Peter Benton , MD, es un personaje ficticio de la serie de drama médico de NBC ER , interpretado por el actor Eriq La Salle , que aparece como personaje principal desde el episodio piloto hasta mitad de la octava temporada .
La Salle hizo dos apariciones especiales en episodios posteriores de la octava temporada, antes de regresar nuevamente para dos episodios más en la decimoquinta temporada , incluido el final de la serie .
Aunque Benton era un personaje original, según una entrevista que La Salle dio en 1997, fue elegido para el papel en una etapa avanzada, después de que ya se hubiera empezado a rodar la primera temporada. Recordó: "Estaba sorprendentemente tranquilo. Cuando el casting espera tanto tiempo, básicamente están esperando a que alguien venga y acepte el papel. Yo estaba listo y completamente concentrado. Llegué a la oficina con un estetoscopio y un uniforme quirúrgico que me había sobrado de [un papel anterior en] The Human Factor . Cuando me fui, quería que dijeran 'Ese es el Dr. Benton'". A los tres días de su audición, a La Salle le ofrecieron el papel del Dr. Benton. [2]
El nombre del personaje se inspiró en The Peter Bent Brigham Hospital [ cita requerida ] (ahora parte del Brigham and Women's Hospital en Boston , Massachusetts ), que era un hospital docente de la Facultad de Medicina de Harvard , donde el creador de la serie, Michael Crichton, estudió medicina, aunque (quizás casualmente) el nombre de nacimiento de la esposa de Crichton en ese momento, Anne-Marie Martin , también era Benton.
Varias relaciones fueron guionadas en la narrativa del personaje. En la temporada 4 comenzó a salir con la Dra. Elizabeth Corday , interpretada por Alex Kingston . Tanto los cirujanos como los personajes competían entre sí profesionalmente y no se apoyaban adecuadamente entre sí en sus crisis personales, por lo que Corday termina la relación en la temporada 5. Según un artículo publicado en Jet en 1999, Eriq La Salle fue la razón por la que se disolvió el romance. [3] No estaba contento de que el romance interracial de Benton con Corday se mostrara como menos problemático que sus romances anteriores con personajes negros, como Jeanie Boulet (interpretada por Gloria Reuben ) y Carla Reese (interpretada por Lisa Nicole Carson ). En una entrevista, La Salle declaró: "Como hombre afroamericano, se vuelve un poco ofensivo si las cosas negativas son todo lo que estás mostrando. Porque en la vida real tenemos romances y nos ponemos de los nervios y nos reímos y hacemos todas las cosas que cualquier otra raza de personas hace. Entonces, si la única vez que muestra una relación equilibrada es en una relación interracial, ya sea consciente o inconsciente, envía un mensaje con el que no me siento cómodo". [4] Consciente de la imagen que fue retratado en televisión, La Salle pidió a los productores que terminaran el romance interracial de Benton. Mientras era entrevistado por Johnnie Cochran en Johnnie Cochran Tonight , La Salle comentó: "Tenemos que cuidar el mensaje que estamos enviando como afroamericanos o cualquier otro grupo de minorías, que tenemos exactamente el mismo tipo de intercambios con nuestros compañeros que vemos que tienen nuestros homólogos blancos". En un episodio posterior, se demostró que Benton era compasivo con su exnovia, Jeanie. [3]
Benton fue presentado por primera vez en el piloto como residente de cirugía de segundo año . Cuando todos los cirujanos asistentes están ocupados en otras cirugías, Benton decide operar sin supervisión para controlar un aneurisma sangrante y mantener con vida a un hombre hasta que haya un cirujano calificado disponible. Aunque técnicamente lo hace en contra de las regulaciones, después del hecho cuenta con el apoyo del médico asistente (y jefe de urgencias) David Morgenstern.
En la temporada 1, nos enteramos de que la madre del Dr. Benton ha sufrido un derrame cerebral y está siendo atendida principalmente por su hermana Jackie , quien quiere trasladarla a un centro de vida asistida , una opción a la que Peter se opone firmemente. Una noche, cuando Benton está cuidando a su madre en la casa de Jackie, ella se cae por las escaleras y se rompe la cadera.
Benton conoce a Jeanie Boulet , una asistente médica casada , en el hospital. Impresionado, la contrata para trabajar con su madre como fisioterapeuta . La madre de Benton muere, devastándolo, y cuando Jeanie lo consuela, terminan teniendo una aventura. En la temporada 2, el romance de Benton con Jeanie termina. Jeanie se separa de su esposo Al y se entera de que contrajo el VIH en una aventura y, además, que le transmitió la enfermedad; sin embargo, Jeanie no le transmite el virus a Peter.
