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La silla de montar [a] es un estilo de montar a caballo dentro de la categoría de la equitación inglesa que está diseñada para mostrar la gran acción de ciertas razas de caballos . El estilo se desarrolló hasta su forma moderna en los Estados Unidos, y también se ve en Canadá y Sudáfrica. En mucha menor medida, se monta con razas de caballos estadounidenses en Europa y Australia.
El objetivo de la modalidad de montar a caballo con silla de montar es resaltar los aires extravagantes del caballo, en particular el trote. No debe confundirse con las distintas disciplinas de montar a caballo con silla de montar .
La equitación con silla de montar comenzó como un estilo distintivo dentro del grupo más amplio de disciplinas de equitación inglesas desarrolladas en los Estados Unidos. La primera fuente fue la tradición de las plantaciones del sur de Estados Unidos , donde los propietarios y supervisores de las plantaciones usaban caballos de paso alto y movimiento suave para viajar por los campos. Los caballos tenían que ser suaves y lo suficientemente cómodos para montar durante horas mientras supervisaban la plantación, pero los propietarios también preferían un caballo impresionante de paso alto para montar en la ciudad. [1] Una segunda influencia fue europea: una silla de exhibición inglesa más plana se desarrolló a partir de la tradición de los jinetes que a menudo mostraban sus caballos más llamativos y de paso más alto montándolos en los parques de la ciudad los domingos. Por lo tanto, el término "caballo de parque" todavía se usa hoy para describir las competiciones en las que la acción del caballo es de suma importancia. En el norte de los Estados Unidos, exhibir caballos de paso alto en una silla de montar plana estilo parque en ferias era una forma en que los criadores promocionaban sus caballos.
La silla de montar es un estilo de montar inglés que difiere considerablemente de otros estilos como la silla de montar de caza y la doma . Para el observador casual, el jinete se sienta bien atrás en la silla de montar, llevando sus manos más altas que en otras disciplinas. Los jinetes en las clases de equitación son penalizados por inclinarse hacia adelante en un grado significativo. Sin embargo, como cualquier otra disciplina de equitación, la posición del jinete refleja la posición deseada del caballo. [2] El jinete debe hacer que la monta parezca sencilla y permanecer quieto y bien formado sobre el caballo, sentado erguido, con los hombros hacia atrás y una postura elegante y tranquila. En la silla de montar, se requieren pasos altos de los caballos mostrados, y la posición del jinete, detrás del centro de equilibrio del animal, permite que se utilicen las ayudas para montar para estimular la acción de las patas delanteras en el caballo. [3]
Las razas de caballos que se exhiben habitualmente en estilo de silla de montar suelen tener cuellos erguidos y andares animados y de movimiento libre. Varias razas se desempeñan bien en esta disciplina, siendo la más conocida el American Saddlebred . Otras razas que se exhiben comúnmente en estilo de silla de montar incluyen árabes , Morgans , Tennessee Walking Horses y una variedad de mestizos o cruces derivados de estas razas, como Spotted Saddle Horses , National Show Horses y Racking Horse . Además, a veces se exhiben Hackneys , Dutch Harness Horses , Paso Finos , Missouri Foxtrotters y Rocky Mountain Horses en esta disciplina. Con menos frecuencia, se exhiben Frisones y Andaluces .
El trote o paso para las razas y divisiones aplicables generalmente se considera el paso más apreciado. El reglamento de la Federación Ecuestre de los Estados Unidos (USEF) de 2020 define el movimiento de los caballos Saddlebred americanos y Half-American Saddlebred como "una acción limpia, rítmica y fluida que sea recta y verdadera". [4] Los caballos con silla de montar deben parecer enérgicos y agradables, a la vez que receptivos al exhibidor.
En los Estados Unidos, la Federación Ecuestre de los Estados Unidos (USEF) crea y mantiene las reglas para la mayoría de las razas que se muestran en competencias de silla de montar.
Las clases bajo silla de montar pueden incluir:
La terminología de las clases varía entre las razas. Por ejemplo, los Saddlebred pueden exhibirse en las categorías "English Show Pleasure" o "English Country Pleasure". Los Morgan tienen las categorías Park, English Pleasure y "Classic" Pleasure. Los árabes tienen las categorías Park, English Pleasure y "Country" Pleasure. Los Tennessee Walkers exhiben en tres categorías: Flat shod, Plantation Pleasure y Performance. Cada categoría puede requerir diferentes variaciones de los aires, aires extendidos y, a veces, cualquier aire especializado.
