La zona de falla Septentrional-Oriental (SOFZ) es un sistema de fallas activas coaxiales de desplazamiento lateral izquierdo que corre a lo largo del lado norte de la isla de La Española , donde se encuentran Haití y la República Dominicana , y continúa a lo largo del sur de Cuba a lo largo del margen norte de la Fosa de las Caimán . La SOFZ comparte aproximadamente la mitad del movimiento relativo entre las placas tectónicas de América del Norte y el Caribe con la zona de fallas Enriquillo-Plantain Garden y la zona de fallas Walton , que corren a lo largo del lado sur de La Española y a lo largo del margen sur de la Fosa de las Caimán. Ambas zonas de falla terminan en la Elevación Media de las Caimán al oeste. Algunos investigadores creen que la zona de fallas Enriquillo-Plantain Garden y la SOFZ delimitan una microplaca, denominada Microplaca de Gonâve , un área de 190.000 km2 ( 73.000 millas cuadradas) de la placa del Caribe norte que está en proceso de separarse de la placa del Caribe y acrecentarse a la placa de América del Norte. [1]
En 1766 un devastador terremoto azotó Cuba matando entre 40 y 120 habitantes. Y en 1842 un gran temblor en esta falla destruyó la ciudad de Cap-Haïtien y otras ciudades en la parte norte de Haití y la República Dominicana el 7 de mayo de 1842. [2] En enero de 2020, hubo un terremoto de magnitud 7,7 en esta falla entre el extremo sur de Cuba y las Islas Caimán que implicó episodios de ruptura por supercizallamiento . [3] [4]