The Snooker Legends [1] fue creado en 2009 por Jason Francis [2] en Premier Stage Productions [3] para organizar eventos para que los jugadores de snooker retirados y actuales jugaran partidos de exhibición una vez más en algunos de los lugares más emblemáticos del snooker. En 2017, Snooker Legends promovió y celebró su primer evento profesional, el Campeonato Mundial de Seniors de 2017. Más tarde, en 2017, crearon el World Seniors Tour para jugadores de 40 años o más. Esta gira consistió en cuatro eventos sin clasificación en la temporada 2017/2018. Introdujeron un evento por invitación en la temporada 2021/2022. A principios de 2022, se organizó el 'Merseyside Masters' en Liverpool . [4] [5]
El primer evento fue el 8 de abril de 2010 y vio a Jimmy White , Cliff Thorburn , [6] John Parrott , John Virgo , Michaela Tabb y Alex Higgins regresar al Crucible Theatre en Sheffield. El evento es mejor recordado como la última vez que Alex Higgins jugó al snooker, ya que murió en julio de ese año. [7] Alex fue reemplazado por Dennis Taylor y la gira también contó con apariciones especiales de Ray Reardon , [8] Tony Knowles y Ken Doherty . El punto culminante de la gira fue un quiebre máximo de 147 en Redhill por Jimmy White. [9]
En 2011 se celebraron otros 30 eventos y Ronnie O'Sullivan , [10] Kirk Stevens , Doug Mountjoy y Tony Drago se unieron al equipo. En Dundalk, Jimmy White volvió a tener un quiebre máximo, sin embargo, esto fue desde el quiebre sin que su oponente tuviera una oportunidad. [11] [12]
En 2012, Steve Davis y Stephen Hendry se unieron al equipo. La 'Copa de Leyendas' [13] se celebró en Bedworth, donde un equipo de Inglaterra e Irlanda del Norte venció a un equipo del resto del mundo por 18-16.
En 2012, Snooker Legends organizó una serie de 7 eventos entre Ronnie O'Sullivan y Jimmy White. En el primer partido en Croydon, Ronnie logró un quiebre máximo de 147, el tercer quiebre perfecto desde que comenzó la gira.
En 2013, se celebraron 12 eventos en el Snooker Legends Tour. [14] Esto incluyó la Legends Cup, que se celebró nuevamente en Bedworth del 10 al 12 de mayo, y la cobertura se transmitió en vivo por Eurosport . Los equipos fueron Inglaterra e Irlanda del Norte contra el resto del mundo, con Dennis Taylor y Cliff Thorburn como respectivos capitanes. El resto del mundo ganó 18-14. [15]
Entre otros eventos del mismo año, se incluyeron las incorporaciones de Mark Williams y Joe Johnson a la gira. Se modificó el formato para incluir partidos de dobles además de los partidos individuales, y también se incluyó un desafío de tiempo para despejar los colores, en el que dos equipos de dobles despejaban solo los colores lo más rápido que podían, alternando tiros. Las exhibiciones también dieron a los miembros del público la oportunidad de jugar un partido de dobles con los jugadores profesionales.
La gira comenzó con visitas a Guildford, donde jugó el futbolista del Chelsea John Terry, y también a Southend, Watford y Durham. En abril, las leyendas volvieron al crisol con la incorporación de Joe Johnson y Tony Knowles y, en mayo, se trasladaron a Ipswich y Hamm en Alemania. Se creó una aplicación de snookerlegends para mostrar la transmisión en vivo de la Legends Cup de 2014 en pay per view en la aplicación. La Legends Cup vio el debut de la diez veces campeona del mundo Reanne Evans.
En julio de 2014 se celebró la primera serie de snooker legends pro am. Se trataba de una competición que permitía a los jugadores amateurs desafiar a algunos de los mejores profesionales del mundo y que les permitía empezar con un hándicap de 21. A la competición asistieron 70 aficionados y la ganó Daniel Wells, que se llevó 1200 libras por vencer al profesional Ben Woollaston por 4-3 en la final.
Se celebraron más exhibiciones, como la prueba de dobles en Watford, ganada por Cliff Thorburn y Tony Drago. También se publicó el libro Snooker Legends Book. Ronnie O'Sullivan hizo 147 quiebres en Scunthorpe, Copenhague, Leicester y Newry.
En 2017, Snooker Legends organizó por primera vez el Campeonato Mundial de Seniors . Anteriormente, había sido un evento autorizado por la WPBSA . Esto allanó el camino para la creación del World Seniors Tour la temporada siguiente.
En 2017, Snooker Legends creó el World Seniors Tour para jugadores de 40 años o más. Este tour consistió en una serie de 4 eventos sin clasificación en la temporada 2017/2018 : el UK Seniors Championship , el Seniors Irish Masters , el Seniors Masters y el World Seniors Championship .
Snooker Legends organizó su primer evento por invitación en cuatro temporadas en febrero de 2022. Esto se debió en parte al hecho de que el World Seniors Tour solo organizó dos eventos en la temporada 2021/2022. Ronnie O'Sullivan ganó el Merseyside Masters al vencer a Jimmy White por 6-5 en la final. [16]