Resolution Copper ( RCM ) es una empresa conjunta propiedad de Rio Tinto y BHP formada para desarrollar y operar una mina subterránea de cobre cerca de Superior, Arizona , EE. UU. El proyecto apunta a un depósito de pórfido de cobre profundo ubicado debajo de la ahora inactiva mina Magma . Rio Tinto ha informado un recurso inferido de 1.624 mil millones de toneladas que contienen 1,47 por ciento de cobre y 0,037 por ciento de molibdeno a profundidades superiores a 1.300 metros (0,81 mi). [1] [2] La mina propuesta es uno de los mayores recursos de cobre en América del Norte. [2] Tras la aprobación de la Ley de Autorización de Defensa Nacional de 2015 , muchos grupos nativos americanos y conservacionistas se oponen a la mina de cobre porque destruirá el área sobre Oak Flat y alrededor del depósito. [3]
Resolution Copper estima que el proyecto minero de 64 mil millones de dólares duraría 60 años [4] y produciría el 25% de la demanda futura proyectada de cobre de Estados Unidos durante varias décadas. [2]
Hasta 2012, Resolution Copper había invertido casi mil millones de dólares en el proyecto Superior y tenía previsto invertir 6 mil millones de dólares para desarrollar la mina, si se aprobaba el intercambio de tierras federales. A la espera de la aprobación, el presupuesto del proyecto se redujo de unos 200 millones de dólares en 2012 a 50 millones de dólares en 2013. [5] A principios de 2023, se habían gastado más de 2 mil millones de dólares en trabajos de exploración y preparación para el proyecto. [6]
Resolution Copper también posee los derechos minerales adquiridos de ASARCO para el depósito Superior East, que es otro depósito de cobre pórfido profundo ubicado a una milla al este. [7] [8]
La empresa planea utilizar el método de hundimiento de bloques , que crea hundimientos. En un informe sin fecha, la empresa divide el hundimiento en tres categorías llamadas colectivamente "zonas de impacto superficial". Estas son la zona intacta, la zona de fractura y la zona de hundimiento . La zona de hundimiento tendría 1 1 ⁄ 2 millas de largo y más de 850 pies de profundidad. [9]
La empresa ha estado explorando soluciones para los 1.599 millones de toneladas o 19.900 millones de pies cúbicos de relaves que se producirán. Una posibilidad es utilizar minas a cielo abierto ya agotadas como depósitos de relaves, un terreno baldío conocido como la mina Pinto Valley en el condado de Gila, Arizona , o un terreno verde en 12 secciones de tierra en el extremo norte de lo que se conoce como Superstition Vistas. [10]
En 2008, [actualizar]el proyecto se estancó a la espera de una propuesta de intercambio de tierras con el gobierno federal. [11] Resolution Copper ha propuesto dar al gobierno federal 5.376 acres (21,76 km 2 ) de tierra ambientalmente sensible en Arizona a cambio de la parcela federal Oak Flat de 2.422 acres (9,80 km 2 ) [12] , que incluye el Oak Flat Campground (protegido desde 1955) y varios sitios de escalada al aire libre, incluidos Mine, Atlantis y Pond. [13]
En mayo de 2009, la representante demócrata de Arizona Ann Kirkpatrick presentó una ley en el Congreso para completar el intercambio de tierras. El intercambio contó entonces con el apoyo de los dos senadores republicanos de Arizona. [14] El intercambio también ha tenido una oposición considerable y puede haberle costado a Ann Kirkpatrick su escaño en el Congreso en su derrota de 2010 ante Paul Gosar; sin embargo, recuperó el escaño en 2012 y ganó de nuevo en 2014. [15] [16] [17]
En 2013, el proyecto de ley de intercambio de tierras se volvió a abordar cuando el representante Paul A. Gosar (R, AZ-4) presentó la Ley de Intercambio y Conservación de Tierras del Sudeste de Arizona de 2013 (HR 687; 113.º Congreso) . [18] El proyecto de ley disponía que los acantilados Apache Leap, que se elevan prominentemente al este de la ciudad de Superior, permanecieran en propiedad federal y ordenaba al Secretario del Interior que gestionara Apache Leap de manera de preservar su carácter natural. El proyecto de ley exigía a Resolution Copper que cediera todos los derechos mineros que tuviera sobre los acantilados Apache Leap y que cediera 110 acres de tierra privada en el área de los acantilados al gobierno federal. [19]