En la temporada 3, Peter se involucra con una exnovia, Carla Reese, quien pronto queda embarazada. Ella da a luz a un hijo, Reese Benton, que nace prematuramente. Más tarde se descubre que, posiblemente por complicaciones de la prematuridad de Reese o su tratamiento en la UCIN , el niño es sordo. Peter, al principio, tiene dificultades para aceptar que su hijo es sordo y busca cirugías para restaurar su capacidad de escuchar, pero luego hace las paces con quién es Reese, y él y Carla le enseñan a comunicarse a través del lenguaje de señas . Más tarde, Carla comienza una nueva relación con un hombre llamado Roger McGrath (que torpemente y sin éxito, trató de mantener en secreto de un Peter desconcertado) y finalmente se casa con él. Al final de la temporada 5, Carla más o menos le dice a Peter que su nuevo matrimonio con Roger significa que se llevará a Reese con ellos al nuevo trabajo de Roger en Alemania y responde a la respuesta sorprendida y enojada de Peter diciendo "esto SUCEDERÁ".
Al comienzo de la temporada 6, se han iniciado procedimientos legales por la negativa de Peter a aceptar las demandas de Carla. Carla una vez más enfurece a Peter al quejarse de que debería hacerse a un lado y estar de acuerdo con ella y luego sorprende a Peter diciéndole que puede que no sea el padre de Reese, diciendo que ella necesitaba que él fuera padre en ese momento, pero Roger puede desempeñar ese papel en el futuro (en la temporada 3, Carla se enojó cuando Peter le preguntó si estaba segura de que él era el padre). Peter se hace una prueba de ADN para determinar si las sospechas de Carla son ciertas o no, pero elige no recibir los resultados y decide que será el padre de Reese independientemente de la biología. Carla no responde a las súplicas de Peter para terminar la pelea legal, pero en la víspera de Navidad se presenta enojada en el hospital con Reese y amargamente le dice "tú ganas" y sarcásticamente le agradece por arruinar la vida de ella y Roger, ya que el jefe de Roger lo echó de la promoción con sede en Alemania por el tiempo que pasó en la corte y tendrán que permanecer en Chicago; Peter dice sin rodeos que lamenta el trabajo, pero que no que su hijo se quede en la misma ciudad que él. En la temporada 7, Carla aparece de nuevo para coquetear abiertamente con Peter, causar problemas entre él y su nueva novia Cleo Finch y mentirle a Roger sobre que Peter la estaba coqueteando hasta el punto en que Roger y Peter tienen un altercado en urgencias.
En el segundo episodio de la temporada 8, Carla muere en un accidente de coche. Peter se hace cargo de Reese, pero cuando Roger sigue pidiendo que le den tiempo con su hijastro, Peter insiste en que Roger siga adelante con su vida y se aleje. Roger demanda a Peter por la custodia de Reese, y sus abogados obligan a Peter a abordar el hecho de que puede que no sea el padre biológico de Reese. Peter se hace otra prueba de paternidad y esta vez descubre la verdad: no es el padre biológico de Reese. El abogado de Roger plantea un problema de las largas horas que exige el trabajo de Peter, mientras que Roger trabaja desde casa y tiene su propio horario.
Durante el juicio, Peter comete perjurio en el estrado de los testigos y proclama que le han dado un nuevo horario con horas de trabajo reducidas en el Hospital General del Condado. Un furioso Roger confronta a Peter por mentir, pero rápidamente se vuelve abusivo cuando desafía a Peter a golpearlo y luego dice que Peter "¡no puede darle a tu hermana un niño nuevo!" (El hijo de Jackie Robbins, Jesse, fue asesinado en la temporada 7 por miembros de una pandilla). Peter luego va a su supervisor, el Dr. Robert Romano , y le pide ese horario, pero Romano no puede ofrecer solo horas diurnas. Peter presenta su renuncia y se dirige a la clínica fuera de la ciudad donde ahora trabaja su novia Cleo Finch para intentar conseguir un trabajo allí. Tiene éxito y obtiene las horas que le había prometido al juez, y se le otorga la custodia exclusiva de Reese y Roger recibe derechos de visita. Cuando un entristecido Roger lleva los regalos de Navidad de Reese al hospital más tarde ese día, Peter, sabiendo que Roger es importante para Reese, le dice a Roger que vaya a su casa y a la de Cleo el día de Navidad y le dé los regalos a Reese él mismo. Él le dice a Roger que lo hace no por él sino por Reese y ambos hombres reconocen tácitamente que Peter ha ganado.
