El Portable People Meter (PPM), también conocido como Nielsen Meter, fue un sistema desarrollado por Arbitron (ahora Nielsen Audio ) para medir cuántas personas están expuestas a estaciones de radio y televisión individuales . Esto también incluye la televisión por cable . El PPM se usa como un buscapersonas y detecta tonos de audio ocultos dentro de una estación o flujo de audio de la red, registrando cada vez que encuentra una señal.
El sistema PPM consta de varias partes:
El concepto original del PPM requería que la estación base estuviera conectada a una línea telefónica para transmitir los datos de escucha de los panelistas desde el PPM hasta el punto de recogida. El PPM 360, presentado en 2010, utiliza tecnología de telefonía celular para lograr esto sin la necesidad de un servicio telefónico por cable. Además, tiene un sensor de movimiento para detectar cuando una persona activa está usando el PPM. Después de un período de 30 minutos de inactividad, entran en modo de "suspensión" de bajo consumo para conservar la vida útil de la batería. [1]
El concepto original del PPM se remonta a una sesión de lluvia de ideas en Arbitron en noviembre de 1988. [ cita necesaria ] Las preocupaciones sobre el próximo paso del video analógico a la televisión digital de alta definición hicieron que los ingenieros se preocuparan de que la tecnología entonces en uso se volviera obsoleta de la noche a la mañana. . Basándose en su experiencia en laboratorios de pruebas, el Dr. Gerald Cohen propuso incorporar una señal de identificación en el audio y luego decodificarla. El Dr. Cohen argumentó que era menos probable que el audio sufriera un cambio tan drástico en el contenido y la tecnología como lo haría el video, por lo que cualquier tecnología desarrollada probablemente no quedaría obsoleta en unos pocos años.
El concepto se presentó a la empresa y también se redactó en un breve documento conceptual. Se llevó a cabo una investigación preliminar, pero nunca se consideró seriamente la tecnología. El concepto fue descartado y olvidado, ya que Arbitron tenía problemas mayores en su competencia con Nielsen Company por los ratings de televisión. Después de perder ante Nielsen Company, Arbitron volvió a su negocio principal: los ratings de radio.
La idea del Dr. Cohen permaneció latente hasta 1992, cuando el Dr. Richard Schlunt y el Dr. Patrick Nunally se acercaron a Arbitron. Al reunirse con Ronald Kolessar, director de tecnología, el Dr. Cohen y otros presentaron una nueva variación de la idea: incorporar selectivamente un código en el espectro de frecuencia del flujo de audio de banda base y utilizar el procesamiento de señales digitales en un pequeño dispositivo portátil para recuperar el código incrustado. enterrado en lo que una persona mira u oye. [ cita necesaria ]
Convencido de que el concepto podría realizarse, el Sr. Kolessar obtuvo la negativa de la dirección de Arbitron de emprender un esfuerzo rápido para determinar la viabilidad. Al carecer de la experiencia interna para hacerlo, se buscó ayuda externa adicional de la empresa, Martin Marietta . Ante los recortes en la industria de defensa, Martin Marietta acordó emprender negocios comerciales incluso hasta el punto de ceder todos los derechos sobre la tecnología que iban a desarrollar. Los ingenieros de Martin Marietta decidieron que el mejor enfoque era emplear el principio de la psicoacústica para enmascarar la señal del código incorporado, un enfoque descrito en la patente estadounidense 5.450.490 .
Ahora que la idea del Dr. Cohen era un proyecto completo con apoyo de gestión, los ingenieros de Arbitron se centraron en mejorar la metodología de codificación y detección y la miniaturización en un dispositivo portátil. Más adelante se agregaron capacidades adicionales, como la detección de movimiento.
En 2008, EE Times, como parte de su proyecto Great Minds, Great Ideas , describió al Sr. Kolessar como el "Inventor del medidor portátil de personas". [ cita necesaria ]
Arbitron , así como otras empresas que brindan servicios de investigación y consultoría a estaciones de radio, han comenzado a publicar numerosos estudios basados en análisis de datos de PPM.
Aunque el PPM proporciona datos de medición de audiencia empíricos y verificables, estos resultados a veces están en desacuerdo con los resultados generados con el método del diario, que pide a los oyentes que anoten cada cambio en el dial de su radio. [2] Algunos periodistas de minorías pueden haber utilizado sus diarios como una forma de apoyar y mostrar lealtad a las estaciones dirigidas a sus comunidades. [3] Alrededor de 2008, la Asociación de Radio Española (SRA) y varios políticos cuestionaron la precisión de Arbitrón y del PPM a la hora de medir la escucha de las minorías. [4]
Aunque los fabricantes del PPM afirman que es más preciso que las alternativas tradicionales como los registros escritos a mano o los medidores cableados, los críticos han planteado dudas sobre su precisión. Otro argumento de venta es que el dispositivo es inmune al olvido humano, algo que puede ser un problema en estudios que se basan en los informes de los sujetos de prueba.
Algunos productores de radio han visto caer sus cifras de audiencia en ciudades donde Arbitron adoptó el PPM. Arbitron llegó a un acuerdo con cinco estados que entablaron demandas por discriminación y prometieron un muestreo más representativo. La locutora de radio Delilah culpó al dispositivo por el daño "horrible" a sus medidas de audiencia. [5] Un posible culpable planteado por los críticos son las técnicas de enmascaramiento psicoacústico utilizadas para incrustar la señal; Delilah, por ejemplo, ha sugerido que el enmascaramiento hace que la señal se pierda en ciertos estilos de música, por lo que no es captada por el PPM y reduce artificialmente la audiencia de la estación de radio. [5] [ verificación fallida ] [ cita necesaria ]
Nielsen introdujo eCBET en 2016, que promocionaron como una mejora para el proceso de codificación de tonos. [6] En consecuencia, ha habido algunas quejas de algunos en la industria de la radio de que la actualización provocó que el audio sonara áspero e inescuchable. [7] [8]
Está destruyendo la radio en general, y especialmente los programas que no se reproducen según el medidor.