Ralston ( Baile Raghnaill en gaélico escocés ) es un pequeño asentamiento suburbano de clase media en Renfrewshire , Escocia , que forma parte de la ciudad de Paisley . El distrito se extiende a lo largo de la A761 (anteriormente A737), la principal vía de doble calzada entre Renfrewshire y la ciudad de Glasgow .
El asentamiento moderno de Ralston toma su nombre de las antiguas propiedades feudales de Ralphistoun (la ciudad de Ralph), llamada así por el hijo menor del conde de Fife , a quien se le entregaron las tierras a principios del siglo XII. Las propiedades feudales incluían las tierras de Auldtoun (ahora Oldhall), Hullhead, Barshaw, Whitehaugh, Byres, Honeybog, Pennilee, Maylee y Ralstonwood.
Cuando se adoptó el uso de apellidos en las Tierras Bajas de Escocia , los descendientes del hijo menor del conde se llamaron a sí mismos "Ralston" en honor a las propiedades. Las tierras permanecieron en la familia Ralston hasta 1704, cuando Gavin Ralston las vendió a John, conde de Dundonald , quien las confirió a su hija, Lady Anne Cochrane, cuando se casó con James Hamilton, quinto duque de Hamilton . Su hijo vendió Ralston en 1755 a William MacDowal de Castle Semple , un eminente comerciante de Glasgow y uno de los fundadores del Ship Bank allí. Su hijo, William de Garthland y Castle Semple, vendió Ralston en 1800 a William Orr, hijo de un fabricante de Paisley que, con su hermano, había hecho fortuna en la fabricación de linos en Irlanda . Tres años antes, había adquirido del conde de Glasgow parte de las tierras de Ingliston, en las que construyó una elegante mansión. Tras la compra de las propiedades, las fusionó todas en una sola, a la que llamó Ralston, y su mansión se convirtió en la Mansión de Ralston. En 1840, James Richardson, un comerciante de Glasgow, adquirió las tierras. Su hijo, Thomas Richardson, amplió la mansión y aumentó el tamaño de la propiedad.
Las fincas de Ralston fueron finalmente divididas y vendidas como tierras de cultivo a finales del siglo XIX. Las ruinas de la mansión Ralston fueron demolidas en la década de 1930, sin embargo, parte de la mampostería original forma un anexo a la casa club del Ralston Golf Club. Las cabañas del este y del oeste en Glasgow Road eran las casas originales de la entrada a las fincas.
A principios del siglo XIX, el desarrollo de la industria textil en Renfrewshire provocó un aumento del tráfico por carretera en todo el condado. La carretera principal que atravesaba las fincas de Ralston no era más que una estrecha pista de tierra. La carretera original iba desde Paisley, atravesaba el entonces pueblo de Williamsburgh y atravesaba las cimas de las colinas de Byres, Barshaw y Honeybog. Cuando se puso en marcha un programa de construcción de carreteras de larga distancia, se construyó una nueva carretera que serpenteaba por las tierras bajas al pie de las colinas. La pista original cayó en desuso más tarde y la nueva ruta se convirtió en lo que hoy es Glasgow Road.
A finales del siglo XIX, empezaron a aparecer villas a lo largo de Glasgow Road, sobre todo en lo que hoy es el distrito de Oldhall, cerca de Barshaw Park. A principios de los años 30, a medida que aumentaba el desarrollo residencial de la posguerra, se estableció un pueblo en el valle entre las colinas de Bathgo y Honeybog. Los promotores planearon Ralston como un refugio frondoso para los ricos comerciantes textiles de Paisley que deseaban criar a sus familias en un entorno más rural más allá de los límites del burgo.
La mayoría de las casas de campo originales de la zona fueron demolidas para dar paso a la nueva aldea. Entre ellas se encuentran:
Ralston está situado principalmente en una serie de laderas orientadas al sur, con vistas a Gleniffer Braes y la plantación Bullwood. El distrito se fusiona de forma congruente con las villas de arenisca de Paisley al oeste. Aquí, Barshaw Park proporciona un límite conveniente entre el distrito y su vecino más grande. Al este, las cabañas de piedra pintada de Ralston y sus jardines delanteros, mantenidos con orgullo, definen la carretera de Glasgow hasta la frontera de Renfrewshire y más allá, fusionándose discretamente con las cabañas del vecino Crookston . El límite norte de Ralston está definido por la granja South Arkleston al pie del puente Penilee; su extensión sur está limitada por el campo de golf de Ralston y el lado de sotavento de Bathgo Hill.
Al norte, el límite oficial del distrito se extiende más allá del puente Penilee, hasta la línea ferroviaria principal Paisley-Glasgow ( línea Inverclyde ), que forma el límite entre las granjas de North y South Arkleston. Al sur, la "jurisdicción" de Ralston abarca todo el campo de golf de Ralston y se extiende más allá de la línea ferroviaria del canal de Paisley hasta White Cart Water en la granja Ross Hall Mains.
