51°31′44″N 0°14′24″O / 51.5290117°N 0.2400825°W / 51.5290117; -0.2400825
Park Ward era un carrocero británico fundado en 1919 que operaba desde Willesden en el norte de Londres . En la década de 1930, respaldada por Rolls-Royce Limited , realizó avances técnicos que permitieron la construcción de carrocerías totalmente de acero con los altos estándares de Rolls-Royce. Comprada por Rolls-Royce en 1939, se fusionó con HJ Mulliner & Co. en 1961 para formar Mulliner Park Ward .
Park Ward fue fundado en 1919 por William MacDonald Park y Charles Ward; habían trabajado juntos en FW Berwick Limited, los fabricantes de automóviles Sizaire-Berwick . Construyeron su primera carrocería Rolls-Royce en 1920. [1] Después de producir carrocerías para una variedad de automóviles a principios de la década de 1920, Park Ward se asoció particularmente con el nuevo negocio de WO Bentley , fabricando sus chasis cerca de Cricklewood .
En 1922, Rolls-Royce les pidió que participaran en un plan para fabricar carrocerías estándar para su pequeño modelo Twenty , pero el proyecto fue abandonado, aunque construyeron carrocerías a medida para los clientes de Rolls-Royce que exhibían un modelo 40-50 en la Exposición del Imperio Británico en 1924. A partir de mediados de la década de 1920, la empresa comenzó a concentrarse en los modelos Bentley y Rolls-Royce. [2] En 1930, el 90% de todos los esfuerzos de Park Ward fueron para Rolls-Royce. [1]
Después de que Rolls-Royce adquiriera Bentley en 1931, Rolls-Royce adquirió una participación en Park Ward. A partir de 1933, cuando obtuvieron las patentes, Park Ward desarrolló junto con Rolls-Royce una berlina técnicamente interesante, totalmente de acero, y a partir de 1936 la ofreció con el chasis Bentley de 4¼ litros . [1] Estas carrocerías estaban sostenidas por casquillos de goma Silentbloc para reducir el ruido y la vibración del motor provocados por los impactos en la carretera. Los coches se produjeron en pequeños lotes, lo que permitió lograr economías de fabricación bastante notables, con la consiguiente reducción del precio de venta.
En 1937, por las fábricas de Park Ward pasaban hasta diez coches por semana y, en 1939, Rolls-Royce completó la adquisición de la empresa. [1] [3] Después de la Segunda Guerra Mundial , Park Ward continuó produciendo carrocerías especiales, y Rolls-Royce utilizó la tecnología totalmente de acero para producir una gama de carrocerías estándar en sus automóviles, comenzando con el Bentley Mark VI . [2]
Veinte años más tarde, Park Ward se fusionó con HJ Mulliner & Co. en 1961 para formar Mulliner Park Ward . [4] Las operaciones de Mulliner Park Ward se centralizaron en la antigua fábrica de Park Ward en Willesden . [2] En 1971, la división pasó a llamarse Rolls-Royce Motors Ltd. [1]
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El capitán Cuthbert W. Foster, heredero de la fortuna de Bird's Custard , encargó a Park Ward que construyera una carrocería para su recién adquirido Bugatti Royale , el cuarto construido (número de chasis 41-131 ). Diseñado a partir de uno de sus Rolls-Royce favoritos que había tenido anteriormente, el automóvil se conoce como Foster Car o Limousine Park-Ward . [5]
Después de ser adquirido en 1963 por Fritz Schlumpf al coleccionista estadounidense de Bugatti John Shakespeare, el automóvil ahora se encuentra en el Musée National de l'Automobile de Mulhouse en Francia, junto con el Royale personal de Ettore Bugatti , el Coupé Napoleon . [6]
