Gardner-Serpollet fue un fabricante francés de automóviles a vapor de principios del siglo XX. A Léon Serpollet se le atribuye la invención y el perfeccionamiento de la caldera flash a finales del siglo XIX. [1]
Serpollet produjo sus propios automóviles bajo el nombre de Serpollet y Gardner-Serpollet hasta su muerte en 1907.
Léon Serpollet nació en el departamento francés de Ain y estableció su fábrica con su hermano Henri en la rue des Cloÿs en el distrito 18 de París , un lugar que hoy se ha convertido en el Parc Léon Serpollet . [2] En 1886 los hermanos formaron La Société des Moteurs Serpollet Frères en Montmartre . [3] [4]
León Serpollet y su hermano Henri, pioneros de los automóviles de vapor franceses, trabajaron juntos para perfeccionar la caldera de tubo de flash que introdujo una forma nueva y eficiente de producir vapor. Parece que se desconoce la fecha exacta en la que se construyó por primera vez su innovador sistema, pero después de un mayor desarrollo pasó a hacer que la energía de vapor en un automóvil fuera más práctica debido a su diseño avanzado y su rápida producción de vapor. Hicieron un triciclo de vapor a finales de los años ochenta para probar las máquinas de vapor y pronto convenció a otros del mérito del diseño. [1]
En 1896, Léon Serpollet patentó la caldera flash , que hizo del vapor una fuente de energía mucho más práctica para un automóvil. La caldera flash alimentada por aceite alimentaba vapor a un motor cerrado de cuatro cilindros muy avanzado, similar al diseño contemporáneo del motor de gasolina, que incluía válvulas de asiento y un cárter cerrado . [5]
El 22 de julio de 1894 cuatro vehículos Serpollet compitieron en el Concurso Le Petit Journal de carruajes sin caballos de París a Ruan . [6] Maurice Le Blant terminó 14º y Ernest Archdeacon terminó 16º, pero 'De Prandiéres' y Étienne le Blant se detuvieron en el camino. [7] [8]
En 1898 los hermanos conocieron a Frank Gardner, un estadounidense rico. Formaron la Compañía Gardner-Serpollet, que comenzó a producir automóviles en 1900. [1]
Un Gardner-Serpollet de 1903 se exhibe en el Museo del Automóvil Larz Anderson en Brookline, Massachusetts .
Además de inventor y fabricante, León Serpollet se convirtió en el primer conductor de un coche no eléctrico en ostentar el Récord de Velocidad en Tierra . Su coche de vapor ovoide Œuf de Pâques ( Huevo de Pascua ) alcanzó una velocidad de 120 km/h (75 mph) durante el kilómetro recorrido en la Promenade des Anglais en Niza , Francia, el 13 de abril de 1902, superando el récord de 1899 de Camille Jenatzy . s La Jamais Contente .