El límite norte de Ralston se encuentra cerca del desarrollo comercial fuera de la ciudad en Braehead en el río Clyde cerca de Renfrew . Al oeste, el límite de Ralston con Paisley está menos definido. A pesar de que el límite del burgo de Paisley anterior a 1974 cruzaba Glasgow Road en la esquina de Oldhall Road, hoy en día, muchos, incluido el consejo comunitario local , consideran que el distrito incluye la parte de Paisley entre Hawkhead Road y el límite histórico de Paisley-Ralston. Esto se debe principalmente al hecho de que, a pesar de los límites administrativos formales, tanto actuales como tradicionales, los niños que viven al este de Hawkhead Road siempre han estado dentro del área de influencia de la escuela primaria Ralston.
A pesar de su proximidad a Paisley, Ralston siempre se ha mantenido independiente de su vecino más grande y, hasta 1974, formó la mayor parte de Hurlet y Oldhall en el segundo distrito de Landward del condado de Renfrew .
En un referéndum local , celebrado en 1995 antes de la abolición planificada de la región de Strathclyde y la partición de Renfrewshire en tres áreas de gobierno local separadas , los residentes de Ralston votaron abrumadoramente en contra de dejar que la nueva autoridad de Renfrewshire con sede en Paisley (y dominada por los laboristas) se convirtiera en un anexo de la recién dividida East Renfrewshire (y dirigida por los conservadores) . A pesar de la garantía de East Renfrewshire de que se establecería una oficina de gobierno local dentro de Ralston, a los lugareños les preocupaba que el distrito no fuera más que un puesto avanzado remoto, conectado al resto de la autoridad por una estrecha franja de campo sin carreteras directas ni enlaces de transporte público que conectaran los dos. Sin embargo, la razón más persuasiva contra la anexión fue que la escuela Ralston era (y es) una de las cinco escuelas primarias de alimentación, que sirven a la escuela secundaria de Paisley. Los padres estaban preocupados de que si el distrito abandonaba la jurisdicción de la autoridad educativa de Renfrewshire, los niños locales no podrían asistir a la escuela secundaria más cercana de Ralston.
Actualmente, Ralston se administra como un distrito de gobierno local de la autoridad de Renfrewshire (denominada Paisley Northeast and Ralston). En términos de democracia local, el distrito está representado por el Consejo Comunitario de Ralston , que presiona a la autoridad de Renfrewshire sobre asuntos de importancia local. A nivel nacional, el área se encuentra dentro del distrito electoral de Paisley del Parlamento escocés y está representada en el Parlamento del Reino Unido como parte de Paisley and Renfrewshire North .
En la actualidad, debido principalmente a la reorganización del gobierno local y a la creación de direcciones postales, muchos recién llegados a Ralston no saben que, en realidad, no viven en Paisley. Hoy en día, el único recordatorio obvio, aunque sutil, de la identidad propia de Ralston es el hecho de que, al cruzar hacia Renfrewshire por la carretera A761 de Glasgow, los conductores pasan un cartel de "Bienvenidos a Renfrewshire" un kilómetro antes de pasar por un cartel que les da la bienvenida a Paisley.
Sin embargo, el estatus actual de Ralston es el de un suburbio de clase media de Paisley .
La carretera principal que atraviesa Ralston es la A761 , que comienza en Port Glasgow en el cruce con la A8 y atraviesa Linwood y Paisley antes de llegar a Ralston. Luego continúa a través de la frontera entre Renfrewshire y Glasgow a través de Crookston , Cardonald e Ibrox hasta Paisley Road Toll, donde se encuentra nuevamente con la A8. La carretera está sujeta regularmente a controles de velocidad policiales, debido al problema de los conductores que superan el límite de 30 mph de Ralston. Por lo general, alrededor de 1400 vehículos viajan en ambas direcciones por la zona por hora.
Como suburbio de clase media, la propiedad de automóviles es una de las más altas de Renfrewshire, con muchos hogares con dos automóviles. Ralston también está por encima del promedio regional de Strathclyde en propiedad de automóviles, que es el más bajo de Escocia.
Ralston está delimitado por las líneas ferroviarias Paisley Canal y Ayrshire & Inverclyde en sus lados sur y norte, respectivamente. Si bien las estaciones de Hillington, Crookston y Hawkhead están cerca para algunos residentes, la mayoría de la población del distrito vive demasiado lejos para recibir un servicio de tren conveniente. La línea Paisley Canal se reabrió parcialmente en 1990, después de su cierre en 1983, una de las últimas líneas ferroviarias en ser víctima de los cortes de Beeching . La estación de Hawkhead abrió más tarde que el resto de la línea en 1991.
Debido principalmente a su ubicación en la ruta principal entre Paisley y Glasgow, Ralston cuenta con un buen servicio de autobuses locales, con algunos servicios que funcionan las 24 horas del día los fines de semana. Se estima que la frecuencia de los autobuses en la carretera principal A761 es cada 2-3 minutos durante el día, lo que hace que el tráfico en Ralston sea muy intenso. First Glasgow , First Stop Travel y McGill's Bus Services operan rutas de autobús a través del área, conectando Ralston con las ciudades y las instalaciones vecinas, incluidas Paisley, Johnstone , el aeropuerto de Glasgow y Glasgow.
