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Robert William Bilton Hornby (5 de enero de 1821 - 28 de septiembre de 1888) fue un anticuario y sacerdote inglés, y señor de la mansión de Heworth en York .
Hornby nació en Heworth en 1821, hijo de William Hornby y Sophia, de soltera Motte o Matt, y fue bautizado en St Michael le Belfrey en la ciudad de York al día siguiente.
Su padre ocupaba el cargo de sheriff de la ciudad y era llamado un caballero. Sin embargo, curiosamente también fue registrado como zapatero de Blake Street en la ciudad.
El joven Hornby asistió inicialmente a una escuela local dirigida por el Sr. Watson de Gillygate antes de ser admitido en la escuela St Peter's el 19 de enero de 1829 como un "erudito libre" a la edad de 8 años.
Ingresó a la Universidad de Durham en la Pascua de 1838 y fue uno de sus primeros estudiantes universitarios. Aprobó su Licenciatura en Artes en la Pascua de 1841, obteniendo un cuarto lugar en literatura clásica y general, y luego aprobó su Licencia en Teología en la Pascua de 1842 y la obtuvo el 22 de junio de 1842. A su debido tiempo obtuvo una Maestría en Artes el 28 de enero de 1845. , a la que tuvo derecho 9 períodos después de su Licenciatura en Artes, y luego una Licenciatura en Divinidad el 27 de enero de 1852, a la que tuvo derecho 21 períodos después de su Maestría en Artes, y finalmente un Doctorado en Divinidad el 29 de enero de 1856, para al que obtuvo 33 períodos después de su Maestría en Artes.
Hornby fue ordenado diácono en Norwich en 1844 y sacerdote en Ripon en 1845. Ocupó una curaduría en Wakefield y luego una en Flaxton en 1847, pero nunca se ganó la vida en ningún lugar ni ocupó un cargo en la jerarquía eclesiástica de la Iglesia establecida . A partir de fotografías de él con su túnica clerical, probablemente era un hombre de la alta iglesia , lo que puede explicar por qué nunca se ganó la vida. York era casi toda una iglesia baja en ese momento. De modo que claramente tenía importantes medios privados.
Hornby se casó con Ann (e) Smales (1825-1902) en St Mary Bishophill Junior el 27 de noviembre de 1844. Tuvieron un hijo y tres hijas: Annie (nacida en 1846), William (nacida en 1847), Rosalie (nacida en 1851) y Beatrice ( nacido en 1857). La familia se instaló cerca en 4 St Olaves Road en Clifton , que él amplió. Esta propiedad ha sido ampliamente modificada desde su época.
Hornby fue un director activo y administrador de la York Cemetery Company , que fue fundada en 1837 para establecer un cementerio civil de 24 acres (97.000 m2 ) fuera de las murallas de la ciudad y aliviar la presión sobre los cementerios eclesiásticos históricos. Tanto el terreno como la capilla fueron diseñados por James Pigott Pritchett . La empresa fue liquidada en 1966 y, después de varios años de abandono, pasó a manos del York Cemetery Trust en 1987.
También fue gerente del York Savings Bank, que se estableció en 1816 para las clases trabajadoras y operaba desde oficinas en Blake Street que fueron construidas en 1819.
También fue un destacado anticuario local, interesado principalmente en la Catedral , las iglesias y la ciudad de York.
También sucedió al señor de la mansión de Heworth , que incluía las parroquias de Saint Cuthbert y Saint Olave, justo al este de la ciudad. El Manor Hall se encontraba en Heworth Road, fuera de las murallas de la ciudad.
Continuó muy activo hasta poco antes de su muerte el 28 de septiembre de 1888, cuando tenía 67 años.
Su viuda colocó en su memoria una ventana de Charles Eamer Kempe en la Catedral de York . Está dedicado a San Pedro Apóstol , y lleva la inscripción: "Para la gloria de Dios y en memoria amorosa de Robert William Bilton Hornby, y de William y Sophia, su padre y su madre". Esta ventana se puede encontrar detrás del reloj astronómico en la esquina trasera derecha del salón principal.
Murió en Overdene, Moseley , Birmingham el 18 de febrero de 1902.
Muchos de los documentos privados de Hornby se encuentran en los archivos de la Catedral de York. Las colecciones y álbumes de recortes de Hornby son extensos y desorganizados, y rara vez mencionan las fuentes. Los documentos de York Cemetery Company y York Savings Bank se pueden encontrar en la Oficina de Registro del Condado de North Yorkshire en Northallerton y en los Archivos de la Ciudad de York.