La Pedra da Mina ( pronunciación en portugués: [ˈpɛdɾɐ dɐ ˈmĩnɐ] ) es la cuarta montaña más alta de Brasil , [Nota 1] ubicada en la sección Serra Fina de la Sierra de Mantiqueira , una de las cadenas montañosas más importantes del país . La montaña se encuentra en la frontera de los estados de Minas Gerais y São Paulo , respectivamente, al norte y al sur. Con una elevación de 2798 metros (9180 pies), es el punto más alto de la Sierra de Mantiqueira y del estado de São Paulo, y la segunda montaña más alta del estado de Minas Gerais. [3]
Además de ser una de las montañas más altas de Brasil, Pedra da Mina también es notable por su peculiar historia (ver más abajo), ya que a pesar de su gran altitud y de estar ubicada relativamente cerca de áreas densamente pobladas, hasta principios del siglo XXI la montaña era prácticamente desconocida, al igual que su elevación exacta, y su importancia no fue reconocida hasta hace muy poco, lo que demuestra que incluso en el siglo XXI, la exploración geográfica aún puede deparar sorpresas. En este caso, las estadísticas oficiales y los libros escolares tuvieron que ser corregidos, y apareció un nuevo destino popular de montañismo y ecoturismo . [5]
Al igual que toda Serra Fina, Pedra da Mina está compuesta de sienita nefelínica altamente alcalina , un tipo de roca que se erosiona fácilmente y por esta razón no suele encontrarse en elevaciones muy altas. Se cree que Pedra da Mina es la montaña más alta formada por ese tipo de roca en América y posiblemente en el mundo. [6]
Pedra significa "roca" en portugués ; mina generalmente significa "mina", pero también puede significar "manantial, fuente de agua". Por lo tanto, el nombre de la montaña significa "roca de manantial de agua", y se debe al hecho de que cuatro pequeños arroyos surgen de la montaña cerca de la cima. [7]
Pedra da Mina no se encuentra en ningún parque nacional o estatal, pero está dentro del Área de Protección Ambiental de la Sierra de Mantiqueira y, por lo tanto, todavía está protegida legalmente hasta cierto punto. [8]
La primera ascensión documentada a Pedra da Mina ocurrió en 1955, por iniciativa de un grupo de ocho personas, cuatro inmigrantes alemanes (Henning Bobrik, Gunther Engels, Felix Bernhard Hacker y Theodor Reimar Hacker). Habían sido montañistas alpinos en su tierra natal, mantuvieron la afición cuando llegaron a Brasil y decidieron explorar la entonces relativamente desconocida Serra Fina, que habían visto de lejos cuando exploraban el cercano Macizo de Itatiaia . Fueron ayudados por el agricultor José Dias, de la cercana ciudad de Passa Quatro , y tres de sus empleados (José Vidal, Geraldo Américo y Sebastião Pedro). Eligieron acercarse a la sierra por el lado norte, mucho menos empinado, y después de una caminata muy difícil de cuatro días en condiciones muy frías, húmedas y brumosas, los ocho hombres alcanzaron la cima de Pedra da Mina, que identificaron correctamente como la cumbre más alta de Serra Fina, el 8 de julio de 1955. Usando un barómetro , midieron una elevación de 2.718 metros (8.917 pies). El descenso tomó tres días más. [9]
Más tarde, el relativo aislamiento de la Serra Fina, deshabitada, sin pasos de montaña ni carreteras y rodeada de una densa vegetación, hizo que la zona fuera poco conocida, pobremente cartografiada y rara vez explorada hasta finales del siglo XX, salvo expediciones ocasionales de miembros del pequeño Club Alpino de São Paulo, a partir de la década de 1970. [5] [10] Los mapas antiguos de la zona mostraban valores de elevación muy discrepantes para Pedra da Mina, desde tan solo 2.437 metros (7.995 pies) en algunas cartas aeronáuticas [6] [11] hasta 2.770 metros (9.090 pies) en la carta topográfica oficial de 1974 de la zona del Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE), la institución gubernamental que tiene la autoridad para toda la información geográfica oficial en Brasil. [12] En enero de 2000, un pequeño avión se estrelló en una montaña justo al lado de Pedra da Mina, probablemente debido a mapas inexactos, y murieron sus cuatro ocupantes. Los restos aún pueden verse en la montaña, que por eso ahora se conoce como Morro do Avião ("Cerro del Avión"). [13]
