidiaria de la gran empresa minera Anglo American , que ha restaurado la casa de campo a su magnificencia original y continúa produciendo algunos de los mejores vinos de Sudáfrica allí. [ cita requerida ] La granja está abierta a los turistas.
Somerset West fue fundada en 1822 en parte de la histórica granja Vergelegen. [3] La ciudad recibió el nombre de Somerset en honor a un gobernador británico de la Colonia del Cabo durante el siglo XIX, Lord Charles Somerset , y se le añadió el sufijo "West" después de 1825 para diferenciarla de Somerset East , otra ciudad sudafricana en el Cabo Oriental. En la década de 1830, se construyó el paso de Sir Lowry , llamado así en honor al gobernador posterior Sir Lowry Cole , para unir la ciudad con puestos avanzados más al este sobre las montañas Hottentots-Holland .
En la década de 1960, la fábrica AECI situada entre Somerset West y Strand era la segunda fábrica de dinamita más grande del mundo. [ cita requerida ]
Somerset West está situada en la N2 , a unos 45 kilómetros (30 millas) al este de Ciudad del Cabo y a 20 kilómetros (10 millas) al sur de Stellenbosch . La ciudad limita con Strand y Gordon's Bay y está dominada por la montaña Helderberg (que significa "montaña clara"), una parte de la cordillera de Hottentots-Holland . Las montañas Hottentots-Holland rodean Somerset West en forma de anfiteatro.
Somerset West incluye más de 65 suburbios que cubren una gran área de 61,37 kilómetros cuadrados dentro de sus límites administrativos, que se extienden desde las áreas satélite de Firgrove al oeste y Sir Lowry's Pass Village al este. Incluye los siguientes suburbios: [4]
Debido a su estatus regional y ubicación central, Somerset West se ha convertido en el principal centro comercial de las regiones de Helderberg , Stellenbosch y Overberg . Somerset Mall , situado junto a la autopista N2, es el centro comercial más grande de la región de Helderberg. Se pueden encontrar otros centros comerciales locales en las áreas suburbanas de la ciudad, como Helderberg Mall, Somerset Value Centre, The Sanctuary, Waterstone Village Shopping Centre, Vergelegen Plein y Sitari Village Mall. [5] [6] [7] [8] [9]
Somerset West ofrece varias atracciones turísticas debido a su posición en las montañas Hottentots-Holland y entre Cape Winelands y las cercanas playas de Strand y Gordon's Bay .
Somerset West forma parte de la región vinícola de Helderberg, una subregión productora de vino de la región vinícola de Stellenbosch . Helderberg incluye bodegas como 96 Winery, Alto, Audacia, Annandale, Cavalli, Ernie Els, Grangehurst, Guardian Peak, Haskell, Hidden Valley, Idiom, Ken Forrester, Klein Welmoed, Le Riche, Longridge, Lourensford, Lyngrove, Miravel, Morgenster, Peter Falke, Post House, Somerbosch, Uva Mira, Vergelegen, Vergenoegd y Waterkloof.
Las bodegas más populares y cercanas entre las muchas que rodean Somerset West son Vergelegen y Lourensford. La bodega Vergelegen se encuentra en el límite de Somerset West, en la Reserva Natural de Hottentots Holland. Los edificios de la finca constituyen excelentes ejemplos de la arquitectura holandesa del Cabo .
La finca vinícola Lourensford, vecina de la finca vinícola Vergelegen, cuenta con el mercado Lourensford [10] y un museo de coches deportivos conocido como MOTOR Studio. [ cita requerida ]
Cada diciembre, la ciudad tiene una exhibición de luces navideñas que se colocan sobre las farolas de la calle principal. El Festival de Luces de Helderberg (también conocido como el Festival de la Fresa), un mercadillo y un desfile, normalmente complementa estas luces.
