Raymond David Mindlin ( Nueva York , 17 de septiembre de 1906 - 22 de noviembre de 1987) fue un ingeniero mecánico estadounidense , profesor de Ciencias Aplicadas en la Universidad de Columbia y ganador de la Medalla Presidencial al Mérito en 1946 y de muchos otros premios y honores. [1] Es conocido como un mecanicista que hizo contribuciones fundamentales a muchas ramas de la mecánica aplicada , la física aplicada y las ciencias de la ingeniería .
En 1924 se matriculó en la Universidad de Columbia , donde recibió una licenciatura en 1928, [2] seguida de una licenciatura en 1931, y en 1932 una CE y la medalla Illig por "competencia en erudición". Durante sus estudios de posgrado, Mindlin asistió a una serie de cursos de verano organizados por Stephen Timoshenko en 1933, '34 y '35, y no hay duda de que la experiencia en la Universidad de Michigan sirvió para confirmarlo en su elección del trabajo de su vida.
Para su investigación doctoral, Mindlin se planteó un problema fundamental en elasticidad teórica : determinar las tensiones en un semiespacio elástico sometido a una carga puntual subsuperficial. Los resultados, hoy conocidos como "problema de Mindlin", representan una generalización de las dos soluciones clásicas del siglo XIX asociadas respectivamente con los nombres de Kelvin y Boussinesq , y se han convertido en la base de formulaciones analíticas ampliamente empleadas en ingeniería geotécnica . Su artículo fue publicado en Physics (ahora Journal of Applied Physics ) en 1936, el año en que Mindlin recibió su doctorado.
Mindlin permaneció como asistente durante dos años más, momento en el que fue ascendido a instructor de ingeniería civil , y recién en 1940 recibió el ascenso a profesor asistente.
En 1942, Mindlin fue contratado por el Laboratorio de Física Aplicada de Silver Spring (Maryland) , una institución dedicada a trabajos de artillería naval, donde contribuyó al desarrollo de la espoleta de proximidad . Por su participación en el éxito de la misma, se le concedió la Medalla Presidencial al Mérito .
Regresó a Columbia en 1945 como profesor asociado y dos años más tarde alcanzó el rango de catedrático. En 1967 fue nombrado profesor James Kip Finch de Ciencias Aplicadas hasta su jubilación en 1975. El Departamento de Ingeniería Civil e Ingeniería Mecánica estableció la Conferencia Mindlin para honrar sus contribuciones pioneras al campo de la mecánica aplicada. [3]
Mindlin murió el 22 de noviembre de 1987 en Hanover, New Hampshire . [4]
La colección de artículos de Raymond D. Mindlin (2 vols., Springer-Verlag, 1989) reunió 129 artículos escritos o coescritos por Mindlin. Las principales contribuciones de Mindlin se resumieron en 8 artículos escritos por sus estudiantes y amigos en un libro dedicado a su jubilación, RD Mindlin and Applied Mechanics (Pergamon, 1974). Entre ellos se incluyen:
Mindlin ejerció con devoción su profesión, de la que hizo objeto su vida, mediante sus investigaciones, su docencia, su capacidad de asesorar a numerosos organismos gubernamentales y sus actividades en diversas sociedades científicas y técnicas. Entre estas últimas, cabe mencionar los siguientes cargos que ocupó en diversas épocas:
Además, fue miembro de: el Comité Nacional de Mecánica Teórica y Aplicada de Estados Unidos; la Asamblea General de la Unión Internacional de Mecánica Teórica y Aplicada (IUTAM); la Sociedad Americana de Física .