Salus Populi Romani ( Protectora , o más literalmente salud o salvación , del pueblo romano ) es un título católico asociado con la venerada imagen de la Santísima Virgen María en Roma . Este ícono bizantino de la Virgen y el Niño Jesús sosteniendo un libro del Evangelio sobre un fondo dorado , ahora profusamente pintado , se conserva en la Capilla Borghese (Paulina) de Santa Maria Maggiore . [1] [2] El Papa Francisco ha construido una bóveda funeraria cerca del ícono, destinada a ser su lugar de descanso final. [3]
La imagen llegó a Roma en el año 590 d. C. durante el reinado del papa san Gregorio I. El papa Gregorio XVI concedió a la imagen una coronación canónica el 15 de agosto de 1838 mediante la bula papal Cælestis Regina . El papa Pío XII coronó nuevamente la imagen y ordenó una procesión religiosa pública durante el año mariano del 1 de noviembre de 1954. [4] La imagen fue limpiada y restaurada por el Museo Vaticano , y luego se celebró una misa pontificia el 28 de enero de 2018.
La frase Salus Populi Romani se remonta al sistema legal y a los rituales paganos de la antigua República romana . [5] Después de la legalización del cristianismo por el emperador Constantino el Grande a través del Edicto de Milán en el año 313 d. C., la frase fue sancionada como título mariano para la Santísima Virgen María . [6]
Se cree que la imagen llegó de Creta en el año 590 d. C. durante el pontificado del papa San Gregorio Magno , quien recibió la imagen en persona a su llegada transportada en una barca floral desde el río Tíber . Durante siglos estuvo colocada sobre la puerta de la capilla del baptisterio de la Basílica de Santa María la Mayor (considerada la tercera de las basílicas patriarcales romanas), donde en el año 1240 comenzó a llamarse Regina Caeli (en español: "Reina del Cielo") en un documento oficial. Más tarde se trasladó a la nave y, a partir del siglo XIII, se conservó en un tabernáculo de mármol . En 1566, Pío V había puesto fin a partes de la procesión de la Asunción, debido a que las multitudes indisciplinadas se pensaba que reducían la sacralidad de la procesión, el retrato en sí continuó teniendo una función notable en el catolicismo. [3] Desde 1613 se encuentra en el tabernáculo del altar de la Capilla Paulina que se construyó específicamente para ella, más tarde conocida por los peregrinos de habla inglesa como Lady Chapel . La iglesia y su santuario mariano están bajo el patrocinio especial de los papas . [7]
Desde al menos el siglo XV, fue venerada como una imagen milagrosa, y luego fue utilizada por la Orden Jesuita en particular para fomentar la devoción a la Madre de Dios a través del movimiento de la Congregación de Nuestra Señora . [7]
La imagen es una de las llamadas " imágenes de Lucas ", que se cree que fueron pintadas de la vida real por el propio San Lucas . Según la leyenda:
Después de la Crucifixión , cuando Nuestra Señora se trasladó a la casa del Apóstol Juan , se llevó consigo algunas pertenencias personales, entre las que se encontraba una mesa construida por el Redentor en el taller de San José . Cuando las vírgenes piadosas de Jerusalén convencieron a San Lucas para que pintara un retrato de la Madre de Dios, fue la parte superior de esta mesa la que se utilizó para conmemorar su imagen. Mientras aplicaba su pincel y pinturas, San Lucas escuchó atentamente mientras la Madre de Jesús hablaba de la vida de su hijo, hechos que el evangelista registró más tarde en su Evangelio. La leyenda también nos dice que la pintura permaneció en Jerusalén y sus alrededores hasta que fue descubierta por Santa Elena en el siglo IV. Junto con otras reliquias sagradas, la pintura fue transportada a Constantinopla, donde su hijo, el emperador Constantino el Grande , erigió una iglesia para su entronización. [8]
El Breviario Romano afirma: “Después del Concilio de Éfeso (431) en el que la Madre de Jesús fue aclamada como Madre de Dios, el Papa Sixto III erigió en Roma, en el monte Esquilino, una basílica dedicada al honor de la Santa Madre de Dios. Posteriormente se llamó Santa María la Mayor y es la iglesia más antigua de Occidente dedicada al honor de la Bienaventurada Virgen María”.
El Pontifical Romano da cuenta del hecho siguiente:
La basílica liberiana, hoy llamada Santa María la Mayor, fue fundada por el papa Liberio (352-366) y restaurada y ampliada por Sixto III. ... El papa Liberio seleccionó una imagen venerada que colgaba en el oratorio pontificio. Supuestamente había sido traída a Roma por Santa Elena ...
La imagen mide cinco pies de alto por tres pies y cuarto de ancho (117 × 79 cm), muy grande para un icono, especialmente uno con una fecha temprana. Está pintada sobre un grueso panel de cedro . María lleva un manto azul oscuro con ribetes dorados sobre una túnica púrpura/roja. Las letras en griego en la parte superior identifican a María como "Madre de Dios" (Μήτηρ Θεοῦ en minúscula y ΜHΤHΡ ΘΕΟΥ en mayúscula), como es habitual en el arte bizantino (Cristo puede haber tenido originalmente una inscripción bajo una nueva pintura posterior). Cristo sostiene un libro en su mano izquierda, presumiblemente un Libro del Evangelio . Su mano derecha está levantada en una bendición, [7] y es María, no él, quien mira directamente al espectador. La posición de las manos juntas de María distingue a esta imagen como una versión del tipo anterior al desarrollo de la iconografía de la imagen de Odigitria en el siglo X, donde señala a Cristo con su mano derecha. [9] "En lugar de ofrecer al Niño, mantiene su cuerpo más cerca del suyo y busca el contacto físico y táctil con él". [9] Sin embargo, los pocos otros ejemplos de este tipo no tienen las manos de la Virgen juntas: la mano derecha sostiene la rodilla de Cristo.
