La montaña Parys ( galés : Mynydd Parys ) está situada al sur de la ciudad de Amlwch en el noreste de Anglesey , Gales. Originalmente conocido como Trysclwyn, se dice que el terreno elevado obtuvo su nombre actual cuando Enrique IV se lo dio a Robert Parys , chambelán del norte de Gales . [1] Es el sitio de una gran mina de cobre que fue ampliamente explotada a finales del siglo XVIII. La montaña Parys es una montaña sólo de nombre, siendo una colina con una elevación de menos de 150 m.
La montaña Parys fue extraída de mineral de cobre a principios de la Edad del Bronce , como lo demuestran los escombros subterráneos de casi 4.000 años de antigüedad revelados durante las excavaciones en 2002. Desde entonces, se ha recuperado el acceso a los trabajos subterráneos sellados de la mina Parys, revelando más evidencia. de la minería antigua. La montaña Parys es, por tanto, uno de los pocos sitios en Gran Bretaña donde hay evidencia de los inicios prehistóricos de la industria minera de metales británica. [2]
Los mineros del siglo XVIII reconocieron que estaban siguiendo los pasos de trabajadores mucho más antiguos, observación que luego se relacionó con el descubrimiento local de lingotes de cobre con inscripciones romanas . [3] Aún no se han encontrado pruebas concluyentes de que los romanos trabajaron en la mina, por ejemplo, cerámica fechable, y es posible que hayan sido destruidas por la minería en el siglo XVIII.
En 1762, Alexander Frazer convenció al propietario, Sir Nicholas Bayly , para que le permitiera buscar cobre, pero no logró encontrarlo en cantidades económicamente viables. [3] [1] En 1764, Charles Roe de Macclesfield se acercó a Sir Nicholas Bayly queriendo arrendar la mina de cobre en Penrhyn du , en la península de Llŷn . [1] Esto se acordó siempre que también alquilaran una parte de la montaña Parys y continuaran con los trabajos de exploración recientemente abandonados. Después de un gasto considerable en la búsqueda de mineral de cobre en la montaña Parys, decidieron ordenar a sus agentes que dejaran de buscar nuevas vetas. [3] Sin embargo, un último intento tuvo éxito cuando su agente, Rowland Pugh, un minero local, descubrió la "Gran Veta" el 2 de marzo de 1768 y fue recompensado con una botella de whisky y una casa sin alquiler durante toda su vida. La veta, descubierta a sólo 7 pies de profundidad, resultó tan valiosa que el 2 de marzo se celebró localmente con un festival al menos hasta 1858. [3]
En 1775, el reverendo Edward Hughes, quien era copropietario de esa área con Sir Nicholas Bayly, hizo un nuevo descubrimiento de mineral, más al oeste de "la Gran Veta", y para explotarlo formó la Parys Mine Company ese mismo año. [4] El contrato de arrendamiento de 21 años de Charles Roe expiró en 1785, por lo que el conde de Uxbridge (que había sucedido a Sir Nicholas Bayly) decidió formar Mona Mine Company. [5] La producción de Parys Mountain por estas dos empresas adyacentes dominó el mercado mundial del cobre durante la década de 1780, cuando la mina era la más grande de Europa. [6] Su ascenso dañó gravemente la industria minera en Cornualles . [7] El mineral se exportaba a través de Amwlch, que creció hasta convertirse en una ciudad importante. En 1782 se construyó un muelle de carga en el puerto de Amwlch, y en 1793, por ley del parlamento, el puerto fue ampliado y dragado con la adición de muelles, boyas y puestos de amarre para dar cabida al tráfico marítimo. [8] El cobre de la mina se utilizó para enfundar los barcos de guerra de madera del Almirantazgo británico, para evitar el crecimiento de algas y percebes y para proteger la madera del ataque de los gusanos . Esto aumentó la velocidad y maniobrabilidad de los buques y les permitió permanecer en el mar por más tiempo ya que había menos necesidad de regresar a puerto para mantenimiento (ver Revestimiento de cobre para más detalles).
Aunque el mineral aquí era de calidad variable, esto fue más que compensado por el hecho de que se encontraba en dos grandes masas cerca de la superficie. [7] Inicialmente, el mineral se extraía en la superficie desde pozos poco profundos, luego mediante minería a cielo abierto y finalmente bajo tierra desde túneles o pozos. El mineral se partía en pequeños trozos a mano y el mejor mineral se enviaba a Lancashire o al valle del Bajo Swansea en el sur de Gales a través del puerto de Swansea para su fundición . El cobre se concentró y se extrajo del resto mediante hornos y hornos in situ. También se descubrió que se podía obtener metal más puro de manera eficiente, aunque en pequeñas cantidades, mediante su precipitación del agua de drenaje con chatarra en estanques especialmente construidos. Asociadas a las minas, en la montaña se establecieron importantes industrias químicas a base de subproductos como pigmentos ocre , azufre , vitriolo y alumbre . Los procesos fueron descritos por el escritor y traductor alemán Augustin Gottfried Ludwig Lentin (1764-1823), quien visitó la montaña Parys en la década de 1790 y publicó sus hallazgos en Briefe über die Insel Anglesea: vorzüglich über das dasige Kupfer-Bergwerk und die dazu gehörigen Schmelzwerke. und Fabriken (Leipzig: Crusius, 1800).