Cuando la cirujana británica Elizabeth Corday comienza a trabajar en el Hospital General del Condado, rápidamente se siente atraída por Benton, aunque inicialmente él ignora sus atenciones. Finalmente, Elizabeth le dice que cree que él no quiere seguir una relación con ella debido a su diferencia racial, y Benton finalmente le admite a regañadientes que "tengo un problema saliendo con mujeres blancas". Profesionalmente, Benton y Corday intentan superarse mutuamente varias veces y ambos finalmente tienen la oportunidad de trabajar con el Dr. Robert Romano . Más tarde en el año, Benton ayuda con una cirugía realizada por su mentor, el Dr. David Morgenstern. Morgenstern (que ha dudado un poco sobre la cirugía después de su ataque cardíaco ) comete un grave error que pone en peligro la vida del paciente. Benton lo empuja fuera del camino para hacerse cargo de la operación, con Elizabeth entrando demasiado tarde para ver el error de Morgenstern, pero presenciando las acciones de Benton hacia Morgenstern. Benton es suspendido y está a punto de perder su trabajo antes de que Morgenstern finalmente presente el video de la operación, que exonera a su ex alumno.
Morgenstern luego renuncia al hospital, y un angustiado Peter comienza un romance con Elizabeth. Permanecen juntos durante gran parte de los siguientes dos años, aunque su relación eventualmente comienza a sufrir debido a la necesidad de Peter de pasar más tiempo atendiendo a Reese. Elizabeth lo ayuda a darse cuenta de que su romance no va a ninguna parte, y terminan su romance, aunque siguen siendo amigos cercanos y colegas. Sin embargo, su amistad se ve afectada cuando Elizabeth se acerca al personal del hospital con la idea de una beca de cirugía de trauma . Benton retira su compromiso tentativo con la beca cardiotorácica de Romano (que requeriría mucho tiempo) y hace campaña para obtener la beca de trauma y se la otorgan. Elizabeth se siente traicionada por Peter y, deseando quedarse en el condado, acepta la oferta de beca cardiotorácica de Romano.
Alex Kingston , que interpretó a Corday, dijo más tarde: "Ves relaciones interraciales por todas partes [fuera de Estados Unidos]. Ingenuamente pensé que sería aún más liberal en Estados Unidos. Y no podría haber estado más lejos de la verdad. De hecho, estoy tratando de pensar si hay un programa de televisión ahora mismo [en 2013] en el que haya una relación entre afroamericanos y caucásicos. Son pocos y distantes entre sí". [5]
En la sexta temporada, Benton comenzó a salir con la Dra. Cleo Finch , una pediatra de urgencias . Su relación fue tormentosa debido a la exnovia de Peter, Carla, pero en la octava temporada abandonan Chicago junto con el hijo de Benton, Reese, para comenzar una nueva vida. Peter Benton y Cleo Finch fueron transferidos a un hospital diferente. En el episodio de la temporada 15 "Old Times", se ve a Benton con un anillo de bodas y se supone que ahora él y Cleo están casados.
En el episodio piloto, John Carter es presentado como un estudiante de medicina de tercer año en su rotación de Urgencias. Es asignado a Benton, quien procede a darle un momento difícil a Carter. Rara vez se llevan bien y sus personalidades chocan en muchas ocasiones. Benton es más ambicioso y se centra en la cirugía, mientras que Carter es más compasivo y está dispuesto a pasar tiempo con los pacientes, un rasgo que "volvió loco a [Benton]", como le dijo a Cleo, aunque consideraba que Carter era un médico talentoso e inteligente. En la temporada 3, Benton desarrolla apendicitis y Carter lo opera. Sin embargo, Carter finalmente decidió dejar la cirugía por la medicina de emergencia , una decisión que lo hizo chocar con Benton. No obstante, los dos se han reconciliado y, a pesar de que han interactuado menos desde la transición de Carter a la medicina de emergencia, formaron una profunda amistad.
En la temporada 6, Benton se mostró visiblemente preocupado por Carter después de que un paciente esquizofrénico lo apuñalara y finalmente lo operó junto con el Dr. Anspaugh. Durante la cirugía, Benton se volvió protector con Carter y expresó su renuencia a dejar a su antiguo protegido por otro paciente. Poco después, al escuchar que Carter se estaba volviendo adicto a los analgésicos, se negó a verlo autodestruirse y lo convenció de ingresar a rehabilitación .
