La Sefelá o Shfela , lit. "tierras bajas" [1] ( hebreo bíblico : הַשְּפֵלָה hašŠǝfēlā , también hebreo moderno : שְׁפֵלַת יְהוּדָה , Šǝfēlat Yəhūda , las "estribaciones de Judea"), es una región de transición de colinas inclinadas en el centro-sur de Israel que se extienden a lo largo de 10– 15 km (6,2 a 9,3 millas) entre las montañas de Judea y la llanura costera . [2] [3] El uso diferente del término "Llanura de Judea", ya sea definiendo solo el segmento de la Llanura Costera que se extiende a lo largo de las Montañas de Judea, o también incluyendo, o solo refiriéndose a, Shfela, a menudo crea una grave confusión.
Hoy en día, Shfela es en gran parte rural con muchas granjas, pero las ciudades de Ashdod , Ashkelon , Rehovot , Beit Shemesh y Kiryat Gat la rodean aproximadamente.
La Biblia asignó tierras en Shfela a las tribus de Judá y Dan . [4] [5]
La Shfela se menciona muchas veces en la Biblia hebrea . [6] [7] (En la versión King James , el término hebreo "Shfela" tiende a traducirse como "valle" o "valle"). El Shfela fue el lugar de muchas batallas bíblicas. Durante la revuelta de Bar Kokhba , se conectaron colinas excavadas para formar elaborados sistemas de búnkeres para el combate con los romanos.
El Shfela está formado por fértiles colinas . [7] [2] Topográficamente, representa la transición desde las montañas más altas y escarpadas de Jerusalén y Hebrón , cuyas estribaciones forma, y la llanura costera. [2] Con unos 60 km (35 millas) de largo en dirección norte-sur y sólo 13 km (8 millas) de ancho, se subdivide en dos partes: la "Baja Sefelá" occidental, que comienza a una altitud de ca. 150 metros sobre el nivel del mar y no se eleva a más de ca. 200 metros sobre la llanura costera, y la "Alta Sefela" oriental que se eleva a altitudes entre 250 y 450 metros sobre el nivel del mar. [3] [2] En la parte superior los valles que descienden de las montañas de Judea son más profundos, y se ensanchan una vez que llegan a la parte inferior donde los cauces de los ríos crean mayores espacios entre los cerros. [3] Cuando llegan al Shfela, los ríos pueden fluir a lo largo de distancias considerables a lo largo del límite entre las montañas y las colinas, formando valles longitudinales. [2] El paso entre los valles este-oeste y norte-sur ha dictado las rutas de comunicación a lo largo de la historia. [2]
Desde el punto de vista geológico, el Shfela es un sinclinal , es decir, se formó como una cuenca cuyas capas de roca estaban plegadas hacia abajo, pero forma parte del anticlinorio más amplio del sur de Judea , una formación regional caracterizada por un plegamiento hacia arriba. [3] [2] Típicas de Shfela son las formaciones calcáreas del Senoniense - Eoceno . [2] La tiza blanda del Eoceno se conoce localmente como kirton , y tiende a formar una corteza superior de calcreta más dura ( nari ), por lo que en el pasado la gente extraía el kirton dejando la capa de nari en su lugar como techo. [8] Además de utilizar la roca extraída, también utilizaron los huecos subterráneos generados para diferentes fines (refugio, entierro, almacenamiento, etc.). [8]
Una de las principales características son las colinas formadas por tiza blanda cubierta de marga , a diferencia de las colinas de Judea , que están hechas de tiza dura y dolomita . [ cita necesaria ] Los valles y zonas más bajas contienen suelos con un alto contenido de arena, así como grandes extensiones de zonas fértiles. [ cita necesaria ] [ dudoso ] Se pueden desarrollar pantanos estacionales durante la temporada de lluvias . La parte sur está formada por loess , mientras que el norte de Ascalón está formada por arcilla . [ cita necesaria ] [ dudoso ]
Shfela tiene un clima templado mediterráneo a semiárido .
