Passport Designs Inc. fue una empresa de software que creó el primer software de producción musical, como el SoundChaser pre-MIDI en 1982. [1] Otros programas incluyeron Master Tracks Pro y Encore .
La empresa fue fundada en 1979 por Dave Kusek y John Borowicz, y se constituyó en sociedad en 1980, con Kusek como director ejecutivo y Borowicz como vicepresidente de desarrollo. [2] [3] Anteriormente habían trabajado juntos en Electronic Music Labs de 1973 a 1976 y en Star Instruments de 1976 a 1979. La empresa tenía su sede originalmente en Montara, California , y se trasladó a Half Moon Bay, California y finalmente a Foster City, California . También se mantuvieron brevemente oficinas de ingeniería en Minnesota y Portland, Oregón .
La empresa fue pionera en el campo de la música por ordenador, introduciendo el SoundChaser pre-MIDI en 1982. Este sistema basado en Apple II incluía el Mountain Computer Music System , un sintetizador de tabla de ondas programable de 8 voces que encajaba en dos ranuras Apple II, el teclado Soundchaser de 4 octavas y un software de sistema, escrito por Kusek, que emulaba una grabadora de cinta de cuatro pistas. [4] [5]
Después de que Mountain Computer descontinuara el sistema de música Mountain Computer, Passport desarrolló la tarjeta Soundchaser MX-5 (MX-500) para utilizarla en su lugar. La MX-5 contenía una función de sonido compatible con el sistema de música Mountain Computer, así como una interfaz MIDI y la interfaz de teclado del teclado de música Soundchaser en una sola tarjeta. [6]
En 1983, el compositor John Melcher desarrolló 4-Track Editor, una aplicación de composición que permitía introducir música como si se tratara de un procesador de textos. [7] Ese mismo año, Passport lanzó Turbo-Traks, una versión de 16 pistas de su software de grabación. En esa época, también lanzaron Notewriter, un "transcriptor musical monofónico en tiempo real", y Notetools, un complemento para convertir archivos de Notewriter en archivos de interpretación de 4 pistas. También lanzaron una serie de aplicaciones educativas, escritas por el Dr. Charles Brody.
Cuando se adoptó la primera especificación MIDI en 1983, Passport puso todos sus recursos de desarrollo en esta dirección, licenciando y desarrollando una interfaz MIDI de Rittor Music en Japón y contratando a Melcher para desarrollar software de grabación MIDI. El compositor Phil Stone también fue contratado en esta época, primero para desarrollar audio para juegos en Commodore 64 y luego para trasladar aplicaciones MIDI de Apple II a Commodore. [ cita requerida ]
Los primeros de ellos fueron MIDI/2 y MIDI/4, secuenciadores/grabadores MIDI de dos y cuatro pistas para las plataformas Apple II y Commodore 64, incluidas las versiones OEM de MIDI/4 para Yamaha y Korg. [8] Se presentaron en la feria comercial de la Asociación Nacional de Fabricantes de Música (NAMM) de 1984, y fueron los primeros secuenciadores MIDI disponibles comercialmente en los Estados Unidos. A estos les siguieron Master Tracks en 1985, [9] y Master Tracks Pro en 1986. Este software llevó al Apple II a sus límites, trabajando con una tarjeta opcional para ampliar la memoria del Apple de 48K a 2M. En 1987, después de que Melcher dejara Passport, Master Tracks Pro fue completamente reescrito para el Apple Macintosh y, más tarde, para las computadoras de la serie Atari ST, y todavía existe para Windows y Apple O/Ses. [10]
Nueve archivos MIDI de la compañía fueron incluidos en Windows 3.0 con Multimedia Extensions. De Windows 95 a 2000 , sólo quedaron PASSPORT.MID y CANYON.MID ("Trip Through the Grand Canyon" compuesto por George Stone ), que se encuentran en el directorio MEDIA. Windows 3.1 sólo incluyó este último. [11]
PolyWriter, la primera aplicación de notación musical de Passport, fue lanzada en 1984, [12] seguida por Encore , una aplicación de notación musical profesional capaz de crear partituras de alta calidad. [13] El conjunto de características de Encore fue adaptado a diferentes mercados y vendido como Rhapsody, [14] MusicTime [15] y MusicTime Deluxe. [16] También hubo una versión llamada music@Passport, un intento de integrar la publicación de música basada en web en un editor de notación de escritorio. [17]
Passport Memphis era una aplicación de creación de tablaturas de guitarra que ofrecía una interfaz de arrastrar y soltar fácil de usar que permitía al usuario crear e imprimir tablaturas fáciles de leer. [ cita requerida ]
Alchemy era un editor de audio de forma de onda, desarrollado originalmente por Blank Software y posteriormente adquirido por Passport, que integraba computadoras Macintosh con la mayoría de las marcas de samplers digitales actuales que admitían el estándar MIDI Sample Dump, entre ellas Akai, Casio, E-mu, Ensoniq, Korg, Kurzweil, Peavey y Roland. Las versiones posteriores permitieron a los usuarios crear una biblioteca de sonidos que pudiera compartir esos sonidos entre múltiples formatos de samplers. La versión final, la versión 3.0, se lanzó en 1996. [18]
El programa de grabado musical profesional estándar SCORE fue escrito por Leland Smith con agregados de Perry Devine de Passport Designs y lanzado por la compañía en 1987. [19]
Cambiando el foco del software musical al naciente mercado "multimedia", introdujeron Passport Producer en 1992 y Producer Pro 1.0 en 1994. [20]
La empresa vendió sus activos a G-VOX en 1998, [21] cuando Passport Designs dejó de existir como empresa. En agosto de 2013, G-VOX vendió los derechos de la mayor parte de su software (Encore, MusicTime Deluxe, MasterTracks Pro, Bring Music to Life) a Passport Music Software, LLC. [22]
El 31 de enero de 2022, Passport Music Software, LLC cesó sus actividades y puso a la venta la empresa y su propiedad intelectual . [23]
A mediados de 2022, el desarrollador original de Encore, Don Williams, compró la empresa y anunció una nueva versión de Encore para un lanzamiento en otoño del mismo año. [24]