Reefton es una pequeña ciudad en la región de la Costa Oeste de Nueva Zelanda, aproximadamente a 80 km (50 mi) al noreste de Greymouth , en el valle del río Inangahua . Ahaura está a 44 km (27 mi) al suroeste de Reefton, Inangahua Junction está a 34 km (21 mi) al norte, Maruia está a 63 km (39 mi) al este y el Paso Lewis está a 66 km (41 mi) al sureste. [3] [4]
En 1888, fue la primera ciudad de Nueva Zelanda en recibir luz eléctrica, generada por la central eléctrica de Reefton . Reefton fue una próspera ciudad minera de oro a finales del siglo XIX, y la minería de oro duró desde la década de 1870 hasta la de 1950. Su economía se basa en el turismo, la silvicultura, la minería del carbón y la agricultura.
Reefton es el hogar de la biblioteca del condado de Inangahua. [5]
Las ricas vetas de oro encontradas en un arrecife de cuarzo cerca de la ciudad dieron origen a su nombre, que originalmente se escribía "Reef Town". Dos apodos que se usaron poco después de su fundación fueron "Rest Town" y "Quartzopolis". [6] La calle principal, Broadway, recibió su nombre en honor al magistrado de la Costa Oeste Charles Broad . [7] La cercana mina Wealth of Nations recibió su nombre en honor al libro de Adam Smith porque el oro había sido descubierto por otro Adam Smith (sin relación). [6]
El oro aluvial se descubrió por primera vez cerca de la ciudad en 1866; el mayor descubrimiento de oro en los arrecifes de cuarzo se realizó en 1870 y el oro ya se extraía en 1872. [6] [7] La minería de los arrecifes de cuarzo solo se llevó a cabo en Reefton y Lyell . [7]
Un asentamiento anterior, conocido como Ross Town, se había establecido en la orilla opuesta del río Inangahua alrededor de 1870, pero la mayoría de las empresas se trasladaron al otro lado del río en 1871 para estar más cerca de la minería de cuarzo. [6] Había minas en lugares cercanos como Waiuta y Blacks Point . [7]
En la década de 1880, la industria sufrió una recesión debido a la falta de dinero para desarrollar minas más profundas. [7] Consolidated Goldfields New Zealand se formó en 1896 y gestionó varias minas. [7] [9] La tecnología se modernizó y la Escuela de Minas de Reefton abrió en 1887 para aplicar más conocimientos científicos a la minería. [9] La mina Blackwater funcionó desde 1908 hasta 1951, cuando se derrumbó un pozo. Reabrió como mina Snowy River en diciembre de 2020 y empleaba a 60 personas, que habían cavado 9 km (5,6 mi) de túneles para 2024, con planes de expansión adicional. [10] La mina Globe Progress produjo 610.000 onzas (17 t) de oro como pozo a cielo abierto de 2007 a 2016. [11]
En 1888, Reefton se convirtió en la primera ciudad de Nueva Zelanda en recibir electricidad, [12] obra de Walter Prince, [13] y sus calles fueron iluminadas por electricidad comercial generada por la central eléctrica de Reefton . La central eléctrica fue demolida en 1961, pero Reefton Power House Charitable Trust Inc ha recaudado 4,5 millones de dólares para un proyecto de reestructuración, y las obras comenzaron en los edificios y en un circuito de agua de 1,8 kilómetros (1,1 millas) en 2019. [14]
Ubicada en el valle de Inangahua a una altitud de 194 m, Reefton se encuentra dentro de la clasificación climática de Köppen-Geiger de Cfb (oceánica), aunque la ubicación interior protegida de la ciudad le da a su clima menos influencia marítima que las áreas costeras; como tal, Reefton ha registrado tanto la temperatura más alta extrema de 33,7 °C (92,7 °F) como la temperatura más baja extrema de -8,5 °C (16,7 °F) en la región de la Costa Oeste. Con una temperatura promedio de 17,4 °C (63,3 °F), febrero es el mes más cálido. Julio es el mes más frío, con 5,4 °C (41,7 °F). La temperatura media anual de Reefton es de 11,7 °C. Debido a la ubicación interior de la ciudad, las tardes de verano suelen ser considerablemente más cálidas en Reefton que en lugares costeros como Greymouth o Westport, y no es raro que las mañanas de invierno sean varios grados más frías; Las inversiones térmicas nocturnas son habituales debido a la geografía local, que favorece períodos frecuentes de aire en calma. En promedio, 24 días al año se superan los 25 °C (77 °F); durante un invierno promedio, Reefton puede esperar ver 46 días de escarcha en el aire y 61 días de escarcha en el suelo. El área de Reefton es la más seca de la Costa Oeste; esto se debe en gran medida al efecto de sombra de lluvia de la cordillera Paparoa.
Reefton cubre 2,63 km2 ( 1,02 millas cuadradas) [1] y tenía una población estimada de 980 habitantes en junio de 2024, [2] con una densidad de población de 373 personas por km2 .
Reefton tenía una población de 927 en el censo de Nueva Zelanda de 2018 , una disminución de 129 personas (−12,2%) desde el censo de 2013 y una disminución de 54 personas (−5,5%) desde el censo de 2006. Había 447 hogares, compuestos por 471 hombres y 456 mujeres, lo que arroja una proporción sexual de 1,03 hombres por mujer. La edad media fue de 51,9 años (en comparación con los 37,4 años a nivel nacional), con 132 personas (14,2%) menores de 15 años, 120 (12,9%) de 15 a 29 años, 453 (48,9%) de 30 a 64 años y 222 (23,9%) de 65 años o más.
Las etnias eran 90,0% europeas/ pakehā , 13,3% maoríes , 1,0% pasifika , 2,9% asiáticas y 2,6% otras etnias. Las personas pueden identificarse con más de una etnia.
