46°12′30.00″N 7°01′25.00″E / 46.2083333, -7.0236111
La Fortaleza de San Mauricio es uno de los tres principales complejos de fortificación que comprenden el Reducto Nacional Suizo . La más occidental de las tres, la Fortaleza de San Mauricio complementa la Fortaleza de San Gotardo y la Fortaleza Sargans para proteger la región alpina central de Suiza contra una fuerza invasora. El Reducto Nacional fue concebido por primera vez en la década de 1880 como un área fácilmente defendible para asegurar la supervivencia de la Confederación Suiza. A fines de la década de 1930 y durante la década de 1940, cuando la neutral Suiza se vio amenazada por una invasión de Alemania , el Reducto Nacional y sus componentes se modernizaron y ampliaron a gran escala. El sistema de fortificación se mantuvo y mejoró durante la Guerra Fría . Con el colapso de la Unión Soviética , la posibilidad de una invasión del Pacto de Varsovia desapareció y, en 1995, los militares abandonaron muchas posiciones.
La fortaleza de Saint-Maurice abarca la zona que la rodea , en la parte occidental de Suiza francófona. El río Ródano sale de la región alpina central en Saint-Maurice a través de un estrecho desfiladero, entre montañas de 4000 m al sur y montañas de 3000 m al norte. El único acceso relativamente fácil al valle superior del Ródano, y por lo tanto al Reducto Nacional occidental, es a través de Saint-Maurice. La fortaleza de Saint-Maurice es una serie de fortificaciones ubicadas en las montañas a ambos lados del valle, que dominan la región hasta el lago Léman con su artillería. La fortificación principal es el enorme Fuerte de Dailly , apoyado por los fuertes Savartan, Scex y Cindey , así como posiciones menores. La extensión de la zona designada como Fortaleza Saint-Maurice no está claramente definida, pero según la Asociación Fort de Litroz, el sector Saint-Maurice comprende los estrechos del Ródano desde el norte de Saint-Maurice hasta Martigny , excluyendo Chillon y Champillon , así como las fortificaciones de los valles laterales.
La fortaleza de Saint-Maurice no es una única posición fortificada conectada, sino más bien una serie de fortificaciones autosuficientes que se apoyan mutuamente y dominan 10 kilómetros (6,2 millas) del valle del Ródano entre Saint-Maurice y Martigny. El Ródano en esta zona atraviesa un valle profundo con el clásico perfil glaciar en forma de U. Estas paredes escarpadas del acantilado, que enmarcan un fondo de valle plano con un promedio de unos 1.500 metros (4.900 pies) de ancho, crean un guante natural. Los fuertes individuales están minados como galerías que corren en las paredes del valle con vistas al valle y entre sí. Se accede a los fuertes de nivel superior mediante teleféricos o funiculares inclinados minados dentro de las montañas. La fortaleza de Saint-Maurice impide que un enemigo se mueva desde Francia hacia los Alpes centrales y, en menor medida, evita que un enemigo que cruza el Gran Paso de San Bernardo o el Paso del Simplón avance hacia Lausana . [1] [2] Las fortificaciones de Saint-Maurice fueron apoyadas por posiciones adicionales delante del punto fuerte principal, con fuertes importantes en Chillon y Champillon , así como fortificaciones adicionales en valles laterales y vías menores. [3]
Aunque la zona de Saint-Maurice ha estado fortificada desde la época medieval, las obras del Reducto Nacional comenzaron en la década de 1880 con los fuertes Dailly, Savatan y Scex. La Segunda Guerra Mundial y la perspectiva de una invasión alemana y posiblemente italiana dieron un nuevo impulso al programa de fortificación, lo que provocó que se actualizaran las fortificaciones existentes y se construyeran otras nuevas. [4] En particular, el Fuerte de Dailly se convirtió en una de las fortificaciones más grandes y mejor armadas de Suiza. [5]
Prácticamente todas las constricciones, puentes, túneles y otras posiciones defendibles del valle estaban fortificadas con fortines, barreras antitanque, campos minados permanentes o cobertura de artillería previamente estudiada. Las instalaciones industriales, como la central hidroeléctrica de Vezey, incorporaban fortificaciones en su construcción. Todas las construcciones estaban cuidadosamente camufladas utilizando carcasas ligeras para simular formaciones rocosas o con una superestructura con forma de casa. [4]
Las fortificaciones se mantuvieron y se mejoraron progresivamente hasta el final de la Guerra Fría. En 1995, muchas de ellas fueron desactivadas. Las fortificaciones de Saint-Maurice se consideran monumentos históricos potenciales y se han mantenido en relativamente buen estado. [4]
Las fortificaciones de Saint-Maurice están dispuestas en grupos que se apoyan mutuamente, a menudo con pares de fuertes que se apoyan mutuamente mediante fuego directo y que también apoyan partes más alejadas del conjunto mediante fuego indirecto . De norte a sur, los componentes principales son los siguientes:
El fuerte de Toveyères es un fuerte de infantería construido para cubrir el extremo oriental de la barrera antitanque de Lavey. La barrera, formada por dientes de dragón y un foso profundo, se extiende a lo largo del valle del Ródano al norte de Saint-Maurice. El arroyo Courset corre por el foso. El arroyo de cola de la central hidroeléctrica de Lavey proporciona una barrera adicional, mientras que la propia central eléctrica está fortificada, con fuego de cobertura desde el fuerte de Cindey. [6] [7]
El Fuerte du Petit-Mont está justo al norte de Toveyres, proporcionando más cobertura a la barrera de Lavey. [6]
Las fortificaciones de Scex y Cindey están construidas en el espectacular acantilado de Scex que domina Saint-Maurice . Estos dos fuertes, frente a los antiguos fuertes de Savatan y Dailly, completaron la mayor parte del conjunto de la fortaleza de Saint-Maurice a principios del siglo XX. Scex es principalmente un fuerte de artillería, mientras que Cindey es una posición mixta de artillería e infantería. [4] Los fuertes, junto con la cueva natural Grotte aux Fées , están abiertos a visitas públicas. [8]
Fort du Scex (A166) 46°12′50.03″N 6°59′45.62″E / 46.2138972, -6.9960056 Forma parte de un complejo de fortalezas encajonado en la roca, muy por encima del estratégico valle de Saint Maurice. Scex está conectado a Cindey por las cuevas naturales de la Grotte aux Fées . [9] El fuerte fue planeado para proporcionar fuego de apoyo a los fuertes más grandes y anteriores Savatan y Dailly en la orilla derecha del Ródano. La Galerie du Scex fue armada inicialmente con cuatro cañones de 75 mm en 1911. A partir de 1915 se amplió. La conexión con la Grotte aux Fées se construyó en 1935-36. La batería Ermitage de cuatro cañones de 75 mm se construyó en 1938-39, y se realizaron más mejoras en la vivienda durante y después de la Segunda Guerra Mundial. La artillería se desactivó en 1984, cuando la posición se convirtió en un puesto de mando. En 1995, el fuerte quedó totalmente desactivado. El acceso rutinario al fuerte para suministros se proporcionaba mediante un teleférico . [ 10]
Fuerte de Cindey (A155) 46°13′14.67″N 7°00′12.44″E / 46.2207417, -7.0034556 El fuerte de Cindey (A155) fue construido entre 1941 y 1946 y ampliado entre 1948 y 1952. Situado en galerías rocosas en una continuación norte del acantilado de Scex, el fuerte controlaba el estrecho desfiladero del río Ródano . El fuerte estaba armado inicialmente con dos cañones de 105 mm, a los que se añadieron cuatro cañones antitanque de 90 mm y tres ametralladoras en la década de 1950, como parte del programa iniciado en Dailly. [11] [12] El fuerte estuvo en servicio hasta 1995, cuando fue retirado del servicio. La electricidad y las comunicaciones las suministraba Fort de Scex. Los suministros se proporcionaban mediante un teleférico similar al de Scex. [13]
Los fuertes de Savatan y Dailly se completaron en 1894 y se convirtieron en los elementos centrales de la fortaleza de Saint-Maurice. [14] Se ampliaron y modernizaron progresivamente a lo largo del siglo XX.
Fort de Dailly (A250) 46°12′24.91″N 7°01′43.31″E / 46.2069194, -7.0286972 es uno de los fuertes más grandes y mejor armados de Suiza, y la posición central en la Fortaleza de San Mauricio. El fuerte de artillería está ubicado en el extremo del macizo de Dailly a un nivel más alto que Savatan. Las obras comenzaron en Dailly en 1892. La entrada al fuerte subterráneo se encuentra a 1.400 metros (4.600 pies) al final de 29 curvas. El fuerte inicialmente estaba armado con seis torretas de cañones de 120 mm con posiciones de artillería abiertas adicionales. Se montaron dos cañones de 75 mm en casamatas, mientras que torretas de cañones portátiles de 53 mm ocupaban posiciones de superficie preparadas. [15] El Dailly se actualizó con artillería de 105 mm durante la década de 1940, con hasta diez cañones de 105 mm en posiciones de casamatas.
