Pacific Bell Telephone Company ( Pac Bell ) es una compañía telefónica que brinda servicio telefónico en California. La empresa es propiedad de AT&T a través de AT&T Teleholdings y, aunque separada, ahora se comercializa como "AT&T". La empresa ha sido conocida por varios nombres durante los cuales su área de servicio cambió. El nombre formal de la empresa desde la década de 1910 hasta la venta de Bell System en 1984 fue The Pacific Telephone and Telegraph Company . A partir de 2002, el nombre "Pacific Bell" ya no se utiliza en marketing, aunque Pacific Bell sigue teniendo el récord de infraestructura de cables y fibra en gran parte de California. [1]
La Pacific Telephone and Telegraph Company, o "PacTel" para abreviar, gestionaba las operaciones telefónicas de Bell System en California . Creció adquiriendo compañías telefónicas más pequeñas a lo largo de la costa del Pacífico. Construyó y ocupó el edificio Pacific Telephone de San Francisco [2] en New Montgomery Street , que ha sido descrito como un "monumento al progreso y la previsión occidentales". [3]
Durante los juicios por corrupción en San Francisco , la empresa estuvo implicada en el pago de sobornos para obtener una franquicia de operaciones en San Francisco. Theodore Halsey, un agente político confidencial de la Pacific States Telephone and Telegraph Company, pagó al abogado Abe Ruef un anticipo de 1.250 dólares al mes por "asesoramiento" sobre cuestiones municipales. Ruef era el jefe político detrás del alcalde de San Francisco, Eugene Schmitz . En 1906, San Francisco era uno de los lugares más prometedores para la inversión en todo Estados Unidos. Muchas empresas competían por ganar una parte del dinero. Los supervisores de la ciudad habían ejecutado una plataforma que incluía que la ciudad adquiriera su propio sistema telefónico, lo que tanto Home Telephone Company como Pacific States Telephone and Telegraph Company querían evitar. La Home Telephone Company, financiada por inversores del sur de California y Ohio, intentaba arrebatar la franquicia telefónica de propiedad exclusiva de Pacific States Telephone and Telegraph Company en el norte de California. [4] : p31
Después del gran terremoto de 1906 , la Home Telephone Company contribuyó con 75.000 dólares a un fondo de ayuda para la ciudad, pero pidió que se retuviera hasta que se aprobara su franquicia. [4] : p51 Más tarde se reveló que los supervisores de la ciudad habían recibido pagos a través de Ruef tanto de Home Telephone Company como de Pacific States Telephone Co. Home Telephone pagó a 10 supervisores $3500 cada uno y a siete supervisores $6000 cada uno (alrededor de $118,689 a $203,467 en 2024). . Pacific States Telephone Co. pagó a 10 supervisores 5.000 dólares cada uno (67.822 dólares hoy). Después de los procesamientos por corrupción , EF Pillsbury, asesor general de la compañía telefónica, reveló que nunca había oído hablar del empleo de Ruef y se habría opuesto a que Ruef recibiera una compensación superior a sus propios 1.000 dólares al mes. [4]
Durante la primera parte del siglo XX, Pacific Telephone & Telegraph, junto con el resto de Bell System, inicialmente se resistieron a automatizar sus servicios, [5] bajo la premisa de que su gente podía brindar un mejor servicio que las máquinas. Cuando adquirió proveedores competidores, si la empresa proporcionaba servicio de marcación automática, Bell retiraba el equipo automático y lo reemplazaba por teléfonos manuales y centralitas de operador manual. La empresa pronto se dio cuenta de que sus mejores sistemas manuales no podían satisfacer la creciente demanda de servicio telefónico. A principios de la década de 1920, tras la instalación en 1921 del primer interruptor de panel grande del país en Omaha, las empresas operadoras de Bell comenzaron a instalar equipos de conmutación automatizados.
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Los Ángeles y San Francisco emplearon enfoques diferentes para adoptar nueva tecnología de conmutación automática. Los Angeles Telephone Co. se había fusionado con Sunset Telephone Co. del norte de California en 1883. Posteriormente, Sunset fue adquirida por Pacific Telephone & Telegraph Co. en 1906. Tras la compra por parte de PacTel, la empresa del sur de California siguió siendo una operación separada y utilizó el nombre de Sunset.