El porcentaje de personas nacidas en el extranjero fue del 11,3%, en comparación con el 27,1% a nivel nacional.
Aunque algunas personas optaron por no responder la pregunta del censo sobre afiliación religiosa, el 53,1% no tenía religión, el 32,0% era cristiano , el 0,6% tenía creencias religiosas maoríes , el 0,3% era musulmán y el 1,3% tenía otras religiones.
De aquellos que tenían al menos 15 años, 63 (7,9%) personas tenían una licenciatura o un título superior, y 246 (30,9%) personas no tenían calificaciones formales. El ingreso medio fue de $22.900, en comparación con $31.800 a nivel nacional. 78 personas (9,8%) ganaron más de $70.000 en comparación con el 17,2% a nivel nacional. La situación laboral de aquellos que tenían al menos 15 años fue que 306 (38,5%) personas estaban empleadas a tiempo completo, 117 (14,7%) a tiempo parcial y 24 (3,0%) estaban desempleadas. [18]
La extracción de oro se reanudó en 2007, cuando Oceana Gold abrió una nueva mina. [7] En 2013, empleaba a 260 personas. [19] La mina cerró en 2016 y Oceana Gold ha llevado a cabo un programa de rehabilitación ambiental en el lugar. [20]
Está previsto abrir una nueva mina de oro en 2024 y se espera que emplee a 100 personas. [21] [22]
Otras industrias de la ciudad son la minería de carbón, la silvicultura, el turismo y los servicios a la industria agrícola. [7]
Reefton está ubicado en la intersección de la carretera estatal 7 y la carretera estatal 69 .
Reefton se encuentra en la línea ferroviaria Stillwater–Westport , que se separa de la línea Midland en Stillwater . El 29 de febrero de 1892, la línea se inauguró hasta Reefton, pero terminaba en la orilla sur del río Inangahua, frente a la ciudad. A principios del siglo XX, se construyó un puente sobre el río y se estableció la estación actual en Reefton. La línea se abrió más allá de Reefton hasta Cronadun en 1908, pero no fue hasta el 5 de diciembre de 1943 que la línea se convirtió oficialmente en una ruta directa a Westport , aunque los trenes habían estado operando a lo largo de la línea desde julio de 1942. El 3 de agosto de 1936, un servicio de pasajeros de vagones ferroviarios comenzó a operar por la mañana entre Hokitika y Reefton utilizando pequeños vagones diésel Leyland , pero el bajo patrocinio hizo que este servicio dejara de operar hasta Reefton en agosto de 1938. A principios de la década de 1940, se introdujeron en Nueva Zelanda vagones Vulcan mucho más grandes y proporcionaron dos servicios a Reefton: un servicio local desde Greymouth que terminaba en Reefton y un servicio que circulaba entre Westport y Stillwater para conectar con el West Coast Express. En 1967, cesaron todos los servicios de pasajeros a través de Reefton. Hoy en día, el tráfico principal en el ferrocarril es el carbón, con múltiples trenes de carbón operando diariamente.
La primera escuela estatal en Reefton se fundó en 1878, y en su día hubo 24 escuelas en la zona. [23]
Reefton Area School es una escuela compuesta (años 1 a 13) con una matrícula de 162 en agosto de 2024. [24] [25] Se formó mediante la fusión de Reefton School e Inangahua College (anteriormente llamada Reefton District High School) [23] en 2004. [26]
Sacred Heart School es una escuela primaria completa (años 1 a 8) con una matrícula de 27. [27] Es una escuela católica integrada por el estado. [28] Ambas escuelas son mixtas.
El primer periódico que se imprimió en Reefton fue el Inangahua Herald and New Zealand Miner , que comenzó como un periódico dos veces por semana en febrero de 1872, siendo su copropietario Joseph Ivess , [29] quien luego fundó muchos otros periódicos. [30] Aparecía tres veces por semana en 1874 y se convirtió en diario en 1894. Su propietario y editor a partir de 1909 fue Maud LG Beresford Wilkinson. [31]
Su principal rival, el Inangahua Times , fue fundado por William Joseph Potts en 1875. [32] Potts fue editor del Grey Valley Times de Ahaura en 1873, y en 1874 fundó el efímero Reefton Courier y el Inangahua Advertiser, que sobrevivieron sólo hasta finales de año y fueron los predecesores del Times . El Times apareció inicialmente tres veces por semana, pero en 1891 era un diario. [32] Potts fue dueño del Times hasta su muerte en 1901, y su esposa Mary Potts fue editora desde 1897 hasta 1905. [31] [33]
Durante un breve periodo, Reefton, con una población de apenas 2000 habitantes y una superficie de circulación de 4648 ejemplares, [33] fue el hogar de tres diarios en competencia: el tercero, el Reefton Guardian, se publicó por primera vez en 1888 y fue comprado por el Inangahua Times en 1894. [32] Los tres periódicos fueron atendidos durante más de cincuenta años por el compositor, editor y editor James Noble, que empezó en el Guardian y acabó convirtiéndose en editor y editor del Times . [31] [33] El Herald sucumbió a la Depresión en 1936 y se fusionó con el Times en 1936. Después de James Noble, el Times fue dirigido por Ernest Nicholson hasta que dejó de publicarse el 6 de junio de 1942, víctima de la escasez de la guerra. [33] Fue revivido en 1946 por el ministro presbiteriano de Reefton, el reverendo CR (Bob) Sprackett, como el Inangahua-Murchison Times , impreso en Greymouth, que sobrevivió como semanario hasta 1956. [33]
Las estaciones de radio que reciben señal local incluyen repetidoras de The Hits de Greymouth y Coast FM de Westport . El periódico Greymouth Star también se recibe diariamente en la ciudad.