Una serie de valles de este a oeste dividen el Shfelah en distritos. De norte a sur, son: el valle de Ayalón , el valle de Sorek , el valle de Ela , el valle de Guvrin, el valle de Laquis y el valle de Adorayim . Los pueblos bíblicos establecidos allí custodiaban los asentamientos del interior y aprovechaban el comercio que pasaba por esta ruta. Ayalon era el principal corredor de acceso a Jerusalén a lo largo del ascenso de Horon .
Las cuevas son una característica importante de la parte sur de Shfela, muchas de ellas con forma de campana, como las de Beit Guvrin . [9]
Los estudios arqueológicos en la Sefela han encontrado evidencia de habitación durante el período del Bronce Tardío. [10] Durante la Edad del Hierro temprana, la población de lo que se creía ampliamente que era un enclave cananeo [11] entre los crecientes centros de la costa de Filistea y las tierras altas israelitas/judaítas, entró en declive, aunque una serie de asentamientos sobrevivieron. en el borde oriental. En la Edad del Hierro IIA-B, se reanudó el crecimiento demográfico y en el siglo VIII a. C. estaba densamente poblada, no tanto por el crecimiento natural sino como resultado de la llegada de colonos, comenzando con el asentamiento de corta duración en Khirbet Qeiyafa . El número total estimado de habitantes oscila entre 50.000 y 100.000, en numerosos sitios como Tel Lachish , Azekah , Tel Burna , Tel Zayit , Khirbet el-Qom , Tel Erani , Tel Harasim y Tel Nagila. Esta colonización, junto con los habitantes del enclave cananeo, se identificó con la cultura israelita/judaíta de las tierras altas, y su expansión coincide con la decadencia de Filistea. [12] Durante la decadencia y destrucción final de Judá por el Imperio neoasirio y el Imperio neobabilónico , la región fue tomada gradualmente por los edomitas y se convirtió en el núcleo de lo que se conocía en griego como Idumea. La Sefela floreció durante el período helenístico, se vio fuertemente afectada por la Primera Guerra Judío-Romana (66-70) y quedó en gran medida despoblada de judíos como resultado de la revuelta de Bar Kokhba (132-136). Floreció de nuevo en el período bizantino y fue escenario de una de las principales batallas durante la conquista musulmana del Levante en el siglo VII. [ cita necesaria ]
Topográficamente, la Sefelá representa una zona de transición entre las llanuras costeras y las montañas de Hebrón y Jerusalén. Es relativamente estrecho: alrededor de 8 millas. (13 km.) – en proporción a su extensión sur-norte – unas 35 mi. (60 kilómetros). Aunque forman las estribaciones de las montañas de Judea, las colinas de Sefela difieren de las primeras en casi todos los aspectos. Estructuralmente, constituyen una parte sinclinal importante del anticlinorio del sur de Judea, compuesto principalmente por formaciones calcáreas de origen senoniano-eoceno. Hipsográficamente, la Sefela consta de dos partes: una occidental (la "Sefela Baja"), que se eleva a una altura de unos 200 m (600 pies) sobre las llanuras costeras, y una oriental (la "Sefela Alta") unos 200 m (600 pies) más alto que el primero. Al norte, la Sefelá limita con el valle de Ajalón, condicionado tectónicamente, uno de los principales accesos naturales a las montañas de Judea. La Sefelá es una región de colinas de suave pendiente separadas por las confluencias de los principales ríos que descienden al área desde las montañas de Judea. En su entrada a la Sefelá, estos ríos, y varios de sus afluentes, forman valles de fondo relativamente ancho que corren a lo largo de un tramo considerable a lo largo del límite entre la colina y la región montañosa. El paso entre estos valles longitudinales es relativamente cómodo, y esta vía de comunicación natural ha sido muy importante a lo largo de la historia.