El área de Los Ángeles también contaba con un competidor, The Home Telephone Co., que comenzó a ofrecer servicio (marcado) automático en 1902. Los suscriptores de Sunset Telephone Co. podían realizar llamadas locales y de larga distancia a través del sistema Bell, pero Los clientes de Home Telephone Co. sólo podían realizar llamadas locales a otros clientes de Home. Para llegar a ambos intercambios, las empresas debían pagar por una línea de cada empresa. En 1916, bajo la presión de los políticos y suscriptores locales, Sunset Telephone Co. acordó adquirir las operaciones de Home Company. La nueva entidad se llamó The Southern California Telephone Co. Las operaciones de las dos empresas se integraron completamente en 1918. [6]
En el momento de la fusión de 1918, Home tenía 60.000 clientes atendidos desde 16 oficinas de discado. Sunset tenía 68.000 suscriptores atendidos desde nueve oficinas manuales. Las operaciones de Home eran considerables y el público sentía que Home brindaba un mejor servicio que Sunset, por lo que Pacific Telephone no convirtió las oficinas de marcado a manuales como lo había hecho en el pasado. [7] En cambio, tomaron la medida muy inusual de agregar un dial y líneas troncales a cada posición del tablero de distribución manual. De esta manera, los antiguos clientes de Sunset podrían llegar a los antiguos suscriptores de Home a través de su operador de oficina central. [8]
El último intercambio manual de Los Ángeles fue Thornwall 6, en Burbank, que funcionó hasta finales de la década de 1950. [9] La última oficina manual en el sur de California estuvo en Avalon , en la isla Catalina , y data de un servicio de radioteléfono instalado a principios de la década de 1920. Posteriormente, Pacific Telephone tendió dos cables submarinos para unir la isla con el continente. Avalon se convirtió para marcar en 1978, utilizando equipos de conmutación a 23 millas de distancia en la oficina central de San Pedro. [10]
San Francisco continuó instalando oficinas manuales durante la década de 1920. Cuando PacTel se hizo cargo de las operaciones de su competidor de San Francisco y Oakland, Home Telephone Co., a principios de la década de 1920, sus clientes pasaron del servicio de marcación de Home a las centrales manuales de Pacific Telephone. [11] Una publicación de 1927 de Pacific Telephone & Telegraph Co. describe con orgullo las oficinas manuales más nuevas de la compañía, sin una palabra de planes para introducir el servicio de marcado. [12] La primera oficina de marcación de San Francisco, ORdway, se inauguró el 23 de marzo de 1929. [13] La primera oficina suburbana paso a paso ( interruptor paso a paso electromecánico ) se inauguró en Palo Alto en 1929. [9]
La conversión del servicio telefónico de sistemas manuales a sistemas de marcación se vio retrasada por la escasez de equipos durante la Segunda Guerra Mundial . Se había planeado la conversión del San José antes de la guerra, pero permaneció en servicio manual hasta 1949.
En preparación para el operador de marcación con cargo , el precursor del cliente DDD ( marcación directa a distancia ), las ciudades de todo el país convirtieron los números de teléfono a un formato estandarizado 2L-5N, por ejemplo, EXchange 1-2345. San Francisco completó su conversión en diciembre de 1947. En julio de 1948, Pacific Telephone convirtió la mayoría de las ciudades de la península de San Francisco. El anuncio de la compañía, “la mayoría de las ciudades de la Península ahora tienen nombres de intercambio” [14] confirmó que los antiguos números de cuatro o cinco dígitos se habían convertido al formato de intercambio de siete dígitos.
