El Ducado de Roma ( en latín : Ducatus Romanus ) era un estado perteneciente al Exarcado bizantino de Rávena . Al igual que otros estados bizantinos de Italia , estaba gobernado por un funcionario imperial con el título de dux . El ducado a menudo entraba en conflicto con el papado por la supremacía en Roma . Tras la fundación de los Estados Pontificios en 756, el Ducado de Roma dejó de ser una unidad administrativa y rara vez se encuentran "duques de Roma", designados por los papas en lugar de los emperadores.
No se sabe con certeza cuándo se estableció exactamente el Ducado de Roma, pero lo más probable es que fuera a finales del siglo VII, dada la falta de referencias anteriores a dicho territorio. El dux de Roma estaba subordinado al Exarca de Rávena , que ejercía la máxima autoridad imperial en Italia. [1] Dentro del exarcado, los dos distritos principales eran el país alrededor de Rávena, donde el exarca era el centro de la oposición bizantina a los lombardos , y el Ducado de Roma, que abarcaba las tierras del sur de Etruria al norte del Tíber y del Lacio al sur hasta el Garigliano (con la excepción de Casinum y Aquinum ). [2] Allí, el Papa lideró la oposición a los lombardos. [3]
La importancia estratégica del Ducado de Pentápolis (Rímini, Pésaro, Fano, Sinigaglia, Ancona) y del Ducado de Perugia residía en su capacidad para mantener el control de los distritos entre Rávena y Roma, y con ellos la comunicación a través de los Apeninos. Si esta conexión estratégica se rompía, era evidente que Roma y Rávena no podrían mantenerse por sí solas durante mucho tiempo. Esto también lo reconocieron los lombardos. La misma estrecha franja de tierra rompió la conexión entre sus ducados de Spoleto y Benevento y la parte principal de los territorios del rey en el norte. Los lombardos realizaron múltiples ataques contra este frente para arrebatar el control de la península a los bizantinos.
En el año 728 el rey lombardo Liutprando tomó el castillo de Sutri , que dominaba la ruta de Nepi en dirección a Perugia. Sin embargo, Liutprando, ablandado por las súplicas del papa Gregorio II , devolvió Sutri "como regalo a los bienaventurados apóstoles Pedro y Pablo". [3]
Esta expresión del Liber pontificalis fue interpretada erróneamente en el sentido de que en este don se debía reconocer el comienzo de los Estados de la Iglesia . Esto es incorrecto, puesto que los Papas siguieron reconociendo el gobierno imperial y los funcionarios griegos aparecieron en Roma durante algún tiempo más. Sin embargo, es cierto que aquí se cumple por primera vez la asociación de ideas sobre la que debían construirse los Estados de la Iglesia. El Papa pidió a los lombardos la devolución de Sutri por el bien de los príncipes de los Apóstoles y amenazó con el castigo de estos santos protectores. El piadoso Liutprando era, sin duda, susceptible a tales súplicas, pero nunca a ninguna consideración por los griegos. Por esta razón, entregó Sutri a Pedro y Pablo, para no exponerse a su castigo. Lo que el Papa hiciera con él después no le importaría. [3]
La creencia de que el territorio romano (al principio en el sentido más restringido, pero después también en el más amplio) estaba defendido por el Príncipe de los Apóstoles se hizo cada vez más frecuente. En 738, el duque lombardo Transamundo II de Spoleto capturó el castillo de Gallese , que protegía el camino a Perugia al norte de Nepi. El papa Gregorio III hizo un gran pago al duque para que le devolviera el castillo. El papa luego buscó una alianza con el duque Transamundo para protegerse contra Liutprando. Sin embargo, Liutprando conquistó Spoleto, sitió Roma, asoló el ducado de Roma y se apoderó de cuatro importantes fortalezas fronterizas ( Blera , Orte , Bomarzo y Amelia ), cortando así la comunicación con Perugia y Rávena. [4]
Esto hizo que en 739 el Papa se dirigiera por primera vez al poderoso reino franco, bajo cuya protección Bonifacio había comenzado sus exitosos trabajos como misionero en Alemania. Envió a Carlos Martel , "el poderoso mayordomo de palacio" de la monarquía franca y comandante de los francos en la famosa batalla de Tours , sin duda con el consentimiento del dux griego, y le pidió que protegiera la tumba del Apóstol. Carlos Martel respondió a la embajada y reconoció los regalos, pero no estaba dispuesto a ofrecer ayuda contra los lombardos, que lo ayudaban contra los sarracenos. [5]
En consecuencia, el sucesor de Gregorio III, el papa Zacarías , cambió la política que se había seguido anteriormente hacia los lombardos. Formó una alianza con Liutprando contra Transamundo y en 741 recibió a cambio los cuatro castillos como resultado de una visita personal al campamento del rey en Terni . Liutprando también restauró una serie de patrimonios que habían sido confiscados por los lombardos y, además, firmó una paz de veinte años con el papa. [6]
El ducado tuvo entonces un respiro de los ataques lombardos, que se abalanzaron sobre Rávena , que ya habían ocupado entre 731 y 735. El exarca Eutiquio no tuvo otro recurso que pedir ayuda al papa. Liutprando se dejó inducir por Zacarías a entregar la mayor parte de sus conquistas. No era de extrañar que también estos distritos debieran su salvación al papa. Poco tiempo después de la muerte de Liutprando en 744, Zacarías logró posponer aún más la catástrofe. [7]
En 751, el Exarcado de Rávena cayó en manos de los lombardos bajo el rey Astolfo . Roma, bajo el papa Esteban II , intentó negociaciones diplomáticas con Astolfo y, al fracasar dichas negociaciones, suplicó al rey Pipino el Breve de los francos que interviniera en su favor. [8] Pipino derrotó a los lombardos en 756 y concedió las tierras del Ducado de Roma, así como algunas de las antiguas posesiones lombardas asociadas con el Exarcado de Rávena al Papado en lo que se conoce como la Donación de Pipino , que marca el verdadero comienzo de los Estados Pontificios. [9]
Los duques fueron inicialmente designados por el exarca, pero a mediados de siglo fueron creados por el Papa.
El cargo de duque de Roma desapareció alrededor de 778-81, pero hay referencias dispersas a duques entre los oficiales papales, que pueden ser sucesores de los duques de Roma:
