Shivaramakrishnan Pancharatnam (9 de febrero de 1934 – 28 de mayo de 1969) fue un físico indio que realizó una importante labor en el campo de la óptica. Es conocido por su descubrimiento de un tipo de fase geométrica, a veces conocida como fase Pancharatnam, para rayos polarizados que pasan a través de cristales. [2]
Nació en Calcuta , en Bengala Occidental , India, en 1934. [1] Su madre, Sitalaxmi , era hermana de CV Raman , y su padre Sivaramakrishnan trabajaba en el Servicio de Cuentas de la India. [3] [4] Fue elegido miembro de la Academia India de Ciencias a la temprana edad de 25 años. Fue lector en el Departamento de Estudios de Física de la Universidad de Mysore de 1961 a 1964. [5] Desde 1964 hasta su muerte en 1969 a la edad de 35 años fue investigador asociado del St Catherine's College, Oxford , trabajando en asociación con George William Series . Sus publicaciones durante este período se centraron principalmente en la teoría de los efectos encontrados en experimentos sobre bombeo óptico , por ejemplo, la doble refracción en un gas debido a la alineación del espín. El profesor Series ha escrito una introducción a la vida y obra de Pancharatnam. También preparó, para las Actas de la Royal Society , los tres últimos artículos a partir de notas dejadas por Pancharatnam. [6]
En 1956, Pancharatnam estaba estudiando las figuras de interferencia producidas por ondas de luz en placas de cristal , bajo la dirección de su asesor CV Raman , cuando descubrió las propiedades de lo que ahora se conoce como la fase geométrica , y que precedió al trabajo de Michael Berry sobre el tema de 1983. [7]