La reserva natural de Helderberg , [11] una reserva natural de vida silvestre de 363 hectáreas inaugurada en 1964, contiene una amplia variedad de fauna menor (pequeños antílopes, tortugas y otros reptiles) y flora autóctona como la protea y el fynbos .
En los últimos años [ ¿cuándo? ] se han abierto muchas casas de huéspedes y B&B en Somerset West, ya que está convenientemente ubicada para acceder a Ciudad del Cabo (a 45 kilómetros (28 millas) de distancia por la autopista N2 ), las playas de Strand y Gordon's Bay , y las numerosas granjas de vino de Western Cape.
En los últimos años, se ha producido un auge demográfico en Somerset West, con varias urbanizaciones cerradas o protegidas, como Sitari Country Estate, Croydon Vineyard and Olive Estates y Kelderhof Country Village, que se han construido en terrenos no urbanizados al oeste de la ciudad, cerrando gradualmente la pequeña brecha que aislaba a Somerset West del resto del área metropolitana. Paardevlei, al sur de la ciudad, es un desarrollo de uso mixto emergente que comprende complejos residenciales cerrados y el Hospital Privado Busamed Paardevlei. [12] [13] [14] [15]
La ciudad cuenta con una variedad de instalaciones educativas primarias y secundarias.
Escuelas primarias
Escuelas secundarias
Educación superior
Somerset West se encuentra en la línea Strand (una línea secundaria de la línea Northern Line ) y conecta sus dos estaciones de tren: Somerset West y Van der Stel. El servicio Strand operado por Metrorail va hacia el oeste hasta Ciudad del Cabo (a través de Kuilsrivier y Bellville ) y hacia el este hasta Strand .
La N2 es la ruta principal que atraviesa Somerset West y conecta Ciudad del Cabo con Grabouw y George . La N2 W (en dirección a Ciudad del Cabo) desde la R102 en las afueras de la ciudad funciona como una autopista de doble calzada, mientras que la N2 E (en dirección a George) funciona como una carretera a nivel. La R102 (Strand Road), que va en dirección noroeste hasta Kuilsrivier , es una sección más antigua de la N2 y la antigua carretera principal entre Ciudad del Cabo y Somerset West. La R44 (Broadway Boulevard) conecta con Stellenbosch en el norte y Kleinmond en el sureste (a través de Strand y Gordon's Bay ).
La ciudad también está atravesada por cuatro rutas metropolitanas que la conectan con los suburbios circundantes, como la M9 (carretera principal; Sir Lowry's Pass Village Road) que conecta con Macassar en el oeste y Sir Lowry's Pass Village en el este, la M149 (Victoria Street) que conecta con Strand, la M153 (carretera principal) que conecta con Strand y la M156 (Irene Avenue; Steynsrust Road) que conecta con Firgrove .
Municipio (1) — Somerset West fue un municipio por derecho propio desde 1904 hasta 1996. El consejo aprobó su primer escudo de armas el 23 de abril de 1935. [16]
Municipio (2) — En 1953, el consejo aprobó un nuevo diseño, obra de Ivan Mitford-Barberton y H. Ellis Tomlinson . Esto fue en respuesta a una circular de la Administración Provincial del Cabo que instaba a los municipios a que revisaran sus escudos y, de ser necesario, los rediseñaran para que fueran heráldicamente correctos. Los escudos fueron otorgados por el Colegio de Armas el 25 de noviembre de 1953. Se registraron en la Oficina de Heráldica en junio de 1994. [17]
Las armas eran: azul, un rastrillo encadenado de oro; en un jefe del último un sol poniente de gules (es decir, un escudo azul que muestra un sol poniente rojo sobre una franja dorada en la parte superior, y un rastrillo dorado con cadenas debajo). El blasón era un demi-león dorado que sostenía una vid, que salía de una corona mural roja cargada con tres anillos dorados. El lema era Prorsum sursum . El diseño es canting: el rastrillo proviene del escudo de armas de la familia Somerset, y el sol poniente denota el oeste.
