El polocrosse es un deporte de equipo que es una combinación del polo y el lacrosse . Se juega al aire libre, en un campo (la cancha), a lomos de un caballo. Cada jinete utiliza un bastón o palo de fibra de vidrio al que se le fija una cabeza de raqueta con una red suelta de hilo, en la que se lleva la pelota. La pelota está hecha de goma esponjosa y mide aproximadamente cuatro pulgadas de ancho. El objetivo es marcar goles lanzando la pelota entre los postes de la portería del equipo contrario.
El IPC se formó en Queensland, Australia, el 21 de junio de 1976. [1]
Fuente: [2]
La Copa del Mundo de Polocrosse se celebra cada cuatro años por iniciativa del Consejo Internacional de Polocrosse. El primer torneo se celebró en 2003, con Australia como primer campeón del mundo, que volvió a ganar en 2007. La siguiente Copa del Mundo, celebrada en 2011 en el Reino Unido, fue campeona del mundo Sudáfrica, que regresó a su país natal en 2015. La Copa del Mundo de 2019, celebrada en Australia, fue ganada por el equipo australiano.
A diferencia del polo, a los jugadores solo se les permite jugar con un caballo, excepto en caso de lesión. No hay restricciones en cuanto a la altura del caballo, aunque los caballos de polocrosse son generalmente más pequeños que 16hh. Caballos de todas las razas juegan al polocrosse y el caballo australiano Stock Horse es la raza más popular en Australia. Los sementales no pueden jugar. [3]
Un equipo está formado por seis jugadores, divididos en dos secciones de tres jugadores cada una, que juegan 2, 3 o 4 chukkers de seis a ocho minutos, según las reglas del torneo, y las dos secciones de cada equipo se alternan dentro y fuera del campo en cada chukker. Un partido consta de cuatro, seis u ocho chukkers. Los tres jugadores de cada sección juegan en la posición de un Nº 1, en ataque, un Nº 2, en el mediocampo (una combinación de defensa y ataque), o un Nº 3, en defensa. [4]
La estructura del equipo fue diseñada para obligar a los jugadores a pasarse el balón entre ellos, lo que lo convierte en un deporte más rápido y que requiere más habilidad.
El campo mide 55 x 146 m (60 x 160 yardas), con tres áreas separadas. Las áreas de gol, en cada extremo, tienen 30 yardas de largo. Solo el número 1 del equipo atacante y el número 3 del equipo defensor pueden jugar en estas áreas. [4]
El área central tiene una longitud de 100 yardas. La línea que separa las áreas de anotación de la portería y del centro se llama línea de penalti o de treinta yardas. Los postes de la portería están separados por ocho pies. Para marcar, la pelota debe lanzarse desde fuera de un semicírculo de 11 yardas frente a la portería. [4]
Los jugadores pueden levantar la pelota del suelo, atraparla con su raqueta y llevarla consigo. La lanzan a otros jugadores hasta que el número 1 tenga posesión en el área de gol. Un jugador no puede llevar la pelota más allá de la línea de penalti, sino que debe rebotarla de manera que no tenga posesión de ella mientras cruza la línea. También se la puede pasar a un jugador que esté más allá de la línea. [4]
Al llevar la pelota, un jugador debe llevarla en el lado del palo, es decir, los jugadores diestros deben llevarla en el lado fuera del caballo (si una persona tiene posesión de la pelota y cruza la raqueta sobre la línea central del caballo (la línea que va desde las orejas del caballo hasta la cola) es una falta). Sin embargo, un jugador puede levantar o atrapar la pelota en el lado no-stick siempre que la lleve inmediatamente de regreso a su lado del palo. [4]
Cada chukker comienza con una formación en un punto central sobre la línea de demarcación lateral en el jardín central. Los jugadores de cada equipo se alinean en una sola fila, de cara al árbitro en el borde del campo, con los números 1 al frente, seguidos por los 2 y luego los 3. El árbitro luego lanza la pelota entre los jugadores, entre la altura de los hombros y la raqueta para que todos los jugadores tengan la oportunidad de atrapar la pelota. Los equipos siempre se alinean en el lado defensivo de cada uno. [4]
