Rancho Muniz (también llamado "Maniz") era una concesión de tierra mexicana de 17,761 acres (71.88 km 2 ) en el actual condado de Sonoma, California, otorgada en 1845 por el gobernador Pío Pico a Manuel Torres. [1] La concesión se extendía a lo largo de la costa del Pacífico desde el Parque Estatal Salt Point en el norte hasta el río Ruso en el sur. La concesión incluía Fort Ross . [2] [3] [4]
El gobierno mexicano, que había estado preocupado por la presencia rusa en Fort Ross , se alegró de verlos partir en 1841, pero menos contento cuando la Compañía Ruso-Americana se lo vendió a John Sutter . La posición del gobierno mexicano había sido que ni la tierra ni las mejoras habían pertenecido nunca a los rusos y, por lo tanto, no podían transferirse legalmente a nadie más. Dos años después de la compra de Fort Ross, todo lo que Sutter consideró rescatable se había trasladado a su Rancho New Helvetia . En 1843, William (Wilhelm) Benitz, de Baden , Alemania , se convirtió en administrador de las propiedades de Sutter en Fort Ross. En 1844, Sutter arrendó la tierra a Benitz y a un socio, Ernest Rufus, de Württemberg . Tanto Benitz como Rufus habían estado en la milicia de Sutter. Esa transacción volvió a poner en tela de juicio la validez del título de propiedad de Sutter, y el gobernador Manuel Micheltorena otorgó Rancho Bodega en parte de la mitad sur del antiguo reclamo ruso al capitán Stephen Smith en 1844, y el gobernador Pio Pico otorgó el Rancho Muniz de cuatro leguas cuadradas de la costa en la mitad norte del antiguo reclamo ruso a Manuel Torres en 1845. [5]
Manuel Torres (1826-1910) nació en Lima , Perú , y llegó a California en 1843 en un barco mercante con su cuñado, el capitán Stephen Smith, que estaba casado con su hermana, Manuela García Torres. Torres se casó con Mariana (Maryanna) Richardson, hija de William A. Richardson . [6] Manuel Torres arrendó Rancho Muniz a Benitz y Rufus, quienes también eran dueños de Rancho Germán en la frontera norte de Muniz, y en 1849 les vendió todo el rancho. Manuel Torres luego operó la Casa Estudillo en San Leandro y también el Hotel Marin en San Rafael . Torres fue elegido miembro de la Asamblea del Estado de California en 1858-9. [7] [8]
Con la cesión de California a los Estados Unidos después de la guerra entre México y Estados Unidos , el Tratado de Guadalupe Hidalgo de 1848 dispuso que se respetarían las concesiones de tierras. Como lo exigía la Ley de Tierras de 1851, en 1852 se presentó una reclamación sobre Rancho Muniz ante la Comisión de Tierras Públicas , [9] [10] y la concesión fue patentada a nombre de Manuel Torres en 1860. [11]
Benitz y Rufus eran ahora dueños de aproximadamente dos tercios de la costa del condado de Sonoma, desde el río Gualala en el norte hasta el río Russian en el sur. Rufus abandonó la sociedad en junio de 1849. William Benitz se asoció con otro socio, el inmigrante alemán Charles Theodore Meyer. En 1867, John Rule compró 4000 acres (16,2 km² ) en la mitad sur del rancho. En 1874, Benitz vendió todas sus propiedades y emigró a Argentina . [12]
38°29′N 123°09′O / 38.48, -123.15