Robert Stephen Ukrop Jr. (nacido el 5 de abril de 1970) es un exfutbolista estadounidense que es presidente del club Richmond Kickers de la USL League One . [1]
Ukrop, parte de la familia de Ukrop's Super Market , [2] creció en Richmond, donde asistió a Collegiate School , donde brilló con los equipos de golf y fútbol de la escuela. [3] Cuando Ukrop se graduó de la escuela secundaria en 1988, tuvo ofertas de plantilla de Wake Forest y la Universidad de Richmond . [3] Sin embargo, eligió asistir a Davidson College . Fue miembro del capítulo Sigma de la Orden Kappa Alpha . En ese momento, Davidson no tenía pedigrí futbolístico, pero Ukrop lo llevó a la prominencia nacional durante sus cuatro temporadas y media allí. En su tercer año, Ukrop anotó 22 goles y asistió en 12, lo que le valió los honores del segundo equipo All American. [4] Sin embargo, se rompió la pierna al comienzo de la temporada de 1991. [2] Como resultado, fue un redshirt médico ese año, pero regresó con fuerza en 1992. [3] En 1992, su última temporada en Davidson, Ukrop lideró la nación en anotaciones, anotando 31 goles y asistiendo en otros 10. [5] También llevó a Davidson a la Final Four de la NCAA solo para caer ante San Diego 3-2 en tiempo extra en las semifinales. Ese año, Ukrop fue nombrado primer equipo All American y Jugador del Año de la ISAA . [2] Terminó sus cuatro años en Davidson con el récord de la escuela en goles de carrera (76), puntos (184) y asistencias. [5] Su total de puntos es casi el doble del siguiente jugador en la lista de puntos. [6]
Mientras todavía estaba en Davidson, Ukrop jugó con el equipo nacional B de EE. UU. [2] Después de graduarse de Davidson en 1993 con una licenciatura en estudios clásicos, Ukrop fue a los Juegos Mundiales Universitarios con el equipo nacional Sub-23 de EE. UU . [1] Marcó dos goles y agregó una asistencia en la victoria de EE. UU. sobre Italia. Ese verano también se unió a los Richmond Kickers de la USISL . La USISL había comenzado como una pequeña liga de interior en el suroeste de EE. UU., pero gradualmente se expandió también al aire libre. En 1993, los Kickers se unieron a la liga, llegando a los playoffs como equipo comodín. Derrotaron al Charleston Battery , luego perdieron ante el eventual campeón de la USISL, Greensboro Dynamo .
Ukrop jugó la temporada 1993-1994 en el Baltimore Spirit de la Liga Nacional de Fútbol Profesional (NPSL). [7] Ese año, perdió una cantidad significativa de partidos cuando recibió un codazo en la cara que le provocó una fractura de mandíbula. [3]
Ukrop luego se trasladó a los Raleigh Flyers (USISL) para la temporada al aire libre de 1994, [3] antes de pasar a los Fort Lauderdale Strikers de la Liga Profesional de Fútbol Estadounidense (APSL). Luego pasó la temporada de interior 1994-95 con el Dayton Dynamo de la NPSL. El Dynamo se trasladó a Cincinnati y se rebautizó como Silverbacks en 1995. En 1996, Ukrop se reincorporó al equipo para la temporada 1996-1997. [1]
En 1995, estaba con los Richmond Kickers cuando ese equipo ganó el título de la USISL. [8] Ukrop fue un All Star de la División Atlántica de la USISL. [8] Los Kickers también ganaron la Copa Abierta de Estados Unidos de 1995 y Ukrop fue nombrado MVP del juego del campeonato. [9]
En enero de 1996, el New England Revolution seleccionó a Ukrop en la séptima ronda (posición 65 en total) del Draft de la MLS de 1996. Marcó el primer gol del Revolution (y el segundo gol, registrando el primer doblete del equipo) en la historia del equipo el 13 de abril de 1996 contra el Tampa Bay Mutiny . [10] Sin embargo, nunca se convirtió en un colaborador habitual de los Revs, logrando solo nueve partidos y los dos goles antes mencionados, ambos goles en el primer partido de la temporada del Revolution. Los Revs liberaron a Ukrop el 28 de junio de 1996, y regresó a los Richmond Kickers para el resto de la temporada. [1] Ukrop continuó jugando cada temporada con los Kickers hasta que anunció su retiro el 9 de diciembre de 2004. [8] Ukrop se retiró con los récords del club de goles de carrera (70), asistencias de carrera (30), puntos de carrera (170) y partidos (231). [8]
El 24 de enero de 2004, Davidson retiró el número de camiseta de Ukrop (#6) y lo incluyó en su Salón de la Fama. [11] El 30 de abril de 2017, Ukrop fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes de Virginia.
En 2019, 22 Holdings, LLC, una organización formada por exjugadores de fútbol de Davidson College y dirigida por Ukrop, adquirió una participación mayoritaria en Richmond Kickers. [12] Ukrop es actualmente presidente y director ejecutivo.