El 28 de mayo de 1946, en Dailly se produjo una explosión de munición, en la que unos 5.500 proyectiles de 105 mm, con un peso de 449 toneladas, estallaron en tres polvorines separados uno tras otro. La explosión arrojó cuatro cañones de 105 mm de sus emplazamientos y dañó otros seis. Murieron seis trabajadores de la construcción, parte de una cuadrilla que trabajaba en el pozo del funicular que unía Dailly con la parte alta de Savatan. Dos explosiones similares ocurrieron en Grisons en junio de 1946 y en Blausee-Mitholz en 1947. Los daños sufridos por Dailly dieron lugar a una modernización integral del fuerte, con la incorporación de morteros de 81 mm y 120 mm, la retirada de armas obsoletas y la instalación de dos modernas torretas de 150 mm. En esa época se construyó una caserna subterránea para 650 hombres, con protección NBQ. [11] Los cuatro cañones de 105 mm de las casamatas del norte y los dos cañones de 105 mm de la casamata central fueron reparados y mejorados, pero los cuatro cañones de la batería sur nunca fueron reemplazados. Las nuevas torretas de 150 mm fueron montadas sobre barbetas de 50 metros (160 pies) de profundidad, con una cadencia de fuego individual de 22 disparos por minuto en ráfagas, o 15 disparos por minuto sostenidos. [16] El diseño comenzó en 1949, con los primeros disparos de prueba en 1960. [17]
Dailly fue desactivada en 1995 [5] y dada de baja en 2003. [18] Junto con las demás fortificaciones de Saint-Maurice, ha sido declarada candidata a la conservación. A partir de principios de abril de 2014, se organizarán visitas guiadas durante la semana para grupos de un mínimo de 10 personas.
Fort de Savatan (A200) 46°12′40.77″N 7°01′15.33″E / 46.2113250, -7.0209250 ocupa una plataforma en el lado noroeste del macizo de Dailly en el lado este del valle del Ródano, con vistas a Saint-Maurice al noroeste. Con hasta 1600 tropas, el fuerte de artillería montó cinco torretas para cañones de 120 mm, varias torretas para cañones de 53 mm y cuatro cañones de 84 mm en caponeras para defensa cercana. [15] Savatan fue modernizado al mismo tiempo que Dailly, añadiéndole una caserna subterránea con protección NBQ para 350 hombres. [11]
El Fuerte de Evionnaz (A80) 46°10′25.63″N 7°01′17.14″E / 46.1737861, -7.0214278 es un fuerte de infantería en galerías excavadas en la roca, diseñado para apoyar la línea antitanque entre Evionnaz y Collognes. La posición estaba guarnecida por una compañía de infantería y se extiende sobre cuatro niveles. El fuerte flanquea el lado oeste de la línea antitanque "dientes de dragón" que se extiende por el suelo llano del valle. Tal como se construyó en 1939, Evionnaz estaba armado con cañones antitanque de 47 mm y ametralladoras. En la década de 1970, se modernizaron con cañones de 90 mm y ametralladoras mejoradas. La línea antitanque se planeó principalmente para bloquear un avance desde el sur hacia el lago Léman, en lugar de lo contrario, como se planeó para la mayoría de las fortificaciones de la zona. [19] [20]
Fort Follatères (A66) 46°07′31.22″N 7°04′02.30″E / 46.1253389, -7.0673056 está situado cerca de Martigny en el lado norte del Ródano, y en un punto donde el río hace una curva en ángulo recto y se une al Drance. Follatères estaba armado con cuatro cañones de 75 mm que cubrían Martigny y dos cañones de 105 mm apuntando en dirección al paso del Gran San Bernardo . [21]
El fuerte de Vernayaz (A68/69) complementa a Follatères en el lado sur del Ródano en Vernayaz . El fuerte ocupa una ubicación única en la desembocadura de las gargantas del Trient con vistas a la línea ferroviaria y Verayaz. Se accede al fuerte por pasarelas en el acantilado sobre el torrente, con pasarelas que conectan los portales del túnel sobre el agua. Los materiales se entregaban mediante un teleférico. Hay tres niveles de galerías, que ya no son propiedad militar. Hay planes en marcha para abrir el complejo a las visitas del público. [22] [23]
Muchas de las fortificaciones de Saint-Maurice han sido desactivadas y se consideran monumentos históricos potenciales. [5] [18] Los fuertes de Scex y Cindey están abiertos para visitas, [8] y se están desarrollando planes para abrir el fuerte de Vernayaz al público. [22]