Sin una medición precisa de las montañas de Serra Fina, hasta 1999 se pensaba que el punto más alto de la Sierra de Mantiqueira era el conocido y distintivo Pico das Agulhas Negras , en el Macizo de Itatiaia, con una altura oficial de 2.787 metros (9.144 pies). Ese año, el geógrafo Lorenzo Giuliano Bagini, entonces todavía estudiante de pregrado en la Universidad de São Paulo (USP), que también era montañista y estaba familiarizado con el área, sospechó que Pedra da Mina podría ser más alta de lo que se pensaba y midió su elevación por GPS , obteniendo 2.796 metros (9.173 pies), lo que haría que la montaña fuera unos metros más alta que Agulhas Negras. [14] Notificó a la universidad, que finalmente envió una expedición oficial al año siguiente con un equipo GPS profesional de alta precisión, y encontró una elevación un metro más alta aún que la primera medición de Bagini. [7]
Sin embargo, según la ley federal brasileña, ningún dato geográfico puede ser aceptado oficialmente en el país si no es publicado por el IBGE. Aunque la expedición de la USP fue muy creíble y autorizada, y la precisión de su medición no fue puesta en duda, el IBGE no puede aceptar ni reconocer legalmente ningún dato geográfico que no sea el suyo; además, el IBGE utiliza métodos de altimetría y parámetros de georreferenciación que son diferentes a los de la USP. [10] Esta fue una de las motivaciones para que el IBGE lanzara un proyecto en asociación con el Instituto Militar de Ingeniería de Brasil (IME) para medir con precisión la elevación de las montañas más altas de Brasil, utilizando la última tecnología GPS. Así, como parte del proyecto, tanto Pedra da Mina como Agulhas Negras fueron escaladas en 2004, y su elevación fue medida. [7] La expedición conjunta confirmó una vez más que Pedra da Mina se encontraba en realidad ligeramente más alta, con 2.798,39 metros (9.181,1 pies), en comparación con los 2.791,55 metros (9.158,6 pies) de Agulhas Negras, una diferencia de 6,84 metros. El IBGE revisó rápidamente sus datos publicados para reflejar la nueva elevación y clasificación oficial de la montaña. [3]
El hecho de que el punto más alto del estado más poblado de Brasil y de una de las cadenas montañosas más importantes del país fuera prácticamente desconocido hasta entonces tomó al país por sorpresa y fue ampliamente difundido en la prensa brasileña, creando sensación y mucha curiosidad al respecto entre los aventureros y montañistas brasileños, que comenzaron a escalar la Pedra da Mina y a explorar la Serra Fina con mayor frecuencia. [5]
En 2015, el IBGE completó un nuevo y más preciso mapeo del territorio brasileño en relación con el geoide , la superficie imaginaria irregular basada en el campo gravitacional de la Tierra que sirve de referencia para las mediciones de elevación. Esto llevó a la institución a recalcular la elevación de las montañas medidas en el proyecto anterior, de acuerdo con la nueva referencia. Los nuevos datos se publicaron en febrero de 2016. [1] La elevación de Pedra da Mina fue ligeramente revisada a 2.798,06 metros (9.180,0 pies), una diferencia de 33 cm o aproximadamente un pie. El Pico das Agulhas Negras quedó entonces a 2.790,94 metros (9.156,6 pies), una diferencia de 61 cm o aproximadamente dos pies. De este modo, Pedra da Mina aumentó ligeramente su ventaja sobre el rival vecino a 7,12 metros. [1] [4]
Teniendo en cuenta que la ciudad de Queluz se encuentra a sólo 14 kilómetros (8,7 mi) al sur de la montaña en línea recta, [15] pero la ciudad se encuentra en el valle del río Paraíba do Sul a sólo 497 metros (1.631 pies) sobre el nivel del mar, [16] la ladera sur de Pedra da Mina ( São Paulo ) tiene una de las mayores y más abruptas diferencias de elevación en Brasil: 2.301 metros (7.549 pies). La ladera sur incluye una pared de roca casi vertical de 100 metros (330 pies) de altura cerca de la cima, y la pendiente es tan empinada que se sabe que los escaladores brasileños que planean escalar el Aconcagua la utilizan para practicar. [17] Por el contrario, debido a que el área vecina de Minas Gerais al norte ya es una meseta montañosa de gran elevación, [6] la ladera norte es mucho menos empinada y la diferencia de elevación es mucho menor.