Los números manuales todavía se usaban en algunas ciudades de la península y aparecían en el directorio sin las dos primeras letras del nombre en mayúscula, lo que indicaba un punto no marcable que requería asistencia del operador para llegar. Por ejemplo: [14]
Para realizar llamadas a otras centrales del norte de California, como Sacramento, Stockton y Vallejo en el norte de California, los clientes de marcación marcarían "0" para comunicarse con un operador. El operador marcó a través de un conmutador tándem y llamó directamente a números de esas ciudades. Estas llamadas estaban señalizadas con una estrella en la guía telefónica. Para otros destinos de llamadas, los clientes marcaban "211" para comunicarse con un operador de larga distancia, quien conectaría al cliente mediante troncales manuales para comunicarse con un operador distante. [14]
Cuando Pacific Telephone convirtió sus operaciones en San Francisco a llamadas 2L-5N en 1947, en la mayoría de los casos se mantuvieron los antiguos nombres de las oficinas centrales, con un dígito adicional agregado. Ciertas bolsas se abandonaron después de pasar del servicio manual, como WEst, RAndolph y la famosa bolsa CHina de Chinatown. La oficina manual de la calle 25 en San Francisco, que presta servicio a las centrales MIssion, ATwater y VAlencia, fue reconvertida por Pacific para marcar en 1952. El 6 de septiembre de 1953, JUniper 6, anteriormente conocido como RAndolph en la era 2L-4N, el último oficina manual dentro de la ciudad y el condado, transfirió sus 2700 suscriptores a equipos de barra transversal en la nueva oficina central de Juniper en Onondaga Avenue. [15]
Riverside mantuvo una gran oficina manual hasta 1956. [16] Berkeley convirtió AShberry 3, su última oficina manual, para marcar en 1963. Crockett, la última oficina manual del Área de la Bahía, se convirtió para marcar en 1969. [9]
Las adquisiciones a lo largo de los años ampliaron el territorio de Pacific Telephone hasta Oregón , Washington y el norte de Idaho . Esas operaciones se dividieron el 1 de julio de 1961 para formar Pacific Northwest Bell . En la década de 1980, los activos de Pacific Telephone estaban valorados en 14.500 millones de dólares, lo que la convertía en la mayor de las 21 Baby Bells de AT&T, lo que también convirtió a Pacific Telephone en la "joya de la corona" de las empresas operativas. [17] Sin embargo, Pacific Telephone fue una de las Bell menos rentables debido a las muy estrictas regulaciones telefónicas locales en California .
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Antes de la disolución de AT&T en 1984, AT&T poseía el 89,8% de Pacific Telephone. Después de la ruptura, The Pacific Telephone and Telegraph Company cambió su nombre a Pacific Bell Telephone Company, o PacBell para abreviar. Pacific Telesis se formó como una sociedad de cartera de los intereses de PacBell, con PacBell y Nevada Bell (que PacBell era propiedad desde 1913) como sus empresas operativas. Dado que Nevada Bell había sido durante mucho tiempo una subsidiaria de PacBell, esa empresa fue omitida de la Modificación de la Sentencia Final que disolvió el Sistema Bell.
En 1997, SBC Communications adquirió Pacific Telesis Group y, aunque el nombre corporativo de Pacific Telesis desapareció con bastante rapidez, SBC continuó operando las compañías telefónicas locales por separado bajo sus nombres originales.
En septiembre de 2001, SBC cambió el nombre de la compañía telefónica a "SBC Pacific Bell". A finales de 2002, las empresas pasaron a llamarse nuevamente "SBC". Mientras tanto, los empleados de SBC que trabajan en California y que respaldan los servicios no regulados de SBC y/o los servicios prestados tanto dentro como fuera de California fueron transferidos a otras subsidiarias de SBC, como "Pacific Telesis Shared Services" y "SBC Operations, Inc." Sin embargo, para fines legales y regulatorios, los empleados que respaldan los servicios regulados locales todavía estaban empleados por "Pacific Bell Telephone Company dba SBC California ("SBC California")", que es la subsidiaria de SBC que brinda servicios telefónicos regulados de operadores de centrales locales dentro del territorio de la franquicia en California.
El 18 de noviembre de 2005, SBC completó la adquisición de AT&T Corp. para formar AT&T Inc. Pacific Bell ahora se conoce como "Pacific Bell Telephone Company", dba AT&T California. En 2006, la matriz directa de la empresa, originalmente Ameritech , se convirtió en AT&T Teleholdings debido a una reorganización interna de AT&T. Su antigua matriz directa, Pacific Telesis Group, se fusionó legalmente con AT&T Teleholdings. En 2007, el servicio telefónico local en California se liberalizó aún más, lo que resultó en aumentos de precios para los clientes de AT&T California. [18]
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