SS-Truppenübungsplatz Heidelager fue un complejo militar de las SS y un campo de concentración nazi de la Segunda Guerra Mundial en Pustków y Pustków Osiedle , en la Polonia ocupada . [1] [3] La instalación nazi fue construida para entrenar a unidades militares colaboracionistas, incluida la 14.ª División Waffen SS ucraniana "Gallego", [3] y unidades de Estonia . [4] Este entrenamiento incluía operaciones de exterminio dentro de los campos de concentración, sobre todo en los campos cercanos de Pustków y Szebnie , y en los guetos judíos en las proximidades del "Heidelager". [5] [6] El área militar estaba situada en el triángulo de los ríos Wisła y San , dominado por grandes áreas forestales. El centro del Heidelager estaba en Blizna , la ubicación del sitio secreto de lanzamiento de misiles nazis V-2 , que fue construido y atendido por prisioneros del campo de concentración de Pustków.
Los nazis planearon originalmente erigir un gran campo de entrenamiento de las SS cerca de Pustków con cuarteles, almacenes y edificios para los servicios de inteligencia. La instalación fue construida por orden del Reichsführer-SS Heinrich Himmler según la disposición OKW No. 3032 del 21 de diciembre de 1939, que permitía la construcción de un centro de entrenamiento militar de las SS en el área al este de Dębica en el Generalgouvernement Polen . El sitio de entrenamiento debía construirse como un campamento de cuarteles con cuatro carreteras de circunvalación (llamado: Lager Flandern ). Estaba previsto que se completara el 1 de octubre de 1940 para dos regimientos de infantería reforzados. Para lograrlo, alrededor de una docena de aldeas cerca de Pustków fueron evacuadas y luego arrasadas. [3]
Para conseguir mano de obra suficiente para la construcción de este proyecto, los nazis establecieron inicialmente un campo de trabajadores. El campo se inauguró el 26 de junio de 1940 con la llegada de los primeros trabajadores forzados, en su mayoría judíos [2] y prisioneros belgas. La mayoría de los prisioneros judíos fueron trasladados desde los guetos de Cracovia , Rzeszów y Tarnów y llevados al campo. El campo judío comprendía dos barracones que, en el apogeo del campo, estaban llenos de unos 465 prisioneros. [7] Las condiciones eran tan terribles que la mayoría de los prisioneros no sobrevivieron los primeros meses. [8] Durante sus cuatro años de historia, el nombre del centro de entrenamiento militar de las SS cambió varias veces. [9] Durante las etapas de planificación, se llamó "Ostpolen" (entre el 21 de diciembre de 1939 y el 26 de junio de 1940). Cuando comenzó la construcción del sitio el 26 de junio de 1940, se le cambió el nombre a SS "Dębica". [9] A partir del 15 de marzo de 1943, el lugar fue designado como SS "Heidelager". [9] El campo había estado en uso desde el otoño de 1941 bajo el mando del Oberführer-SS Werner von Schele. [3] [9]
El lugar se amplió hasta convertirse en un campo de prisioneros de guerra para los soldados del Ejército Rojo capturados en la zona soviética de la Polonia ocupada después de la implementación de la Operación Barbarroja . El primero de ellos llegó en octubre de 1941. [2] [10] Al principio, el campo de prisioneros de guerra no era más que un área cerrada. Los prisioneros recibían una comida mínima o nula, y se veían obligados a comer hierba y raíces. No había barracones, por lo que los prisioneros tenían que dormir al aire libre. Esta falta de refugio mató a muchos prisioneros durante el duro invierno de 1941-42. Muchos fueron torturados y maltratados, o fueron ejecutados en masa al pie de lo que se conoció como Góra Śmierci ('Colina de la muerte'), cuyo verdadero nombre era Królowa Góra . [11] En esta colina, los reclusos muertos eran incinerados en piras funerarias especialmente construidas. [11]
En septiembre de 1942 se creó un tercer campo para trabajadores forzados polacos. [2] Las condiciones no eran mejores que las de los dos primeros campos. Los trabajadores forzados participaban en el desarrollo y la producción de los cohetes V-1 y V-2 en el cercano sitio de lanzamiento de misiles en Blizna . [2] A partir de 1943, el campo estuvo custodiado por unidades del 204.º Batallón de la Schutzmannschafts , un batallón formado por ucranianos étnicos de la zona de Lviv . Además de trabajar en el desarrollo de los cohetes V-1 y V-2 , la AEG utilizó mano de obra de judíos en el campo de Pustków para instalaciones eléctricas en las áreas de entrenamiento de las Waffen-SS en Dębica a partir de 1941. [12]
Se desconoce el número total de víctimas en el campo de Pustków. En 1944, con el avance del ejército soviético, el campo fue disuelto. Todos los prisioneros supervivientes fueron enviados a campos cercanos, como el de Cracovia-Płaszów . [13] [8] Se estima que al menos 15.000 personas murieron o fueron asesinadas, incluidos aproximadamente 5.000 prisioneros de guerra rusos, 7.500 judíos y 2.500 polacos. [1] [2] El último comandante de la base de entrenamiento fue el Totenkopfverbände - Oberführer-SS Bernhardt Voss, hasta el verano de 1944. [3]
El campo de concentración parecía una pequeña ciudad con su propia línea de ferrocarril de vía estrecha , unos 3.600 hombres de diferentes nacionalidades, cines, comedores, docenas de villas, un boletín informativo, un gran burdel del campo atendido por prisioneras del campo de trabajos forzados cercano y partidas de caza periódicas para los oficiales de alto rango. Aquí es donde nació la División Galizien . El Reichsführer de las SS Heinrich Himmler visitó el campo de concentración el 28 de septiembre de 1943 y lo abandonó en el verano de 1944 ante el avance soviético. [3]
Tras el abandono del campo, la zona seguía siendo defendida por un grupo de combate de las Waffen-SS , bajo el mando de una tropa de asalto de las SS. El campo quedó prácticamente destruido por un incendio durante la evacuación del centro de entrenamiento militar.
Debido a los crímenes cometidos en el campo de entrenamiento militar, ciudadanos polacos presentaron denuncias penales ante la comisión de crímenes de guerra nazi . A partir de 1959 se llevaron a cabo amplias investigaciones en Alemania para esclarecer los crímenes. [14]
En la actualidad, en el lugar se han reconstruido las cabañas del campo. En el interior de las cabañas hay un museo que incluye objetos originales del lugar, como una reconstrucción del despacho privado del comandante del campo, el Oberführer de las SS Bernhardt Voss. En la calle adyacente Góra Śmierci hay monumentos conmemorativos a los muertos y el crematorio original.
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