Ostrobotnia , en sueco : Österbotten (literalmente «fondo oriental», «botten» deriva del nórdico antiguo botn en el sentido de «bahía», [1] y latinizado «bothnia»), en finés : Pohjanmaa (literalmente «tierras bajas» o alternativamente «tierras del norte») es una provincia histórica que comprende una gran parte occidental y septentrional de la moderna Finlandia (que entonces era la mitad oriental de Suecia ). Limita con Carelia , Savonia , Tavastia y Satakunta al sur, el mar de Botnia , la bahía de Botnia y la Westrobothnia sueca al oeste, Laponia al norte y Rusia al este.
La palabra pohja significa "norte" o "fondo", y maa es "tierra". Hay dos posibles explicaciones para el doble significado de pohja . La primera se basa en la antigua creencia escandinava de que el norte era el fondo del mundo, [ cita requerida ] donde el sol desaparecía cada noche. La segunda explicación apunta al hecho de que las casas se construían con la espalda hacia el norte, la dirección más fría, lo que puede haber dado lugar a la asociación.
Ostrobotnia corresponde a las siguientes regiones modernas : Ostrobotnia , Ostrobotnia del Norte , Ostrobotnia Central , Ostrobotnia del Sur y Kainuu , y la parte sur de Laponia , que se conoce como Peräpohjola . Está gobernada por las agencias administrativas estatales regionales de Länsi- ja Sisä-Suomi y Pohjois-Suomi; la primera incluye áreas fuera de Ostrobotnia ( Finlandia Central y Häme ).
La evidencia más temprana de humanos en Ostrobotnia se encuentra en el asentamiento de 120.000 años de antigüedad cerca de Kristinestad , la única indicación conocida de la presencia del hombre de Neandertal antes de la edad de hielo en Fennoscandia . Los humanos modernos llegaron hace 9.000 años, tan pronto como la capa de hielo desapareció y suficiente tierra se elevó sobre el nivel del mar. Una compleja sociedad de cazadores-recolectores surgió a lo largo de la costa. Entre los restos visibles de esta época se encuentran los recintos de piedra neolíticos únicos en Ostrobotnia conocidos localmente como Iglesias de los Gigantes ( en finés : Jätinkirkko ). [2] Son un raro ejemplo de arquitectura monumental construida por cazadores-recolectores en el norte de Europa. [2]
Durante la Edad del Bronce y la Edad del Hierro, una sociedad agraria acabó sustituyendo a las estructuras anteriores en el sur de Ostrobotnia, mientras que las economías tradicionales sobrevivieron mucho más tiempo en las zonas del norte y del interior. A principios de la Edad Media , los colonos procedentes de Suecia habitaron la franja costera del sur y el centro de Ostrobotnia, formando finalmente unidades administrativas bajo el dominio sueco. La corona sueca estableció Korsholm como centro administrativo. Al mismo tiempo, grandes partes del interior de Ostrobotnia fueron colonizadas por colonos finlandeses de Savonia . En el siglo XVI, los asentamientos y la agricultura finlandeses habían llegado a la parte norte de la costa este del golfo de Botnia (al norte de Kalajoki ). Esto provocó graves enfrentamientos con los cristianos ortodoxos carelios , que contaban con el apoyo de su soberano , Rusia . A lo largo de finales del siglo XVI, ambos bandos participaron en constantes incursiones contra las poblaciones civiles enemigas, aunque existió una paz formal durante gran parte del tiempo. Por ejemplo, en el invierno de 1590, los hombres de Ii y Liminka atacaron el monasterio de Pechenga en el mar Ártico, mientras que los carelios atacaron Ii y Liminka, quemando casi todas las viviendas. La guerra fue amainando lentamente gracias al Tratado de Tyavzino en 1595.
Durante las últimas etapas de la guerra, la corona sueca estacionó tropas regulares en la provincia para ayudar a defender a la población, lo que contrastaba marcadamente con la práctica anterior de responsabilizar a la provincia de su propia defensa. Después de la guerra, los ostrobotnianos se rebelaron contra la presencia continua de las tropas, lo que condujo a la Guerra del Garrote , el último levantamiento campesino en la historia finlandesa. Los campesinos sufrieron pérdidas devastadoras y la provincia dejó de ser una frontera semiindependiente y sin regulaciones.