Un anexo introducido por John McCain y Jeff Flake en la Sección 3003 de la Ley de Autorización de Defensa Nacional de 2015 , incluía las disposiciones de la estancada Ley de Intercambio y Conservación de Tierras del Sureste de Arizona. La Ley allanó el camino para el intercambio de tierras en el que Resolution recibiría 2422 acres de tierra del Bosque Nacional a cambio de ceder al gobierno federal 5344 acres de tierra privada. [20] La mina afectaría un área reservada en 1955 por el presidente Dwight D. Eisenhower que es sagrada para la Reserva Indígena Apache de San Carlos . Tanto el Oak Flat Campground, un área salpicada de petroglifos y sitios históricos y prehistóricos, como los acantilados escarpados de Apache Leap se verían afectados. [21] En julio de 2015, una marcha en protesta por el intercambio de tierras llegó a Washington DC. [22]
El informe inicial se aprobó apresuradamente durante los últimos días de la administración de Donald Trump y, según las disposiciones de la Sección 3003, la propiedad estaba programada para el 11 de marzo de 2021. La administración de Joe Biden retiró el informe el 2 de marzo para exigir más aportes del público y las naciones indígenas. [23] El 18 de marzo de 2021, el representante Raúl Grijalva volvió a presentar la Ley Save Oak Flat por cuarta vez, que derogaría el mandato de transferir la transferencia de tierras de Oak Flat a Resolution Copper. [24]
La tribu apache de San Carlos, la Sociedad Nacional Audubon en Tucson, el Capítulo del Gran Cañón del Sierra Club , así como el Congreso Nacional de Indios Americanos se han unido a la lucha contra el intercambio de tierras de la Resolución Copper. [21] Los grupos nativos americanos y los conservacionistas se preocupan por el impacto en las áreas circundantes y han liderado una fuerte oposición al intercambio de tierras. [25] James Anaya , ex relator especial de las Naciones Unidas sobre los derechos de los pueblos indígenas, dijo que sin el apoyo de la comunidad y las tribus, Rio Tinto debería abandonar su proyecto minero Resolution Copper. [26] En 2014, la secretaria del Interior Sally Jewell dijo que estaba "profundamente decepcionada con la disposición de intercambio de tierras de la Resolución Copper, que no tiene en cuenta las tierras consideradas sagradas por las tribus indias cercanas". [27]
En enero de 2015, 104.646 personas habían firmado la petición "Nosotros, el pueblo | Detengamos el acaparamiento de tierras por parte de los apaches". Jodi Gillette, asistente especial del presidente para asuntos indígenas estadounidenses, dio rápidamente una respuesta oficial en la Casa Blanca , prometiendo que la administración Obama trabajará con la empresa matriz de Resolution Copper, Rio Tinto, para determinar cómo trabajar con las tribus para preservar sus áreas sagradas. [28]
En respuesta, Resolution Copper ha prometido su compromiso de cooperación respetuosa con las tribus. La empresa ha financiado un nuevo programa de capacitación de monitores tribales organizado por el Servicio Forestal de los Estados Unidos , diseñado para capacitar y emplear a miembros de las tribus en trabajos de investigación para identificar y registrar ubicaciones culturales tradicionales junto con arqueólogos. [29] La empresa matriz Rio Tinto se ha asociado con la Universidad de Harvard para producir un estudio de caso del Proyecto Harvard sobre el Desarrollo Económico de los Indios Americanos, que estudia cómo las industrias mineras y las tribus pueden aumentar el desarrollo económico estableciendo una relación de confianza. [30]
Los apaches han marchado seis veces en protesta por el sitio, la más reciente en febrero de 2020. [31] Ante las crecientes protestas, la administración Biden finalmente retrasó la evaluación ambiental debido a la inadecuada participación pública y tribal en marzo de 2021. [32] En un artículo de opinión de junio de 2021 para Los Angeles Times , el presidente de la tribu Apache de San Carlos objetó que no solo destruiría el patrimonio cultural de su tribu, sino también la industria turística local y el suministro de agua subterránea de Arizona. [33] Se estima que el proyecto colapsaría una región de 2 millas (3,2 km) de ancho alrededor de Oak Flat en un sumidero de 1.100 pies (340 m) de profundidad. [3]