Cualquiera de las razas utilizadas para la competición de montura también puede presentarse en pruebas de conducción en arnés , generalmente llamadas " de arnés fino " o " de conducción de placer ", que generalmente requieren un paso y dos velocidades de trote. Reglas para el cuidado del caballo y vestimenta del guía Reglas paralelas de montura.
En cualquier competición, las clases podrán dividirse según cualquiera de los siguientes criterios:
Los jinetes que montan con una silla de montar utilizan una silla especial que no se ve en otras disciplinas de equitación inglesas . Estas sillas tienen un pomo recortado, que se coloca hacia atrás varios centímetros (normalmente cuatro) para permitir la cruz y el cuello más altos del caballo. La silla tiene poco acolchado, un asiento muy plano y se coloca más atrás en el caballo para permitir el extravagante movimiento de la parte delantera del caballo. Esta silla también coloca deliberadamente al jinete ligeramente "detrás del movimiento", lo que hace que sea más fácil influir tanto en la dirección del caballo como en los andares del animal.
Debido al pomo recortado, estas sillas de montar suelen ser unos centímetros más largas que otras sillas de montar inglesas. Incluso una silla de montar con un asiento correctamente equilibrado es bastante plana y coloca al jinete más atrás en el caballo, en una posición que se siente menos segura. Sin embargo, los buenos jinetes que montan en una silla de montar equilibrada con estribos largos en una posición "clásica" (piernas equilibradas debajo del jinete, no sentado demasiado atrás sobre los lomos del caballo), son capaces de montar correctamente a sus caballos, animando a los animales a ponerse de pie y a reunirse, levantando la espalda, elevando el cuello y trabajando los cuartos traseros. Las sillas de montar mal hechas de este estilo pueden estar desequilibradas y un asiento inadecuado da lugar a un caballo con el lomo hueco y los cuartos traseros no encajados correctamente, con una posición superficialmente correcta de la parte delantera que se consigue forzando incorrectamente la cabeza y el cuello del caballo hacia arriba y hacia dentro, normalmente por medio de ayudas de entrenamiento apalancadas.
El caballo de silla de montar tradicionalmente lleva una brida doble (brida completa), con un bocado de freno y un bradoon . Un bocado pelham también es legal para las clases de placer, aunque no es común. La brida doble es preferida (y obligatoria en la mayoría de las clases de equitación ) porque permite un ajuste más fino de la posición de la cabeza y el cuello del caballo, aunque se puede usar un pelham en algunas clases especializadas como Saddlebred Pleasure Equitation. Un solo bocado de freno se utiliza para caballos de paso como el Tennessee Walker y el Missouri Fox Trotter. Las cañas del bocado de freno son a menudo más largas que las que se encuentran en la brida doble estilo Weymouth utilizada en doma , a menudo de 7 pulgadas de longitud total (algunas razas tienen límites de longitud en las reglas). La frontalera es comúnmente de cuero o vinilo de colores brillantes, siendo el rojo el color más común. El cavesson a veces es de cuero simple y, a veces, de color para combinar con la frontalera, según la raza y las tendencias de moda en aparejos.
Las clases para caballos jóvenes, limitadas a caballos menores de cuatro o cinco años, pueden permitir que los caballos usen un bocado de filete . El uso de martingalas con bocados de filete en el ruedo varía según la raza, pero las configuraciones para caballos jóvenes y otros caballos en entrenamiento pueden incluir el uso de una martingala móvil , una martingala alemana o riendas de tiro . Estas herramientas se usan comúnmente en el entrenamiento.
