Robert Neill (escritor)

Robert Geoffrey Neill (19 de noviembre de 1905 - 1979) ^[1] fue un escritor inglés de ficción histórica, más conocido por su novela debut, Mist over Pendle , publicada en 1951, que ha permanecido impresa desde su primera aparición. La novela presenta un relato ficticio de los eventos que condujeron al famoso juicio de las brujas de Pendle en 1612.

Vida y carrera

Neill nació en Prestwich , Lancashire , Inglaterra, ^[2]^[3] en una familia con conexiones locales de larga data. Su bisabuelo, también llamado Robert Neill, fue alcalde de Manchester (dos mandatos, 1866-68), aunque su madre era oriunda de Colne , en el centro de Lancashire, una zona a la que volvería continuamente en sus novelas. ^{[ cita requerida ]}

Neill se educó en la King Edward VII School, Lytham , en la costa de Lancashire, antes de estudiar Ciencias Naturales en Cambridge (una elección que más tarde describiría como un error). Se convirtió en investigador de la Scottish Marine Biological Association , maestro de escuela en Burton upon Trent y teniente electricista en la Reserva de Voluntarios de la Marina Real durante la Segunda Guerra Mundial .

Neill se mudó a Cheltenham , Gloucestershire, en 1946, donde se convirtió en profesor de biología y zoología en el St Paul's College of Education . También se unió al comité de gestión del Festival de Literatura de Cheltenham .

Neill siempre había tenido interés por la ficción histórica, que según él surgió de su gusto por los edificios históricos y por la historia y las leyendas de Lancashire . Era un lector crítico, atento a los errores en los detalles y la precisión, y comenzó, con el apoyo de su tía, a considerar que él mismo podía hacerlo mejor. Mist over Pendle fue aceptada para su publicación por Hutchinson y se convirtió en un éxito mundial inmediato, lo que le permitió a Neill convertirse en escritor a tiempo completo.

Neill continuó viviendo en Cheltenham durante varios años, pero finalmente regresó al noroeste y se estableció en Cumberland , donde afirmó que era demasiado norteño como para sentirse realmente cómodo al sur del río Mersey . Murió en Keswick, Cumbria, en 1979.

Método y estilo de investigación

Su trabajo se basaba en una investigación exhaustiva de fuentes originales, como registros parroquiales y documentos contemporáneos, utilizando libros de texto únicamente como medio para identificar dichas fuentes. Visitaba los escenarios de las novelas que pretendía escribir, repasándolos personalmente para asegurarse de que sus libros fueran auténticos. Neill contó la historia de un librero de Lancashire que, antes de exponer Niebla sobre Pendle , comprobó todos los lugares y distancias del libro y afirmó que, si había alguna inexactitud, sus clientes devolverían los libros. ^[4]

En 1952, Neill expresó su opinión de que "la novela histórica no debería ser una crónica simple, que sería muy aburrida, sino que debería ser una mezcla de hechos registrados e imaginación plausible". ^[5]

Aunque la mayoría de sus libros se ambientan en Lancashire y sus alrededores , Neill fue igualmente convincente con libros ambientados en Worcestershire ( Rebel Heiress ), Northumberland ( Black William ) y Kent ( Hangman's Cliff ). Se aventuró más allá de la ficción histórica con dos novelas: So Fair a House , ambientada en 1958 pero centrada en acontecimientos históricos que se inmiscuyen en el presente, y la totalmente contemporánea Wonder Winter .

Obras

Libros de Robert Neill. ^[6] Se pueden encontrar reseñas críticas de todas las novelas y algo de información de fondo en el sitio de Martin Crookall y en el sitio de trabajo: Algunas notas sobre Robert Neill, sus novelas y el contexto histórico.

Niebla sobre Pendle (1951) (título americano, La bruja elegante )
Luna en Escorpio (1952) (título americano, Luna del traidor )
La heredera rebelde (1955)
Guillermo el negro (1955)
El acantilado del verdugo (1956)
Canción del amanecer (1958) (retitulada en edición de bolsillo, Los molinos de Colne )
Una casa tan hermosa (1960)
Invierno maravilloso (1961)
La impactante señorita Anstey (1965)
El tiempo del diablo (1966)
La perdición de la bruja (1967)
Corona y mitra (1970)
Los días dorados (1972)
Lillibullero (1975)
Fuego de brujas en Lammas (1977)
La puerta del diablo (1979)

