Phi Kappa Theta ( ΦΚΘ ), comúnmente conocida como Phi Kap , es una fraternidad social nacional que tiene más de 35 capítulos y colonias activos en universidades de 21 estados de EE. UU . La fraternidad se fundó el 29 de abril de 1959 en la Universidad Estatal de Ohio en Columbus, Ohio , con la fusión acordada de dos fraternidades católicas más antiguas , Phi Kappa y Theta Kappa Phi . Phi Kappa se fundó exactamente 70 años antes en 1889 en la Universidad Brown en Providence, Rhode Island , mientras que Theta Kappa Phi se fundó más tarde en octubre de 1919 en la Universidad Lehigh en Bethlehem, Pensilvania .
A pesar de ser la fusión de dos fraternidades históricamente católicas, la membresía a Phi Kappa Theta está abierta a hombres interesados de todas las religiones y ya no es exclusiva sólo para aquellos que son católicos. [1]
Phi Kappa se fundó el 29 de abril de 1889 en Hope Hall de la Universidad Brown en Providence, Rhode Island. En el momento de su fundación, la fraternidad era la décima organización de letras griegas existente en Brown, pero la primera en aceptar estudiantes católicos. Esto se demuestra en la elección del nombre original de Phi Kappa: Phi Kappa Sigma, que era la letra griega equivalente a "Fraternidad de Estudiantes Católicos". Sus nueve fundadores, presentes en la reunión del 1 de octubre, fueron:
Gillrain fue elegido del grupo como el primer presidente de Phi Kappa Sigma, mientras que McGinn se convirtió en el primer secretario. La fraternidad infantil se reuniría en los dormitorios del Hope College hasta la primavera de 1890, cuando las reuniones se trasladaron al edificio Wayland. [2]
La Historia señala que los tres primeros iniciados fueron: William H. Magill, John J. Fitzgerald y Thomas P. Corcoran. Además de los nueve fundadores enumerados, el Manual de Baird, 20.ª edición, agrega a estos tres primeros iniciados, junto con Joseph Kirwen, como fundadores de la fraternidad, lo que hace un total de 13. [3]
El 29 de abril de 1892, M. Joseph Harson, un comerciante de Providence interesado en la fraternidad, convocó una reunión de los miembros graduados y universitarios de Phi Kappa Sigma. Fue en esta reunión donde se presentó un plan para el establecimiento oficial de la fraternidad en Brown. Harson escribió el ritual de iniciación, mientras que el grupo adoptaría una constitución, una forma de organización para el capítulo y elegiría a Harson como presidente. La fraternidad iniciaría a sus primeros nuevos miembros en 1893. Diez años después, el 29 de abril de 1902, la fraternidad, ahora conocida como Phi Kappa, se incorporaría bajo las leyes del estado de Rhode Island. Durante otra década, se fundaría el capítulo Beta de Phi Kappa mediante la incorporación del Club Loyola de la Universidad de Illinois el 27 de mayo de 1912. [4]
En los años siguientes, Phi Kappa se expandiría a varias universidades de los Estados Unidos, en particular en el Medio Oeste y el Noreste. En 1919 se fundarían cinco capítulos más, lo que elevaría el total a siete en todo el país. En el transcurso de la siguiente década, Phi Kappa experimentaría una importante expansión, triplicando su tamaño para el año del 40 aniversario de la fraternidad en 1929.
En la primera mitad de 1925 se fundaron cinco capítulos, cuatro de los cuales siguen activos en la actualidad. El rápido crecimiento que disfrutó Phi Kappa desaparecería en gran medida en las dos décadas siguientes. La Gran Depresión que azotó a los Estados Unidos en la década de 1930 y su entrada en la Segunda Guerra Mundial en 1941 verían solo cinco capítulos nuevos entre 1930 y 1950. Un tercio de los capítulos de Phi Kappa, incluido el capítulo Alpha en Brown, permanecerían inactivos durante la Gran Depresión. El crecimiento constante se reanudaría en los últimos años de Phi Kappa durante la década de 1950. En el momento de la fusión en 1959, 36 de los 39 capítulos de Phi Kappa autorizados todavía estaban abiertos y activos, incluido el capítulo Alpha en la Universidad de Brown.
Theta Kappa Phi se fundó el 1 de octubre de 1919 en la Universidad Lehigh de Bethlehem, Pensilvania. La idea de la organización surgió de un grupo de hombres que formaban parte del Newman Club de la universidad y que estaban interesados en establecer una fraternidad social. De este grupo original, tres hombres serían los primeros miembros y fundadores de Theta Kappa Phi:
Los planes para la creación oficial de la fraternidad fracasaron cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial en 1917, y varios de sus miembros se unieron posteriormente a las fuerzas armadas. Tras la conclusión de la guerra en noviembre de 1918 y el regreso de los miembros a la escuela, Carr lideró los esfuerzos para reiniciar el proceso de creación de una fraternidad social en Lehigh. Finalmente, treinta hombres, entre ellos Concilio, Carr y Bobbin, acordaron la creación del X Club , el nombre original de Theta Kappa Phi. [5]
Durante los primeros meses de existencia de la nueva fraternidad, se llevaron a cabo varias acciones importantes. En una reunión celebrada el 12 de noviembre de 1919, el Club X eligió Theta Kappa Phi como su nuevo nombre. En el momento de su adopción, las letras simplemente representaban "La Fraternidad Católica" antes de que se les diera un significado secreto más adelante, tras la fusión con Phi Kappa Theta en 1959. El grupo fundador elegiría a Concilio como el primer presidente de la fraternidad. Bajo su dirección, comenzó con éxito la nacionalización de la fraternidad infantil unificándose con la fraternidad local de Kappa Theta en la Universidad Estatal de Pensilvania, estableciendo el grupo allí como su capítulo Beta el 22 de marzo de 1922. [6]
Mientras tanto, la fraternidad recibiría una valiosa ayuda y un liderazgo inspirador del pastor local de Belén, el reverendo William I. McGarvey. Dado que ninguno de los miembros existentes tenía experiencia en fraternidades, McGarvey fue un activo valioso para desarrollar el grupo incipiente hasta convertirlo en una verdadera fraternidad en sus primeros días. McGarvey también conseguiría la ayuda del reverendo Michael Andrew Chapman para escribir el ritual de Theta Kappa Phi, quien era un sacerdote episcopal y miembro de Sigma Alpha Epsilon en Bard College .
