La central eléctrica de Padiham era una central eléctrica de carbón situada en Padiham , al este de Lancashire , Inglaterra, que comenzó a funcionar en 1926 y generó energía desde 1927 hasta su cierre en 1993.
La planta estaba situada en la orilla norte del río Calder, justo al oeste de la ciudad. También se la conocía como central eléctrica de Hapton o Simonstone , ya que estaba cerca de todos los pueblos. Desde que cerró la central, el sitio se ha utilizado para un moderno parque empresarial, Shuttleworth Mead . [1] [2]
La propuesta de la compañía Lancashire Electric Power (LEP) de construir una planta de carbón en Padiham (conocida como Padiham 'A') fue aprobada en 1924 para una estación de 12.000 kW. En marzo de 1925 se habían pedido dos grupos de alternadores de 6.000 kW, se habían completado las vías de derivación para el suministro de carbón por ferrocarril y se había comenzado a trabajar en los cimientos. [3] Fue la segunda de las tres estaciones construidas por la compañía.
En 1926, la Ley de Suministro Eléctrico estableció la Junta Central de Electricidad para controlar las mejores y más eficientes estaciones y establecer una red, estandarizar frecuencias, abastecer a las autoridades locales y a los distritos rurales. Los edificios de Padiham ya estaban techados, se habían probado los alternadores, se había comenzado la instalación, se habían erigido las calderas, se había completado un vertedero a través del río Calder, se habían completado dos torres de refrigeración y la planta de carbón y cenizas estaba casi terminada. Las pruebas comenzaron en julio y el 24 de enero de 1927 la planta se puso en funcionamiento con regularidad. [3]
Se había instalado una línea de 11.000 voltios en las centrales eléctricas de Accrington y Radcliffe . Se encargó otro alternador de 12.500 kW que finalmente se instaló en 1929. Los dos grupos británicos Thomson-Houston se calificaron posteriormente en 7.500 y 15.625 kW. Las turbinas se abastecían de vapor desde seis calderas de 35.000 lb/h y dos de 56.000 lb/h que funcionaban a 250 psi y 650 °F. [4] En 1940, Padiham suministraba cargas en Padiham (7.600 kW), Nelson y Colne (20.500 kW) y Burnley (20.500 kW). Se encargaron dos alternadores más de 12.500 kW. Se generaban 70 millones de unidades al año con un factor de carga del 20% [3] y en 1942/3 se instalaron dos calderas más.
La Ley de Electricidad de 1947 nacionalizó la industria eléctrica y creó la Autoridad Británica de Electricidad , que se convirtió en la Autoridad Central de Electricidad (CEA) en 1955, controlada por el Ministro de Combustible y Energía. La Autoridad se hizo cargo de la función de generación de electricidad de la LEP y promovió la generación, transmisión y distribución eficientes y precios más baratos en las áreas rurales. También estandarizó el sistema y los accesorios eléctricos y tenía 11 divisiones y 12 juntas de área. [3] La central eléctrica de Padiham pasó a manos de la BEA y las funciones de distribución y venta de electricidad de la LEP fueron asumidas por la Junta de Electricidad del Noroeste (NWEB). La CEA a su vez fue disuelta por la Ley de Electricidad de 1957 y reemplazada por la Junta Central de Generación de Electricidad (CEGB) y el Consejo de Electricidad .
La capacidad de generación y la salida de Padiham A se detallan en la siguiente tabla. [4] [5] [6]
La central eléctrica de Padiham A cerró en 1969.
En 1957 se autorizó una central de 240 MW, Padiham "B", y en 1962 se puso en servicio la primera unidad británica Thomson-Houston de 120 MW. Había dos calderas Babcock & Wilcox con una potencia nominal de 108 kg/s, las condiciones de vapor eran de 103,42 bar a 538 °C, con recalentamiento a 538 °C. [7] Padiham B era una de las veinte centrales de vapor de la CEGB con la mayor eficiencia térmica ; en 1963-4 la eficiencia térmica fue del 32,36 por ciento, del 32,91 por ciento en 1964-5 y del 33,27 por ciento en 1965-6. [8] La producción anual de electricidad de Padiham B fue: [8] [9] [5]
En 1964 se propuso una central de Padiham "C", pero no se construyó. La central de Padiham "A" cerró en 1969. En 1971 se propuso en una etapa la quema de petróleo y orimulsión , pero parece que solo se utilizó carbón y coque de petróleo . En 1984, la central generaba 15 millones de MW hora.
En 1993 se entregó la última carga de carbón y Padiham "B" dejó de generar carbón el 31 de marzo. [10]
La central eléctrica también es conocida por haber sido utilizada en menor medida durante el rodaje de la serie de comedia de ciencia ficción Red Dwarf en la década de 1990 [11].
Aunque la línea ferroviaria que conectaba la estación de tren de Padiham con Burnley y Blackburn se había cerrado para los pasajeros en 1957, la sección hasta la central eléctrica se conservó para las entregas de carbón. El Consejo del Condado de Lancashire estaba considerando una parte de ella como paseo rural en 2008. El vertedero construido para proporcionar agua de refrigeración a la planta también estaba bajo consideración para su eliminación parcial para proporcionar un eslalon en canoa y ayudar a los peces, salmones y truchas , que intentaban llegar a la parte superior del río. [12] La Agencia de Medio Ambiente cree que la calidad del Calder es ahora de un estándar que puede soportar estos peces. El proyecto es un paso conjunto para peces y un recorrido en canoa. El movimiento de peces río arriba abrirá oportunidades para la pesca deportiva y de recreo en las áreas rurales río arriba. Las obras para eliminar el vertedero abandonado verán la etapa final de la recuperación de la antigua central eléctrica y el trabajo es complementario al programa de recuperación de tierras en desarrollo del condado.