La Virgen que sostiene en su mano izquierda un mappa (o mappula , una especie de pañuelo ceremonial bordado), originalmente un símbolo consular , más tarde imperial, significa que esta imagen es probablemente una del tipo que muestra a María como Regina coeli o "Reina del Cielo". [10] Además, la Virgen también lleva una banda de anillo de oro simple en el dedo medio de su mano derecha, más tarde oscurecida por una piedra preciosa. La imagen ya no lleva sus coronas canónicas ni sus insignias adornadas con joyas, que ahora han sido transferidas al tesoro de la sacristía de la Basílica de San Pedro .
La imagen "ha sido datada con seguridad en casi todos los períodos posibles entre el siglo V y el XIII". [11] El reciente estudio completo de Gerhard Wolf dice, con cautela, que es "probablemente de la Antigüedad Tardía " en su forma original. [6]
El icono en su estado actual de sobrepintado parece ser una obra del siglo XIII (como lo atestiguan los rasgos de los rostros), pero otras capas visibles debajo de la superior sugieren que es una nueva pintura de una pieza mucho anterior; especialmente revelador es el modelado de la mano derecha del Niño en la primera capa, que se puede comparar con otros iconos cristianos primitivos que muestran cualidades ilusionistas "pompeianas". [12] Las áreas de estilización lineal, como la vestimenta de Cristo, que está representada en sombreado dorado que produce un efecto plano, parecen remontarse al siglo VIII y se pueden comparar con un icono muy temprano de Elías del Monte Sinaí . Un segundo proceso de restauración comenzó alrededor de 1100 y llegó a su fin en el siglo XIII. El manto azul de la Virgen que envuelve su vestido púrpura fue severamente alterado en el contorno; los halos rojos tampoco son parte de la imagen original.
El tipo de imagen en sí sugiere que no se trata de una invención medieval, sino más bien de un concepto paleocristiano que data de la antigüedad: un majestuoso retrato de medio cuerpo que muestra una franca mirada hacia afuera de la Virgen, con su pose erguida y majestuosa y las manos juntas abrazando suavemente al Niño, único entre todos los íconos. El animado giro del Niño, maduro y ataviado, también da testimonio de la antigüedad de la pintura. El vívido contrapposto de los dos cuerpos, que sugiere una observación directa, se puede comparar con un ícono del Monte Sinaí del siglo V de la Virgen y el Niño en Kiev, y contrastar con el ícono mariano del Panteón de 609, que ya muestra a la Madre ligeramente subordinada al Niño por el gesto implorante y el giro de la cabeza, y donde la interacción de los cuerpos existe solo en un plano. [13] Estas comparaciones sugieren una fecha del siglo VII para el ícono.
La fama temprana del icono se puede medir por la producción de réplicas (un fresco en Santa Maria Antiqua parece haberlo reproducido ya en el siglo VIII), y el papel que desempeñó en el ritual de la fiesta de la Asunción de la Virgen , donde la Acheiropoieta (la pintura sobre tabla de Cristo de la Basílica de Letrán ) fue trasladada en procesión a Santa Maria Maggiore para "encontrarse" con ella. Monneret de Villard ha demostrado que los grabados de este icono traídos por los jesuitas a Etiopía influyeron en el arte de ese país a partir del siglo XVII en adelante, repitiendo "cada detalle de su propia postura y la del Niño, siendo especialmente característica la posición de las manos". [14] Las copias aparentes más lejanas incluyen una miniatura mogol , presumiblemente basada en una copia entregada a Akbar por los jesuitas, y copias en China, de las cuales un ejemplo del siglo XVI se encuentra en el Museo Field de Historia Natural de Chicago.
La imagen ha sido venerada por varios Papas y ha actuado como símbolo mariológico católico romano para la ciudad de Roma y su gente.
En 2017, el Museo Vaticano se encargó de la restauración y conservación integral de la venerada imagen. El proceso de restauración incluyó las siguientes conservaciones:
El proceso se completó en un año y recibió el honor de una Misa Pontificia del Papa Francisco el 28 de enero de 2018, en el aniversario del traslado del icono a su nuevo santuario permanente.
También se dice que Salus Populi Romani es la fuente del título Mater ter Admirabilis (Madre Tres Veces Admirable) utilizado para la Santísima Virgen María dentro del Movimiento Mariano de Schoenstatt .
La Salus Populi Romani fue el tema central del Colloquium Marianum en Ingolstadt, en 1604. Según Schoenstatt, el 6 de abril de 1604, el padre Jakob Rem , SJ, quiso saber cuál de las invocaciones de las Letanías lauretanas agradaría más a la Virgen María . Informó que después de meditar y mirar la imagen de la Salus Populi Romani , se le reveló el título de Madre tres veces Admirable . [26]
El título de Madre Tres Veces Admirable se ha convertido desde entonces en parte del Movimiento de Schoenstatt y también está asociado a otra Madonna muy conocida, es decir, la Madonna Refugium Peccatorum de 1898 del artista italiano Luigi Crosio , que fue comprada por las Hermanas de Schoenstatt en Suiza en 1964 y desde entonces ha sido llamada la Madonna Madre Tres Veces Admirable .