Katarina Asplund (1690-1758), una pietista finlandesa , fue una figura destacada dentro del movimiento pietista en Ostrobotnia, y a menudo estuvo en conflicto con las autoridades por acusaciones de blasfemia . [3]
Las primeras ciudades de Ostrobotnia se establecieron en el siglo XVII y ganaron importancia gracias a la importación de alquitrán de pino , que era esencial para el mantenimiento de los barcos de madera de la época. Durante la Gran Guerra del Norte, la provincia estuvo ocupada entre 1714 y 1721 por tropas rusas, junto con el resto de Finlandia. En Ostrobotnia, las tropas participaron en la creación de una amplia franja de tierra de nadie entre la Finlandia ocupada y la propia Suecia. Ostrobotnia del Norte fue la que sufrió más duramente, perdiendo una cuarta parte de su población debido a los estragos de la guerra. [4]
En 1809, toda Finlandia, incluida Ostrobotnia, quedó separada de Suecia, aunque las regiones de Norrbotten y Västerbotten permanecieron en el lado sueco.
La Ostrobotnia histórica estaba separada del sur de Finlandia por Suomenselkä , una divisoria de aguas que dirige el flujo de agua hacia el norte hasta Merenkurkku o Perämeri y hacia el sur hasta el golfo de Finlandia o Selkämeri . Al este, limitaba con Carelia rusa en la cuenca hidrográfica de Maanselkä , que divide los estuarios de Oulujoki e Iijoki de los estuarios de los ríos que fluyen hacia el mar Blanco . Las fronteras del norte están mal definidas, en parte porque las viviendas fijas permanentes eran un fenómeno relativamente nuevo en el momento de la introducción del sistema de condados , que reemplazó a las antiguas divisiones provinciales. En la costa, la frontera corría en algún lugar entre Torniojoki e Iijoki, sin ninguna definición formal en el interior, aunque la divisoria de aguas entre los estuarios de Kemijoki , Iijoki y Olhavajoki sirve como una definición aproximada.
La característica topográfica típica de la Ostrobotnia histórica era la llanura costera al norte de Suomenselkä, en las regiones modernas de Ostrobotnia, Ostrobotnia del Sur y Ostrobotnia Central. Es un fondo marino glacial ( glaciación weichseliana ), plano con algunas colinas, y caracterizado por ríos formados al final del período de glaciación que corren de sureste a noroeste. El rebote posglacial todavía está haciendo que el nivel del suelo se eleve a un ritmo de aproximadamente 9 mm por año. Debido al terreno llano, esto hace que el Golfo de Botnia retroceda varios kilómetros cada siglo, lo que afecta la navegación y los puertos de las ciudades costeras de la región. El lecho rocoso en el área, donde está expuesto, presenta líneas orientadas al sureste-noroeste talladas por rocas empujadas por la masa de hielo que avanza durante la glaciación. Cuando el hielo se derritió, también quedaron atrás enormes rocas ( bloques erráticos glaciales ) y pozos de arena.
En la costa de la actual Ostrobotnia del Norte, la topografía sigue siendo plana, pero en lugar de los campos de la actual Ostrobotnia Central y del Sur, el terreno está cubierto en gran parte por pantanos . En el interior, el paisaje está dominado por bosques de coníferas y colinas, con algún pueblo o pequeña ciudad ocasional. La característica geográfica más importante de la Ostrobotnia interior es el lago Oulujärvi de 887 km2 . La mayor parte de la actividad en la región de Kainuu se centra en torno a este lago, que está conectado al mar a través del Oulujoki. Al norte de Kainuu, Koillismaa forma una de las subregiones más rurales y pobres de Finlandia.
El escudo de armas está coronado por una corona de conde, aunque en la tradición finlandesa se parece más a una corona de barón sueco. El blasón es azul, con seis armiños courant de plata, con las puntas de la cola de sable.
65°31′00″N 27°38′00″E / 65.5167, -27.6333