Justo al este de la montaña se encuentra el valle del Ruah, el más alto de Brasil, [ cita requerida ] y al sur está la fuente del río Claro, ubicada a unos 2.500 metros (8.200 pies) sobre el nivel del mar, que es posiblemente la fuente de río más alta de Brasil, aunque el título se disputa con la fuente del río Aiuruoca en el macizo de Itatiaia. [18]
Hay cuatro rutas de ascenso posibles a Pedra da Mina, pero a partir de 2016, una de ellas está cerrada. La montaña casi siempre se sube desde el lado norte (Minas Gerais), donde la ruta más corta es a través de una extenuante caminata de un día hasta la cima (con algunas secciones de escalada más empinadas ), acampando allí durante la noche y regresando al día siguiente, en un sendero bien marcado que comienza en una granja junto a la aldea de Paiolinho, cerca de la ciudad de Passa Quatro , a una altitud de 1.566 metros (5.138 pies); se puede llegar al comienzo del sendero en vehículos regulares por un camino de tierra. [2] Como alternativa, también se puede llegar a Pedra da Mina como parte de una caminata más larga (3-5 días) por la cima de toda la cresta de Serra Fina, ingresando a esta última por un sendero más occidental que comienza en una granja llamada Toca do Lobo, también cerca de Passa Quatro, y termina en la carretera BR-354, que atraviesa el paso Garganta do Registro entre Serra Fina y el Macizo de Itatiaia. La caminata más larga se puede hacer hacia el este o hacia el oeste, y estas serían las otras dos rutas de acceso factibles. [19]
La cuarta ruta sería desde la ladera sur (São Paulo), comenzando justo al norte de Queluz . Esta se conoce como la Senda del Río Claro ( en portugués : Trilha do Rio Claro ) porque sigue el valle de ese río hasta su nacimiento cerca de la cima de Pedra da Mina. Sin embargo, esta ruta es extremadamente difícil y peligrosa. Requiere escalada en roca casi vertical en algunas secciones (particularmente cerca de la cima), atravesar campos de rocas empinadas en otras y presenta varias otras dificultades. El área es tan difícilmente accesible que la búsqueda y el rescate solo serían posibles en helicóptero en la mayor parte del sendero. [20] El mayor obstáculo, sin embargo, es que toda la ladera sur de la montaña es propiedad privada (una granja y reserva natural privada que llega hasta la frontera estatal en la cresta de la cresta), [17] y los propietarios ya no autorizan el paso. Por lo tanto, a partir de 2016 esta ruta está prohibida y no es factible. [20]
A pesar del frío intenso para los estándares brasileños, con temperaturas bajo cero y heladas comunes en los meses de invierno del hemisferio sur (mayo-septiembre), esta es la temporada recomendada para escalar Pedra da Mina, ya que el verano (octubre-abril) también es la temporada de lluvias en esta parte de Brasil, lo que hace que los senderos sean resbaladizos y peligrosos, y los rayos también son una preocupación. [20] Hay pocas fuentes de agua potable, algunas de ellas difíciles de alcanzar, y los escaladores deben planificar en consecuencia, especialmente en la ruta más larga del sendero Serra Fina. Esto obliga a los montañistas a llevar peso adicional debido al agua que necesitan llevar, lo que hace que la caminata sea aún más extenuante. Los principiantes deben considerar llevar un guía local, que se puede contratar en Passa Quatro. [19] [21]
Pedra da Mina y Serra Fina fueron consideradas en el pasado como la zona montañosa brasileña más difícil para practicar senderismo y escalada, debido a las condiciones muy frías e inhóspitas de la cordillera, su relativa lejanía, su terreno irregular, su clima inestable (particularmente en verano), la falta de agua potable y la espesa vegetación en las laderas, [19] pero después de que la cordillera se hizo más conocida y explorada, los senderos fueron mejor marcados y una gran cantidad de información en línea permitió a los montañistas prepararse mejor, ahora es una de las áreas más visitadas por los montañistas brasileños. [5] Se estima que solo durante el feriado extendido del Corpus Christi de junio de 2011, aproximadamente 250 personas intentaron atravesar Serra Fina y, por lo tanto, pasaron por Pedra da Mina (no todas en la cima de la montaña al mismo tiempo), sin contar a los que escalaron Pedra da Mina por el sendero directo de Paiolinho. [21]
[Traducido]
Por la estupidez de algunas personas que intentaron seguir [la ruta hacia el norte] de manera clandestina, sin pedir permiso al dueño de la finca, hoy el acceso a [esta ruta] está totalmente prohibido.