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En los caballos de montura se valora la alta acción. Por lo tanto, a muchos caballos utilizados en monturas se les permite que les crezcan pies más largos que en otras disciplinas y se les calzan con almohadillas y herraduras especiales. Mientras que las herraduras comunes suelen sujetarse con clavos de herradura fijados en la pared exterior del casco, las herraduras de las razas de alta acción suelen sujetarse con una banda de metal, así como con abrazaderas, debido a su peso. Las puntas más largas y las herraduras más pesadas alientan a un caballo de montura a levantar los pies y las rodillas más alto, o a extenderlos más, con más "chasquido" y destellos. Por lo tanto, la longitud de la punta y el peso de la herradura es un tema a menudo controvertido entre los competidores de monturas. La longitud de la punta y, a veces, el peso de la herradura, a menudo se miden en exhibiciones autorizadas. La altura de la almohadilla también se rige por la raza: algunas razas y divisiones prohíben las almohadillas por completo o solo permiten almohadillas mínimas. Otras razas, como el American Saddlebred, permiten una cuña de 1 pulgada, mientras que en el extremo se ven "pilas" de 4 pulgadas en ciertos Tennessee Walking Horses .
En las competiciones Country Pleasure para Saddlebreds y en las divisiones de herraduras planas para Tennessee Walkers, no se permiten herraduras ni almohadillas reforzadas, toda la acción debe producirse a partir de la habilidad natural. En las competiciones de razas de montura para Morgans y árabes, se permiten almohadillas y herraduras ligeramente lastradas, pero con límites estrictamente aplicados en la longitud total de los dedos y el peso de las herraduras.
La combinación exacta de elevación (altura de la rodilla) y extensión (hasta dónde llega el caballo con sus patas) está determinada en cierta medida por la raza y la moda. Sin embargo, para la salud del caballo, un herrado especializado no debería cambiar el ángulo del casco en ningún grado significativo, ya que una alteración de más de 3 grados puede provocar cojera.
El equilibrio de la herradura puede alterar la acción: el American Saddlebred de tres aires y el Hackney Horse tienen la acción de rodilla más alta, mientras que al Tennessee Walking Horse se le pide que realice el "gran lamido", una acción exagerada de las patas delanteras, especialmente en el paso corriendo, donde el caballo levanta sus pies muy alto y los extiende hacia adelante lo más lejos posible.
Muchos caballos que se montan en una silla de montar también usan ciertos dispositivos para aumentar su acción durante el entrenamiento. El uso de estos dispositivos es controvertido, aunque cuando se usan correctamente, se dice que ayudan a desarrollar los músculos necesarios y no deben usarse de una manera que cause dolor físico al caballo. Los dispositivos utilizados incluyen elásticos (tubos de goma elástica unidos a las patas delanteras mediante correas de cuero cubiertas de vellón, que se usan para proporcionar entrenamiento de resistencia), sonajeros con peso (cuentas grandes) o cadenas colocadas alrededor del menudillo y "grilletes" o una "W para correr", dispositivos compuestos de poleas y cuerdas que ayudan a aumentar el rango de movimiento de los caballos. Dependiendo de la raza, algunos dispositivos pueden usarse en el área de calentamiento pero no en el ring de exhibición, mientras que otras razas los prohíben por completo en el terreno de exhibición.
La práctica más controvertida que se utiliza en algunos caballos de silla, principalmente en el Tennessee Walking Horse , es el soring: la colocación de un ungüento cáustico en la banda coronaria y la cuartilla del caballo, para causar dolor de modo que el caballo levante sus pies tan pronto como toquen el suelo. Debido al dolor que causa a los animales, el soring ha sido prohibido por ley federal, aplicada por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos como parte de la Ley de Protección del Caballo de 1970. [ 6] Sin embargo, la aplicación es irregular entre las organizaciones que sancionan los espectáculos, y los fondos no son suficientes para que el USDA inspeccione todos los espectáculos ecuestres. Por lo tanto, aunque la práctica es ampliamente condenada e ilegal, con posibles sanciones penales, sigue siendo un problema para la industria. [7]
La vestimenta correcta para montar a caballo difiere de la de las disciplinas western o de caza. Tanto para hombres como para mujeres, se basa en gran medida en los trajes de negocios masculinos y/o el esmoquin , con variaciones en el estilo diseñadas para mejorar la apariencia del jinete a caballo. La moda en las disciplinas de montar a caballo cambia con los cambios en la moda masculina, lo que se refleja en los estilos de cuello, diseños de camisas y corbatas y, a veces, en la longitud del abrigo y el color de los forros .