En la temporada 8, antes de que el Dr. Benton deje el Hospital General del Condado, su último adiós es para Carter. Como regalo de despedida, Carter le entrega a Benton una ficha de tren; es la misma que Benton le había dado poco después de comenzar en la sala de emergencias. Carter quedó exhausto y angustiado después de un turno en el que la sala de emergencias había manejado una gran cantidad de víctimas, y cuando admitió que la noche lo había devastado, Benton simplemente le dio la ficha y le dijo que si realmente quería ser un buen médico, la usaría para volver a trabajar al día siguiente. Carter regresó para su turno programado, pero se quedó con esa ficha como recordatorio de lo que implicaba el trabajo.
En la temporada 15, se reencontró con Carter cuando necesitaba un trasplante de riñón. Benton supervisa la operación en el hospital donde trabaja y se asegura de que su viejo amigo y colega reciba el mejor apoyo médico. Como Benton sabía que Carter se había ido a África durante los últimos 4 años, es probable que ambos médicos mantuvieran un contacto limitado entre sí mientras trabajaban en diferentes hospitales.
El Dr. Romano finalmente le ofrece a Benton un puesto de cirujano traumatólogo asistente, pero cuando un paciente de Medicare necesita una cirugía que Romano se niega a permitir que se realice, Benton llama a los servicios sociales y les informa de la negativa de atención. Romano intercepta al paciente cuando llegan los servicios sociales y realiza la cirugía, pero se enfurece con Peter por llamarlos. Romano luego se retracta de la idea de un cirujano traumatólogo asistente, explicando a Peter que las multas que los servicios sociales y Medicare infligieron al hospital son aproximadamente iguales a lo que habría sido el salario anual de Peter. Romano luego le ofrece a Benton un puesto quirúrgico per diem con beneficios reducidos y una programación más difícil, pero Benton se niega. Romano también usa su considerable influencia para poner a Benton en la lista negra de toda la comunidad médica, lo que hace imposible que Benton encuentre un trabajo en Chicago . Corday le encuentra un nuevo trabajo en Filadelfia , pero Carla no continuará con la custodia compartida de Reese si Peter se va de la ciudad (citando la resistencia de Peter a los planes de ella y su esposo Roger de mudarse el año anterior). Peter se ve obligado a ir a Romano y aceptar el puesto per diem.
Después de la batalla legal entre Roger y él mismo, Benton se ve obligado a mudarse del condado para trabajar en mejores horarios en otro hospital, con el fin de obtener la custodia de Reese. En su última cirugía en el condado, Benton salva milagrosamente a una niña de seis años víctima de un accidente de tiroteo.
Después de dejar la serie, Benton fue visto un par de veces más. La primera vez fue cuando le estaba pasando la antorcha a la Dra. Corday y ella le dijo que su matrimonio con el amigo y colega de Benton, el Dr. Mark Greene, estaba en problemas. Su siguiente aparición fue en el funeral de Greene. Benton aparece en una foto como parte de una presentación de diapositivas en la fiesta de despedida del Dr. Carter, y se escucha a Benton en un recuerdo de voz en off cuando Carter sale de Urgencias por última vez en el final de la undécima temporada. Eriq La Salle hizo una aparición no acreditada en la apertura de "Heal Thyself" para contarle a la audiencia sobre la muerte del creador del programa, Michael Crichton .
Durante la temporada 15 y última de Urgencias , al final del episodio "El libro de Abby", la enfermera Haleh Adams, que lleva muchos años en el servicio, le muestra a Abby Lockhart, que se va , una pared del armario donde todos los médicos y empleados anteriores han puesto sus etiquetas con los nombres de sus taquillas. Entre ellas, se puede ver la etiqueta "Benton".
Benton regresa en el episodio 19 de la temporada 15 (final) de ER en el episodio "Old Times", que se emitió por primera vez el 12 de marzo de 2009. En el episodio, visita a un viejo amigo y ex alumno John Carter que está esperando un trasplante de riñón, y se revela que Benton ha dejado la práctica privada para un puesto de asistente quirúrgico en el Hospital de la Universidad Northwestern ahora que Reese tiene trece años. Se lo ve usando un anillo de bodas, por lo que se supone que se ha casado con Cleo Finch, quien, según Benton, está en casa cuidando a Reese. Benton decide observar el trasplante de Carter y la insistencia de Benton en ser minucioso, lo que molesta al cirujano, permite que se resuelva una complicación y que la cirugía sea un éxito.
En el final de la serie , Benton va a la inauguración del nuevo hospital de Carter con Reese. También va a la fiesta posterior con Carter, Susan Lewis y Kerry Weaver y conoce a Elizabeth Corday y Rachel Greene.
El Dr. Peter Benton fue nombrado el décimo mejor padre de la televisión por SocialTechPop en 2011. [6] Entertainment Weekly lo incluyó en su lista de los "21 personajes de televisión más molestos de la historia". [7]