Trilogía de Burnaby

Corona y mitra (1970): Con la muerte de Oliver Cromwell , el edificio de la Commonwealth , erigido y mantenido por la fuerte personalidad de Cromwell, comienza a tambalearse. Hal Burnaby, un joven caballero, se involucra profundamente en el complicado y arriesgado negocio de restaurar al rey Carlos II en su trono. Al mismo tiempo, Burnaby también está ocupado cortejando y conquistando a su amada Alison. Finalmente, se logra la Restauración Estuardo y el agradecido rey nombra caballero a Hal Burnaby en reconocimiento a su valiente servicio. Sin embargo, a Burnaby no le gusta la opulencia y la corrupción de la corte de la Restauración y prefiere retirarse con Alison a la vida tranquila de un caballero rural.
Los días dorados (1972): En los años turbulentos de la Crisis de la Exclusión (1679-1681), Hal Burnaby se ve involucrado nuevamente en los asuntos públicos cuando es elegido miembro del Parlamento por su circunscripción rural. Firmemente leal al rey Carlos, participa en los esfuerzos realistas para bloquear el recién fundado partido Whig , militantemente protestante , que busca excluir al hermano católico del rey, el duque de York, de la sucesión al trono. Por el contrario, el vecino y compañero parlamentario de Burnaby es Richard Gibson, un ex coronel del Nuevo Ejército Modelo de Oliver Cromwell , que es un Whig declarado y miembro del Radical Green Ribbon Club . A pesar de sus marcadas diferencias políticas, Burnaby y Gibson llegan a respetarse profundamente mutuamente, y comparten la ansiedad de que la crisis en desarrollo se agrave más allá de todo control e Inglaterra se sumerja nuevamente en una guerra civil total. Finalmente, el hijo de Burnaby se casa con la hija de Gibson, con la plena bendición de ambos padres. Mientras tanto, el episodio del Parlamento de Oxford termina con una victoria realista y la humillación de los whigs, pero los problemas subyacentes no se habían resuelto y estallarían aún con más fuerza unos años después.
Lillibullero (1975): Con la muerte del rey Carlos, el católico duque de York se convierte en el rey Jacobo II . Hal Burnaby, por su papel en la crisis de la exclusión, tuvo algo que ver en la consecución de este resultado. Sin embargo, pronto se ve incapaz de mostrar al nuevo rey la misma clase de lealtad entusiasta que había mostrado a su hermano muerto. La conducta autocrática del rey Jacobo, la sangrienta represión de la rebelión de Monmouth -y, sobre todo, los intentos del rey Jacobo de imponer la Iglesia católica en Inglaterra- alejan cada vez más a Burnaby. Además, en un encuentro personal con el rey, Burnaby es reprendido e insultado con dureza por haber votado en el Parlamento en contra de los deseos del rey. Burnaby se encuentra cada vez más alineado con los Whigs, con los que antes no tenía nada en común -y más aún con el hijo de Burnaby, Nick, ahora un joven abogado en ascenso en Londres que se ve cada vez más atraído hacia la oposición al rey Jacobo. Cuando el proceso de los siete obispos aumenta la tensión hasta el punto de que una nueva guerra civil parece inevitable, Burnaby descubre que esta vez él y Gibson están del mismo bando. Ambos acaban desempeñando un papel importante en la formación de un cuerpo armado para apoyar al príncipe de Orange , siendo Burnaby el ayudante y Gibson un coronel de caballería. Afortunadamente, no hay necesidad de luchar realmente: el rey Jaime había conseguido unir a casi todo el mundo en Inglaterra, de modo que quedaban pocos para luchar por él. Sin embargo, una vez que la Gloriosa Revolución es un hecho consumado y Jaime Estuardo sube a bordo de una barcaza rumbo al exilio irrevocable, Hal Burnaby, todavía un realista acérrimo de corazón, se encuentra entre la pequeña multitud que acude a despedirlo. A pesar de todo, Burnaby se siente un poco culpable por haber ayudado a destronarlo.
Una posible secuela planeada : En la sinopsis de Crown and Mitre de 1970 , el editor, Hutchinson de Londres, señaló que "Robert Neil planea toda una secuencia de libros sobre los siglos XVII y XVIII ". Tal como están escritos, los libros de Burnaby terminan con la Revolución Gloriosa, que todavía está en el siglo XVII. Lillibulero incluye una parte en la que John, el hijo mayor de Hal Burnaby, entra al servicio de la Princesa Ana (la futura Reina ) y establece fuertes vínculos con John Churchill , quien se convertiría en el Duque de Marlborough. Este elemento de la trama podría haber tenido la intención de presentar otro libro de Burnaby, ambientado durante el reinado de la Reina Ana y la Guerra de Sucesión Española . Sin embargo, tal cosa nunca se escribió.

Enlaces externos

Martin Cookall, "Books'n'stuff", 9 de noviembre de 2012, "Reconociendo a Robert Neill: Crown and Mitre, The Golden Days, Lillibullero".

Referencias

^ Inglaterra y Gales, Índice de defunciones del registro civil, 1916-2007
^ Inglaterra y Gales, índice de nacimientos del registro civil, 1837-1915
^ Censo de Inglaterra de 1911
^ Lancashire Life Vol. 3 no. 25 (1955) - perfil de Joan Pomfret, recuperado de la Oficina de Registros Públicos de Lancashire, Preston
^ Paseo n.º 3 (4 de octubre de 1952): entrevista de Wilf Cox, recuperada de la Oficina de Registros Públicos de Lancashire, Preston
^ fantasticfiction.co.uk FantasticFiction.co.ca