Roy H. Boehm (9 de abril de 1924 – 30 de diciembre de 2008) nació en Brooklyn, Nueva York , y fue un veterano de 30 años de servicio militar en la Marina de los Estados Unidos , sirviendo en tres guerras y varias operaciones clandestinas. Boehm fue un oficial mustang que ascendió de las filas alistadas y fue comisionado para desarrollar y liderar lo que se convertiría en los SEAL de la Marina de los EE. UU. como el primer oficial a cargo del Equipo SEAL Dos.
A la edad de 17 años, Boehm se alistó en la Marina de los Estados Unidos en abril de 1941 para convertirse en buzo y vio acción en el teatro de operaciones del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial desde febrero de 1942 hasta la conclusión de la guerra en 1945.
Su primer trabajo como buzo con casco fue a bordo del USS Duncan (DD-485) , un destructor de clase Gleaves recién comisionado . [1] El barco entró en los restos de Pearl Harbor para reparaciones y reacondicionamiento de último momento antes de proceder a la guerra oceánica en el Pacífico Sur. Buzos calificados en todos los barcos que entraron en Pearl Harbor fueron asignados temporalmente a la base para ayudar en el rescate de barcos hundidos. [1] Boehm fue encargado de rescatar el hundido USS Arizona y bucear para recuperar cadáveres y municiones. [1] [2] Boehm confesó que encontró el trabajo de recuperar marineros muertos tan angustioso que de hecho vomitó dentro de su casco de buzo la primera vez que se le pidió que lo hiciera. [3]
Boehm era un veterano de uno de los mayores enfrentamientos marítimos de "toda la superficie" de la Segunda Guerra Mundial, la Batalla de Cabo Esperanza en Guadalcanal . [2] [4] Durante la batalla, Boehm estaba sirviendo en el destructor USS Duncan cuando el barco recibió cincuenta y ocho impactos de proyectiles de 6" y 8" a quemarropa antes de hundirse. Con metralla incrustada en la cabeza y el cuerpo, salvó a uno de sus compañeros de barco de morir quemado lanzándose al océano. [4] Posteriormente, tuvo que luchar literalmente contra tiburones, que mataron al marinero que intentó salvar. [4]
Boehm participó en las siguientes campañas y enfrentamientos: Batalla del Mar de Coral , Bougainville , Truk , Isla Verde , Emerau, Saipán , Tinián y Guam . [4] Se dedicó a suministrar armas y municiones a las guerrillas en Filipinas y luchó contra los japoneses en Kerama Reto y Okinawa . [4]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Boehm dejó la Marina brevemente, pero se alistó nuevamente después de unos meses de vida civil. Sirvió como contramaestre jefe a bordo del USS Worcester (CL-144) durante la Guerra de Corea, proporcionando apoyo de fuego para el desembarco del Cuerpo de Marines en Inchon y cubriendo la retirada en el embalse de Chosin . En 1955, Boehm realizó un entrenamiento UDT ( Equipo de Demolición Submarina ) a la edad de 31 años. Debido a su experiencia previa como buzo de aguas profundas, tuvo la oportunidad de probar prototipos de sumergibles y vehículos de lanzamiento de nadadores . Finalmente, fue comisionado como oficial.
Después de recibir su comisión, a principios de 1960, Boehm desarrolló, diseñó, implementó y dirigió la organización de comandos de la Armada de los EE. UU. conocida como los SEAL . Fue el primer oficial a cargo (OIC) del Equipo SEAL Dos. [5] Boehm seleccionó personalmente a los hombres para esta unidad, siendo los dos primeros Rudy Boesch como maestro de armas y JH "Hoot" Andrews como almacenista . [6] [7]
Mientras formaba los SEAL, Boehm fue sometido a una Junta de Investigación cinco veces (pero nunca a un consejo de guerra ) por delitos como modificar el equipo emitido (paracaídas de gran altitud y equipos de buceo) para hacerlo adecuado para los propósitos de los SEAL y por comprar armas como AR-15 en el mercado abierto en lugar de hacerlo a través de los canales oficiales o la Oficina de Armas de la Marina. [5] [8] Las investigaciones se abandonaron después de que recibiera la autorización del presidente John F. Kennedy luego de una visita de Kennedy al área de entrenamiento de Little Creek para ver a los SEAL en acción. [5] [7] [9]
La idea de Boehm para una unidad de comando naval se remonta a su tiempo en el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial. Él imaginó guerreros altamente motivados y altamente entrenados como los Hombres Rana y los UDT operando más allá de la cabeza de playa. [5] Sintió que sus hombres deberían tener una variedad de entrenamiento para darles una ventaja en la guerra no convencional más allá del buceo, el tiro , las demoliciones , las artes marciales y el paracaidismo y amplió el plan de estudios para incluir fotografía, recopilación de inteligencia y navegación. [10] Incluso envió a los SEAL a entrenarse en prisiones para aprender habilidades como abrir cerraduras, abrir cajas fuertes y hacer puentes en los automóviles de los delincuentes profesionales. [7] [10]
El 4 de noviembre de 1963, Boehm llegó a Vietnam del Sur para actuar como asesor de los Equipos de Demolición Submarina del Ejército de la República de Vietnam . En lugar de entrenarse para la misión convencional de UDT, Boehm empleó a sus hombres rana en el papel de guerra no convencional llevando a cabo misiones de reconocimiento, emboscadas y redadas contra el Viet Cong (VC). También ayudaría en la investigación del exitoso ataque submarino del VC al USNS Card , lo que sugiere que los explosivos y la experiencia utilizados pueden haber sido proporcionados por un grupo de desertores de su propia unidad. Boehm finalmente fue evacuado por motivos médicos a fines de 1964 con hepatitis viral y una rótula deformada. Como asesor en Vietnam, Boehm se hizo amigo y llegó a respetar a uno de sus enemigos, el comandante del 514 ° Batallón del VC llamado Minh. [8]
Boehm colaboró en el diseño e implementación del primer curso de contrainsurgencia de la Armada, por el cual recibió la Medalla de Logros de la Armada . [5] Después de esto, fue nombrado jefe de la División de Patrullas Fluviales de la Armada, donde desarrolló procedimientos tácticos, organizó y entrenó a los marineros de las Patrullas Fluviales para la Operación Game Warden en Vietnam . [5] [8] [11]
Boehm murió el 30 de diciembre de 2008 en su casa de Punta Gorda, Florida . Tenía 84 años. Según su esposa Susan, quería que su muerte no se hiciera pública. [12] "No quería ni obituario, ni servicio fúnebre ni fanfarria", dijo ella, "sólo quería irse en paz". [12]
El 19 de agosto de 2009, el presidente Barack Obama firmó la Ley Pública No. 111-59 (HR 2470), patrocinada por el congresista Tom Rooney , que nombró oficialmente a la Oficina de Correos de Murdock en Port Charlotte, Florida , ubicada en el condado de Charlotte en el que vivía Boehm, en su honor. [13] [14]
Designar la instalación del Servicio Postal de los Estados Unidos ubicada en 19190 Cochran Boulevard FRNT en Port Charlotte, Florida, como el "Edificio de la Oficina Postal del Teniente Comandante Roy H. Boehm"
— Ley Pública N° 111-59, promulgada el 19 de agosto de 2009