El juego se reanuda de manera similar después de que se haya marcado un gol, y la formación se realiza en el lado alternativo del campo para cada gol que se marca. Siempre que un intento de gol falla (es decir, un tiro fallido al arco), el número 3 recibe un lanzamiento de 10 yardas desde la línea de 30 yardas. [4]
La sanción más habitual en caso de penalización es un lanzamiento de 10 yardas. El lugar donde se produjo la falta determina la posición en el campo desde la que se realiza el lanzamiento. Según la naturaleza de la penalización, el lanzamiento de 10 yardas puede realizarse en el lugar donde se produjo la falta o puede desplazarse hacia el campo hasta la siguiente línea de 30 yardas para dar ventaja al equipo que recibió la falta. Por ejemplo, si el equipo que lleva el balón recibe la falta, lo más probable es que la penalización se desplace hacia el campo para dar ventaja al equipo que recibió la falta; sin embargo, si el equipo que lleva el balón comete la falta, el balón puede simplemente pasarse al otro equipo en el punto donde se produjo la falta. [4]
No todas las faltas se castigan con un lanzamiento de diez yardas. Las faltas especialmente peligrosas (como golpear a otro jugador en la cabeza o en el casco con la raqueta) dan lugar a la concesión de un gol libre. Si un jugador continúa cometiendo faltas después de haber sido amonestado por el árbitro, comete una falta especialmente peligrosa o intencionada o se comporta de forma peligrosa en general, el árbitro puede expulsar al jugador del campo.
Si ambos equipos son responsables de una falta, o si la pelota sale fuera de los límites del campo después de ser desviada por un caballo, el juego se reinicia con una formación. Si la falta ocurre cuando la pelota está en la zona de anotación, el árbitro llamará a una formación desde dentro del área, entre el jugador atacante 1 y los jugadores defensores 3. Si la falta ocurre cuando la pelota está en el campo central, el juego se reinicia con una formación en la línea lateral más cercana.
También es ilegal atravesar los postes de la portería, si el caballo de cualquier jugador pasa con sus 4 patas por los postes, es un gol libre automático para el equipo contrario.
Los jugadores pueden quitarle la pelota al oponente golpeando el palo del oponente en dirección ascendente solamente, comenzando el golpe desde abajo de los cuartos traseros del caballo cuando el golpe es hacia adelante, o desde abajo de la cruz del caballo cuando el golpe es hacia atrás. Esto se hace para desalojar la pelota o para evitar que el oponente tome posesión de ella. Esto se llama "dar la madera". También se permite irse cabalgando, pero cruzar, detener o girar sobre la pelota, o dar codazos, constituyen faltas. Poner a un jugador entre otros dos también constituye una falta.
El juego moderno se desarrolló en Australia antes de la Segunda Guerra Mundial . En 1938, el Sr. y la Sra. Edward Hirst de Sydney leyeron un artículo en una revista hípica inglesa sobre el polocrosse. Como ambos estaban interesados en la cría de caballos y los deportes ecuestres, decidieron averiguar más sobre el tema cuando llegaron a Inglaterra. A su llegada, visitaron la Escuela Nacional de Equitación en Kingston Vale, cerca de Londres , donde dos instructores habían desarrollado un ejercicio para complementar el trabajo en la escuela de equitación y ayudar a los jóvenes jinetes a controlar mejor a sus caballos. [5]
El ejercicio se jugaba en un espacio cerrado con dos corredores por lado y marcadores en la pared desde los que la pelota rebotaba para volver a entrar en juego. Las porterías eran redes de baloncesto alargadas colgadas en cada extremo de la cancha. Los palos eran palos de polo viejos a los que se les había quitado el mazo de polo y se los había reemplazado por una cabeza de raqueta de squash. Esta tenía una red de cuerdas poco profunda, que usaban para recoger la pelota. La idea era recoger la pelota, que era un poco más grande que una pelota de tenis, llevarla hasta el final de la cancha y dejarla caer en la red para anotar.