Los principios básicos del ritual de Theta Kappa Phi todavía se utilizan en el ritual de Phi Kappa Theta hoy en día, mientras que el esfuerzo de McGarvey por Theta Kappa Phi lo ha visto reconocido como el cuarto fundador de la fraternidad, junto con Concilio, Carr y Bobbin. [7]
Theta Kappa Phi continuó expandiéndose a otras universidades de la región circundante. Cuando se produjo la fusión en 1959, Theta Kappa Phi mantenía 24 capítulos abiertos y activos en todo Estados Unidos.
Tanto Phi Kappa como Theta Kappa Phi se fundaron sobre principios católicos. Como tal, las dos fraternidades tuvieron amplias interacciones en los años que llevaron a su eventual fusión. Cuatro capítulos de cada una compartirían la misma institución anfitriona (Universidad de Illinois, Universidad Estatal de Pensilvania, Universidad Estatal de Ohio y Universidad de Missouri) en 1959. En 1921, solo dos años después de la fundación de Theta Kappa Phi, Phi Kappa propuso una fusión con ellas. Sin embargo, Theta Kappa Phi se negó y en su lugar se fusionó con Kappa Theta , una fraternidad local en Penn State, en 1922. Pasarían más de quince años hasta que las conversaciones sobre una posible fusión comenzaron de nuevo en 1938. Se creó un comité conjunto, sancionado por ambas fraternidades y al que asistieron representantes de ambos grupos, para discutir esta posibilidad. [8]
Las discusiones y negociaciones relacionadas con la fusión continuaron durante las dos décadas siguientes. En 1957, tanto Phi Kappa como Theta Kappa Phi contaban con 58 capítulos activos en 54 campus en más de 20 estados. Ese mismo año, ambas fraternidades aceptaron participar en las negociaciones que se llevaron a cabo en la Universidad Estatal de Ohio para unificar sus respectivas fraternidades. Se crearon comités de ambas fraternidades para discutir varios temas relacionados con la fusión, incluidos el nombre nacional, el escudo de armas, la constitución, el liderazgo y el ritual, entre muchos otros.
En 1958, tanto Phi Kappa como Theta Kappa Phi celebraron simultáneamente sus conferencias bienales en Ohio State para comenzar a aprobar la fusión. El 8 de septiembre de 1958, se llegó a un acuerdo y ambas fraternidades ratificaron la unificación y autorizaron a sus respectivos consejos nacionales a comenzar a implementar el acuerdo de consolidación. Durante los siguientes ocho meses, se estableció el nuevo ritual unificado y se diseñó una nueva insignia para la fraternidad unida. Además, se adoptaron nuevos procedimientos para la fraternidad unida, mientras que se consolidaron las juntas supervisoras de exalumnos de las dos fraternidades.
Se decidió que el día oficial de la fundación de Phi Kappa Theta se celebraría en la Universidad Estatal de Ohio el 29 de abril de 1959, coincidiendo con el septuagésimo aniversario de la fundación de Phi Kappa. En el momento de la fusión de las dos fraternidades, fue la primera de su tipo en la historia del sistema fraternal estadounidense. El último presidente de Phi Kappa, Pierre Lavedan, fue seleccionado para ser el primer presidente de Phi Kappa Theta, mientras que el último presidente de Theta Kappa Phi, Frank Flick, fue seleccionado para ser el primer presidente de la junta directiva de Phi Kappa Theta. En las cuatro universidades donde existían juntas un capítulo de Phi Kappa y Theta Kappa Phi, los dos capítulos también se fusionaron, combinando sus nombres de capítulo en una sola designación. El 12 de diciembre de 1959, el capítulo Alpha Rho en Belmont Abbey College en Carolina del Norte , se convertiría en el primer capítulo autorizado de Phi Kappa Theta, después de la fusión.
Phi Kappa Theta es una fraternidad social nacional fundada en cinco ideales: Compromiso fraternal (deber hacia el hombre), Intelectual (deber hacia uno mismo y hacia los padres), Impacto social (deber hacia la sociedad), Espiritual (deber hacia Dios) y Liderazgo.
En 2020, Phi Kappa Theta cuenta con 36 capítulos activos y 1 colonia en los Estados Unidos. [9]
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Los cuatro ideales de Phi Kappa Theta (fraternal, intelectual, espiritual y social) resonaron en mí, así como sus raíces como fraternidad cristiana.