Richardoestesia es un morfógeno de dientes de dinosaurio terópodo , descrito originalmente en el Cretácico Superior de lo que hoy es Canadá , Estados Unidos y Kazajstán . Actualmente contiene dos especies, R. gilmorei y R. isosceles , y una posible tercera, R. asiatica . Se ha utilizado como morfotaxón para describir otros dientes de terópodos ampliamente desplazados en el tiempo y el espacio de la especie tipo. Si todos los dientes asignados al género reflejan verdaderamente la biología y el estado taxonómico de los animales (ya que algunos dientes se remontan hasta el Jurásico Superior), habría sido uno de los géneros de dinosaurios más duraderos, tal vez también el más ampliamente distribuido.
Las mandíbulas fueron encontradas en 1917 por Charles Hazelius Sternberg y sus hijos en el Dinosaur Provincial Park en Alberta en el sitio de Little Sandhill Creek. En 1924 Charles Whitney Gilmore nombró a Chirostenotes pergracilis y atribuyó las mandíbulas a esta especie. [2] En la década de 1980 quedó claro que Chirostenotes era un oviraptorosaurio al que no podían pertenecer las mandíbulas largas. Por lo tanto, en 1990 Phillip Currie , John Keith Rigby y Robert Evan Sloan nombraron una especie separada: Richardoestesia gilmorei . [3]
El género recibe su nombre de Richard Estes , en honor a su importante trabajo [4] sobre vertebrados pequeños y especialmente dientes de terópodos del Cretácico Superior. Los autores del nombre en realidad tenían la intención de utilizar la ortografía Ricardoestesia , siendo Ricardus la latinización normal de "Richard". Sin embargo, excepto en un título de figura pasado por alto, los editores del artículo alteraron la ortografía para incluir la 'h'. [5] Irónicamente, en 1991 George Olshevsky en una lista de especies también utilizó la ortografía Richardoestesia e indicó que Ricardoestesia era el error ortográfico, sin saber que los autores originales en realidad querían que el nombre se escribiera de esta manera. Como resultado, bajo las reglas de ICZN , actuó como "primer revisor" eligiendo entre las dos variantes ortográficas de la publicación original e inadvertidamente hizo oficial el nombre mal escrito. Posteriormente, los autores originales adoptaron la ortografía Richardoestesia . El nombre específico honra a Gilmore.
El espécimen holotipo de Richardoestesia gilmorei (NMC 343) consiste en un par de mandíbulas inferiores encontradas en el grupo superior del río Judith , que datan del Campaniense , hace unos 75 millones de años. Las mandíbulas son delgadas y bastante largas, 193 milímetros, pero los dientes son pequeños y muy finamente aserrados con cinco a seis dentículos por milímetro. La densidad de aserraduras es un rasgo distintivo de la especie.
En 2001, Julia Sankey nombró una segunda especie: Richardoestesia isosceles , basándose en un diente, LSUMGS 489:6238, de la Formación Aguja de Texas , que es de un tipo más largo y menos curvado. [6] Los dientes de R. isosceles también han sido identificados como de forma crocodiliforme , posiblemente pertenecientes a un sebecosuquio . [7]
En 2013, un estudio asumió que los dientes del celurosaurio Asiamericana asiatica , del sitio CBI-14 de la Formación Bissekty en Kazajstán , [8] [ página requerida ] eran idénticos a los de Richardoestesia isosceles , y renombró la especie como Richardoestesia asiatica . [9] Un estudio posterior confirmó esto en 2019. [10] El holotipo de R. asiatica es CCMGE 460/12457, [8] [ página requerida ] y también se conocen otros dos dientes (ZIN PH 1110/ 16 y ZIN PH 1129/16). [10]
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Se han encontrado dientes similares a los de Richardoestesia en muchas formaciones geológicas del Cretácico Superior, incluidas la Formación Horseshoe Canyon , la Formación Scollard , la Formación Hell Creek , la Formación Ferris y la Formación Lance (que data de hace unos 66 millones de años). Se han descrito dientes similares para este género desde el Barremiano ( Formación Cedar Mountain , hace 125 millones de años). [1]
Debido a la disparidad en la ubicación y el tiempo de los muchos dientes referidos, los investigadores han puesto en duda la idea de que todos pertenecen al mismo género o especie, y el género se considera mejor un taxón de forma . Un estudio comparativo de los dientes publicado en 2013 demostró que tanto R. gilmorei como R. isosceles solo estaban definitivamente presentes en la Formación Dinosaur Park , datada entre 76,5 y 75 millones de años atrás. R. isosceles también estaba presente en la Formación Aguja , aproximadamente de la misma edad. Todos los demás dientes referidos probablemente pertenecen a especies diferentes, que no han sido nombradas debido a la falta de fósiles corporales para comparar. [11]
También se han encontrado fósiles de Richardoestesia en la Formación Tremp del noreste de España (miembro Blasi 2). [12] Los fósiles más antiguos que se han referido a Richardoestesia provienen del Jurásico de Portugal. [13]
Al menos algunos estudios han especulado sobre un estilo de vida piscívoro para Richardoestesia , debido a su amplia distribución y predominio en sitios marinos. [14] [15]
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