En respuesta a la escasez nacional de moneda pequeña, la Parys Mine Company produjo su propia moneda entre 1787 y 1793. La mina utilizó el Parys Penny, también conocido como Anglesey Penny, para pagar a los trabajadores y también a la población en general. . Se cree que se acuñaron entre diez millones y medio peniques. [9]
La minería subterránea de la montaña Parys cesó en 1904, sin embargo, continuó la precipitación de cobre del agua de la mina. Se construyó una presa dentro de uno de los principales conductos de drenaje y el agua se liberaba periódicamente en los pozos de precipitación abriendo válvulas. En 1927 se esperaba poder reiniciar el trabajo en las minas y se formó The Welsh Copper Trust (Ltd). En un estudio de la mina publicado en un folleto en 1928, los pozos de precipitación todavía estaban en uso y el agua se drenaba cada tres meses. En la encuesta se afirmó que los relaves de las antiguas explotaciones contenían una cantidad considerable de cobre, ya que el antiguo método de extracción manual del mineral generalmente rechazaba el mineral con menos del 6% de cobre por considerarlo antieconómico. También se afirmó que una veta de 10 pies que contenía entre un 2 y un 3% de cobre se había dejado bajo tierra por considerarla antieconómica. [10] Vinculada a The Welsh Copper Trust Ltd había otra empresa, Mona Copper Co (Ltd), formada en octubre de 1928. Sin embargo, parece que estos intentos de reiniciar la mina fracasaron.
Esta operación de los pozos de precipitación parece haber cesado alrededor de 1940, y en la década de 1990 se comprendió que el gran volumen de agua retenido por una presa en deterioro y válvulas inoperativas representaba un riesgo de inundación. Como resultado, en 2003 se llevó a cabo un ejercicio de deshidratación y, con las bombas funcionando a 50 litros por segundo, se necesitaron ocho semanas para deshidratar suficientemente la mina, después de lo cual se rompió la presa para evitar que el problema volviera a ocurrir. [11] Esta operación redujo los niveles de agua en 70 metros (230 pies) y dio acceso a muchos más pasajes y a una conexión con la cercana mina Mona, anteriormente inaccesible. La entrada a estas secciones fue filmada para la serie de televisión Extreme Archaeology . [12] Debido al alto contenido químico del agua, los mocosos prosperan en los pasajes hasta hace poco sumergidos. [12] [13]
Hay un sendero señalizado alrededor de la montaña, que ofrece vistas del puerto de Amlwch al norte y del cercano parque eólico Trysglwyn al sur. [14] Aquellos que deseen explorar los niveles históricos de la mina deben ponerse en contacto con el Grupo Subterráneo de Parys. [ cita necesaria ]
La renovada exploración de la montaña Parys mediante perforación dio como resultado el descubrimiento de reservas ricas en cobre en 1962, ahora conocida como la Zona Norte de Cobre. Posteriormente se descubrieron varias otras zonas de mineralización y en 1988 se formó la nueva empresa pública, Anglesey Mining plc. Es propietaria de la parte occidental de la montaña y entre 1988 y 1990 excavó un pozo de 300 m de profundidad y excavó 850 m de niveles para extraer minerales para su procesamiento en una planta piloto. Lamentablemente, una recesión provocó una gran caída de los precios de los metales y el proyecto fue archivado.
Desde entonces, nuevas perforaciones han definido mejor los recursos aún no explotados, que incluyen 6.500.000 toneladas que contienen un 10% de zinc, plomo y cobre combinados con algo de plata y oro. La empresa tiene permisos y un plan para reiniciar las operaciones mineras a 350.000 toneladas por año. [15] La perforación para definir mejor la Zona Norte de Cobre comenzó a fines de 2023, con el objetivo de mejorar la confianza de las estimaciones de minerales para su inclusión en el estudio de factibilidad y explorar áreas adyacentes aún sin perforar.
Debido al alto nivel de contaminación del suelo, la vida vegetal es escasa en la montaña o cerca de ella, pero hay varios ejemplos de plantas y bacterias raras. El paisaje desnudo y fuertemente minado le da a la montaña una apariencia extraña que se ha utilizado en el rodaje de películas de ciencia ficción y programas de televisión como Mortal Kombat Annihilation . [ cita necesaria ]
Mynydd Parys es un punto de anclaje en la Ruta Europea del Patrimonio Industrial . [dieciséis]
El depósito de mineral de sulfuro masivo vulcanógeno se encuentra en el límite del Ordovícico con la época Llandovery . El mineral está cubierto por una capa suprayacente de riolitas volcánicas . [17] [18]
El mineral Anglesita , de fórmula química PbSO 4 , fue reconocido por primera vez por William Withering en 1783, quien lo descubrió en la mina de cobre de Parys; el nombre se lo dio FS Beudant en 1832.
53°22′56″N 4°21′9″O / 53.38222°N 4.35250°W / 53.38222; -4.35250