Al darse cuenta de las posibilidades de este ejercicio como deporte ecuestre al aire libre, la pareja regresó a Australia con palos, pelotas y libros de reglas y buscó la ayuda de Alf Pitty, un conocido jinete y jugador de polo.
Después de muchas horas de debate, práctica, mucho ensayo y error y revisión de las reglas, finalmente idearon un nuevo juego que utilizaba un solo caballo y que podía ser jugado por personas de cualquier edad. Llamaron al nuevo juego polocrosse.
Después de todo el cuidado con el que se diseñó el club, Pitty ayudó a realizar la primera demostración de polocrosse registrada en el Ingleburn Sports Ground, cerca de Sydney, en 1939. El interés y el entusiasmo fueron tan grandes que no pasó mucho tiempo hasta que todos los miembros del club empezaron a practicar este nuevo juego. Poco tiempo después, en 1939, se convocó una reunión en Ingleburn para formar el primer club de polocrosse. En esta reunión se estableció el primer libro de reglas del juego. Burradoo fue el siguiente club de polocrosse que se estableció en Australia y ahora es el club más antiguo de Australia.
En 1962, Walcha se convirtió en el primer equipo del club en ganar el trofeo Lennon en los campeonatos de la Cruz Roja Australiana en Maitland , cuando los cuatro hermanos Goodwin, Paul, Maurice, Noel y Brian junto con Bob Gill y John Nixon jugaron como el equipo número 1 del norte de Nueva Inglaterra . [6]
El polocrosse en Sudáfrica comenzó a principios de los años 50. La primera gira internacional por Sudáfrica fue en 1968 por parte de Rhodesia y seguida por los australianos en 1971. El polocrosse finalmente regresó al Reino Unido en 1978, cuando se introdujo en dos sucursales del Pony Club en Surrey . Continuó jugándose a nivel de Pony Club, y su popularidad fue creciendo lentamente. La llegada de jugadores de polocrosse de Zimbabwe (antes Rhodesia) y Sudáfrica al Reino Unido a principios de los años 80 condujo al establecimiento de clubes de polocrosse fuera del Pony Club, y en 1985 se formó la Asociación de Polocrosse del Reino Unido. El polocrosse se convirtió en una actividad oficial del Pony Club con su propio campeonato aproximadamente al mismo tiempo. El polocrosse también se juega en Finlandia , Francia , Alemania , Nueva Zelanda , Estados Unidos , Canadá , Noruega , Países Bajos , Papúa Nueva Guinea , Indonesia , Uruguay , Vanuatu , Zimbabue , Reino Unido , Zambia , Italia y Sudáfrica. [7]
En 1990, el polocrosse llegó a Irlanda . Los hermanos David e Ivor Young introdujeron el polocrosse en Irlanda en 1990 como una atracción turística adicional a su negocio de vacaciones ecuestres residenciales en el condado de Wexford . David acababa de leer un artículo sobre el polocrosse en una revista ecuestre del Reino Unido. Interesados en aprender más sobre este juego, los dos hermanos tuvieron un entrenador australiano, Bernie Uechtritz, en Horetown House unas cinco semanas después. En las primeras etapas, el juego solo se jugaba en Horetown House, en el condado de Wexford, pero no pasó mucho tiempo antes de que Brian McMahon de Rathcannon en el condado de Limerick se enterara de este nuevo juego, y el Limerick Polocrosse Club fue el siguiente club en establecerse. Desde aquí, el polocrosse se expandió rápidamente en Irlanda y surgieron otros clubes, entre ellos Tipperary (con sede en Clonmel, condado de Tipperary), Carrickmines (con sede en el sur de Dublín), Waterford (con sede en Tramore, condado de Waterford), Birr (con sede en Birr, condado de Offaly), Cork (con sede en Middleton, condado de Cork) y tres nuevas incorporaciones recientes: Silverspurs (con sede en el sur del condado de Dublín), Tyrella (con sede en Tyrella, condado de Down) y Equus (con sede en el sur de Dublín).