Según la Federación Ecuestre de los Estados Unidos , se deben usar colores sólidos conservadores, como negro, azul marino, marrón, verde oscuro o gris. También se aceptan telas de rayas y otras texturas de tela que parezcan sólidas a la distancia. Sin embargo, en algunas clases, también es legal usar un "abrigo de día", que es un abrigo que es de un color que contrasta con los pantalones del jinete.
En todas las clases, los jinetes usan jodhpurs Kentucky (a veces apodados "jods"), que son pantalones ajustados con parches en las rodillas y pantalones acampanados que se colocan sobre las botas, generalmente con una correa que pasa por debajo de la bota para evitar que se suban. También se requiere un abrigo largo y ajustado. Para los hombres, la longitud del abrigo generalmente termina justo por encima de la rodilla. Para las mujeres, dependiendo de la altura, el abrigo puede quedar por debajo de la rodilla, aunque la longitud exacta varía de un año a otro a medida que cambia la moda en el ring de exhibición. El atuendo se completa con la adición de botas jodhpur que llegan justo por encima del tobillo (similares a las "botas de paddock" que a veces se usan en otras disciplinas), un sombrero (generalmente un derby para mujeres y un fedora para hombres), un chaleco, corbata y guantes oscuros. En algunas razas, los jinetes tienen forros de abrigo hechos en un color contrastante para agregar más brillo, aunque los forros de color entran y salen de moda.
En las pruebas de equitación, en las que se juzga al jinete, el pelaje y los pantalones deben combinar. En las pruebas de rendimiento, en las que se juzga al caballo, es apropiado un traje de equitación a juego, o los jinetes, en particular las mujeres, pueden usar un pelaje de día. Los jinetes suelen llevar un látigo largo, generalmente negro, similar al que usan los jinetes de doma. Las espuelas de estilo inglés son opcionales. Técnicamente, un látigo con mango blanco solo se lleva después de las 6:00 p. m., pero esa tradición en particular es ampliamente ignorada.
Después de las 6:00 p. m., algunas clases permiten que un jinete use atuendo formal , que se basa en la moda formal de ropa masculina y generalmente consiste en un abrigo largo negro o azul marino oscuro con solapas de satén a juego, sombrero de copa, chaleco o faja, pajarita, guantes blancos y pantalones de montar a juego con una tira de satén a juego en el exterior de la pernera del pantalón. No se puede usar atuendo formal en clases de placer o equitación de placer (excepto para la competencia de caballos Morgan ), pero se ve comúnmente en campeonatos de equitación nocturnos y en clases de equitación y conducción de estilo "parque" para caballos Saddlebred americanos y árabes . En algunas disciplinas de raza, aunque nunca en equitación, usar abrigos llamativos y brocados en una clase formal en lugar de un traje a juego ocasionalmente está de moda, generalmente dependiendo de estilos paralelos en el mundo de la moda masculina.
Según las reglas de la Federación Ecuestre de los Estados Unidos , un jinete puede optar por usar casco protector en cualquier clase sin penalización. En espectáculos pequeños, no calificados, de "academia" o "preparación", las clases para personas que recién comienzan a montar a caballo pueden flexibilizar los requisitos de vestimenta y permitir que los expositores participen sin una costosa chaqueta de exhibición y simplemente usen pantalones de montar Kentucky, botas, una camisa de manga larga abotonada, a veces un chaleco y un casco ecuestre en lugar de un bombín.
El cuidado y la preparación del caballo en el ring de exhibición tienen como objetivo enfatizar la elegancia y la gracia. Existen variaciones notables en el estilo de cuidado entre razas y, a veces, dentro de diferentes disciplinas de la misma raza. Por lo tanto, a menudo es bastante fácil, incluso para los principiantes, saber qué raza se está exhibiendo observando la forma en que se cuida a los caballos.
Los caballos que se muestran con montura generalmente tienen una melena muy larga y suelta que no está recortada ni tirada. Los caballos Tennessee Walking Horses , los American Saddlebreds de cinco aires , los de placer de tres aires y los Saddlebreds de parque, y otras razas de aires que se adhieren estrechamente a sus tradiciones, generalmente se muestran con una melena y un mechón completos, aunque el mechón y el primer mechón de la melena pueden estar trenzados con una cinta de raso, que se coordina con el color de la frontalera de la brida y el atuendo del jinete. (En los últimos años, la tendencia entre los expositores de Saddlebred es cortar el mechón). Por otro lado, los caballos árabes y Morgan se muestran con una melena y una cola completas sin añadidos; los expositores tienen específicamente prohibido trenzar o añadir cintas a sus caballos.
