La batalla de Oltenița (u Oltenitza ) se libró el 4 de noviembre de 1853 y fue el primer enfrentamiento de la Guerra de Crimea . En esta batalla, un ejército otomano bajo el mando de Omar Pasha defendía sus posiciones fortificadas de las fuerzas rusas lideradas por el general Peter Dannenberg , hasta que se ordenó a los rusos que se retiraran. [5] El ataque ruso fue cancelado justo cuando alcanzaron las fortificaciones otomanas, y se retiraron en buen orden, pero sufrieron grandes pérdidas. [6] [2] Los otomanos mantuvieron sus posiciones, pero no persiguieron al enemigo, y más tarde se retiraron al otro lado del Danubio. [7] [2]
Esta batalla tuvo lugar durante la Guerra de Crimea. En la preparación de la guerra, Rusia había ocupado los principados danubianos de Moldavia y Valaquia , posicionando tropas en la orilla izquierda (norte) del Danubio , la frontera del territorio otomano. El Imperio otomano había respondido moviendo tropas bajo el mando general de Omar Pasha a la orilla derecha para enfrentarlos. En su flanco izquierdo, los otomanos reunieron una gran fuerza cerca de la fortaleza más occidental de Vidin , pero no había un número significativo de rusos (temían el desgaste diplomático con Austria). En el centro, las fuerzas rusas al sur de Bucarest se enfrentaron a las fuerzas otomanas en las fortalezas de Ruse , Turtukai y Silistra . Tras el ultimátum otomano del 4 de octubre de 1853 para retirarse en dos semanas, las fuerzas otomanas al mando de Ferik Ismail Pasha cruzaron el río Danubio desde Vidin a Kalafat el 28 de octubre de 1853 para expulsar a los rusos de la parte occidental de Valaquia. El 30 de octubre, el propio Omar Pasha llegó a las tropas reunidas cerca de la fortaleza de Turtukai. [8]
El 2 de noviembre de 1853, la vanguardia de las fuerzas otomanas al mando de Omar Pasha cruzó el Danubio en Valaquia oriental y ocupó el puesto de cuarentena fortificado cerca del pueblo de Oltenița , frente a la fortaleza de Turtukai . Primero cruzó un batallón de los otomanos, seguido de otro; lograron realizar algunos trabajos de fortificación. Según el informe de Omar Pasha, había tres compañías de infantería ordinaria y dos compañías de fusileros, así como 150 jinetes y 6 cañones en la cabeza de puente. Varias baterías de artillería se colocaron en la orilla derecha (otomana) del Danubio, así como en la isla cerca de la cuarentena. El propio Omar Pasha permaneció en Turtukai durante la batalla. El 4 de noviembre, las tropas rusas bajo el mando del general Dannenberg atacaron las posiciones fortificadas de los otomanos. Los rusos tenían 8 batallones de infantería y 9 escuadrones de caballería (unas 6000 personas en total). Al principio, durante dos horas, la artillería rusa (16 cañones) disparó, desplazando gradualmente sus posiciones cada vez más cerca de la línea de defensa otomana. Luego, al decidir que el fuego de respuesta ya estaba suficientemente debilitado, los rusos trasladaron toda su infantería al ataque. La infantería se movió en densas columnas de batallón, bajo el feroz fuego de los fusileros y cañones turcos, y sufrió grandes pérdidas. Los atacantes avanzaron hacia el foso, pero allí se les ordenó retirarse, habiendo perdido alrededor de 970 hombres en total. [3] [9] [6] [2]
El fracaso de los combates se debió a un número menor de tropas, un reconocimiento deficiente y un apoyo artillero insuficiente, que no logró neutralizar la defensa enemiga más fuerte, y a una orden de retirada que se emitió en el momento en que las tropas rusas ya estaban asaltando con éxito las posiciones enemigas. [9] [10] El emperador Nicolás I , después de haber estudiado la batalla en detalle, comentó que las tropas de Dannenberg no tenían suficiente artillería para expulsar a los otomanos de sus posiciones defensivas y suprimir los cañones otomanos fortificados, que estaban apoyados por otras posiciones de artillería construidas en la orilla derecha del Danubio, y deberían haber luchado en una formación más suelta, utilizando tiradores contra las troneras de las fortificaciones enemigas. El propio Dannenberg justificó su orden de retirada por la siguiente razón: al entrar en las posiciones turcas, sus tropas serían vulnerables al fuego de artillería turco desde el otro lado del Danubio. Pero esta explicación no fue satisfactoria, porque no está claro por qué se realizó el ataque de infantería en este caso. [6]
Omar Pasha declaró oficialmente que había perdido alrededor de 180; [2] los rusos, aunque no conocían las pérdidas reales del enemigo, asumieron que deberían ser cuantiosas, en gran parte debido al uso masivo de metralla a corta distancia. [6]
La batalla de Oltenitza fue el primer enfrentamiento militar de la Guerra de Crimea. Resultó en una victoria táctica para las fuerzas otomanas, ya que los rusos se retiraron y las fuerzas otomanas quedaron en posesión de la cabeza de puente en la orilla izquierda del Danubio. Sin embargo, los otomanos no persiguieron a los rusos. Más tarde, el mando ruso retiró fuerzas adicionales a Oltenitza y los otomanos se dirigieron a la orilla derecha a su posición inicial. [6] [2] La batalla fue exagerada en la prensa europea como un gran triunfo otomano, pero estratégicamente tuvo poco impacto, [7] y los periódicos occidentales estaban confundidos por la retirada otomana que siguió. Sin embargo, el orgullo ruso ciertamente se sintió herido y los otomanos se sintieron alentados por su primera victoria seria. [6] [10]
44°5′12″N 26°38′12″E / 44.08667, -26.63667