Los American Saddlebreds que se muestran específicamente en competencias de tres aires se muestran con una crin y un mechón recortados por completo para acentuar las líneas del cuello y la cabeza.
En el resto de razas, solo se recorta una parte de la crin. Esta zona, llamada el camino de la brida (la zona de la crin justo detrás de las orejas del caballo, donde la brida se encuentra a lo largo de la parte superior de la cabeza del caballo), suele recortarse más abajo del cuello que en otras disciplinas para mostrar la prolijidad del cuello, la longitud y la elegancia del caballo. Si bien la mayoría de los caballos de exhibición en los Estados Unidos tienen un camino de la brida corto (una regla general es que el camino de la brida sea de menos de quince centímetros de largo o igual en longitud a la altura de la oreja del caballo ), los caballos de silla de montar suelen tener un camino de la brida de entre veinte y treinta centímetros de largo, según la moda actual. Existen variaciones en la longitud de los caminos de la brida: los expositores de caballos árabes son particularmente propensos a afeitar caminos de la brida extremadamente largos, mientras que los expositores de caballos americanos de silla de montar son menos propensos, y los expositores de caballos Morgan suelen estar en el medio.
La cola se deja larga y, a menudo, la parte inferior se mantiene enrollada en el establo para que crezca lo suficiente como para deslizarse o incluso arrastrarse por el suelo cuando el caballo se mueve, y solo se la quita para exhibiciones. Antiguamente, la parte superior de la cola de un caballo de tres aires se afeitaba para equilibrar el aspecto de la crin arqueada y sigue siendo legal para exhibiciones, pero en las últimas décadas la tendencia ha sido mantener una cola normal. También se ofrecen clases para caballos de tres aires con crines y colas completas. [8]
El American Saddlebred y el Tennessee Walking Horse se exhiben con una cola colocada artificialmente en las clases de "alta acción", incluyendo competencias de parque, de tres aires, de cinco aires y de arnés fino . Las colas fijas no están permitidas en las clases de placer de Saddlebred o Tennessee Walking Horse o en la mayoría de las clases de herraduras planas, aunque un caballo que haya participado previamente en una exhibición con una cola fija puede ser permitido en algunas clases si se le ha bajado la cola y se le ha permitido volver a su posición natural. [9] Otras razas de asiento de silla, como el árabe, el Racking Horse y el Morgan, prohíben la colocación de la cola por completo. Es importante señalar que todos los caballos American Saddlebred pueden competir con una cola natural, no colocada y/o sin refuerzos independientemente de la división sin penalización. [4]
La cola erguida acorta la longitud del resto de la cola en varios centímetros. Por lo tanto, a los caballos con colas erguidas, en particular si son delgadas o de crecimiento lento, se les puede agregar una cola postiza. Las colas postizas no están permitidas en las competiciones Morgan o Árabes. Cuando se usan, las colas postizas intentan no parecer obviamente falsas; se combinan con el color natural del pelo del caballo y fluyen hacia la cola natural.
La colocación de la cola es un tema controvertido. Esto se debe principalmente a que una forma común de crear el aspecto de la cola es una operación de "corte" de la cola, en la que se cortan parcialmente los músculos retractores de la parte inferior de la cola (la cola no se rompe, como algunas personas creen). La USEF permite, en los caballos American Saddlebred y Half American Saddlebred, "la liberación quirúrgica de solo el músculo sacrocaudal ventral está permitida si la realiza un veterinario autorizado [4] ". Luego, la cola se coloca en una cola de manera que cuando los músculos y ligamentos se curan, sean más largos de lo que eran inicialmente. Una cola es un dispositivo similar a un arnés con correas que se unen desde el pecho del caballo hasta la parte posterior de la cola para sostener una grupa en forma de cuchara que en realidad sostiene la cola misma. Una cola sostiene la cola hacia arriba y estira los músculos y ligamentos de la cola, evitando que se hunda gradualmente. Una vez curada, la cola aún conservará la mayor parte de su movimiento y función, como espantar moscas, pero ya no se puede apretar con fuerza contra las nalgas. En el ring de exhibición, se quita el arnés para colocar la cola, pero a menudo la cola se ata o se coloca en un soporte para mantenerla en su lugar. [10]
Es posible lograr el mismo aspecto sin que el caballo tenga que pasar por el procedimiento de corte. Es posible estirar los músculos de la cola con la mano de forma regular tirando de la cola hacia arriba sobre la espalda. Junto con esto, también se utiliza un conjunto de cola que se tensa con el tiempo para levantar la cola. Este método es poco común ya que requiere más tiempo y produce una cola "más tensa" que es físicamente más difícil de sujetar. Si se desea una posición de cola erguida, se puede utilizar un soporte humanitario en el ring de exhibición para evitar alterar físicamente la cola. Se trata de un accesorio de alambre que se coloca sobre la cola para dar la apariencia de un soporte. Se utiliza pelo falso para cubrir el accesorio de alambre. Los soportes humanitarios son poco comunes ya que son difíciles de estabilizar en la cola, especialmente en caballos de montar.
Las colas fijas requieren mucho esfuerzo por parte del cuidador. Si la cola se desvía del centro, puede quedar torcida de forma permanente o puede producirse daño en la piel. Si la cola fija no se cuida adecuadamente, incluso una cola cortada caerá a una posición más normal en unos pocos meses. Debido a que puede ser peligroso dejar salir a un caballo con una cola fija, los caballos en competencia activa generalmente se quedan en el establo mientras llevan puesta la cola fija. Muchos caballos solo la llevan en los concursos y durante uno o dos días antes, mientras que otros la llevan durante toda la temporada de competencia.
Entre exhibiciones, en la temporada baja y, por supuesto, después de retirarse, un caballo no usa su cola fijada e incluso una cola cortada se caerá en cierto grado; muchos regresan a una apariencia completamente normal e incluso recuperan su capacidad de sujetarse. Si el caballo vuelve a exhibirse en un momento posterior, muchos caballos con colas cortadas solo necesitan usar la cola fijada durante unos días antes de una exhibición para volver a estirar los músculos de la cola a la posición correcta.
Las patas del caballo se recortan y el pelo castaño se corta al ras de la piel. La única excepción a esta tradición de recortar las patas al ras es en el caso de razas como el frisón, donde las plumas en los menudillos son un rasgo deseado y específico de la raza.
La cabeza también se recorta cuidadosamente, prestando especial atención a la mandíbula, el hocico, las orejas (incluida la parte interna) y los ojos. En el mundo de las sillas de montar, a menudo se corta toda la cara para que los pelos queden cortos, especialmente en un caballo con pelaje de invierno, y a veces se corta todo el cuerpo del caballo para lograr una apariencia aún más elegante.
La Copa del Mundo de Equitación en Silla de Montar es una competición internacional que se celebra cada dos años. Es el nivel más alto de competición para jinetes de equitación en silla de montar y en ella compiten los equipos nacionales de equitación en silla de montar de muchos países de todo el mundo. [11] Las Saddle Seat Invitationals, que se celebran en los años de descanso, son disputadas por los equipos de jóvenes jinetes de varios países. Otras competiciones nacionales de equitación en silla de montar incluyen las NHS Good Hands Finals y las USEF (Federación Ecuestre de EE. UU.) celebradas en el American Royal Horse Show en noviembre. Las NHS Good Hands Finals, las UPHA Challenge Cup Finals y las USEF Medal Finals se consideran las joyas de la Triple Corona de Equitación en Silla de Montar. A esto se le suele llamar la Triple Corona de Equitación Saddlebred, lo cual es incorrecto, ya que está abierta a todas las razas. Sin embargo, normalmente solo se ve compitiendo a jinetes Morgan y Saddlebred. Las asociaciones de razas individuales, como Morgan, Arabian, National Show Horse y otras, también patrocinan competiciones de Campeonato Nacional de Equitación en Silla de Montar restringidas a jinetes de caballos de cada raza en particular.
Crabtree, Helen. Equitación en silla de montar. DoubleDay; Edición revisada, 1982. ISBN 0-385-17217-6
Lampe, Gayle. Montar para triunfar: tanto dentro como fuera de las pistas. Saddle & Bridle, Inc.; Edición revisada, 2013 ISBN 096555015X
