Oak Hill es una mansión y plantación ubicada en Aldie, Virginia , que fue durante 22 años el hogar del padre fundador James Monroe , el quinto presidente de los Estados Unidos . Se encuentra aproximadamente a 9 millas (14 km) al sur de Leesburg en la Ruta 15 de los Estados Unidos , en un área no incorporada del condado de Loudoun , Virginia . Su entrada está a 10 300 pies (3100 m) al norte de Gilberts Corner , la intersección de la 15 con la Ruta 50 de los Estados Unidos . [4] Es un Monumento Histórico Nacional , pero de propiedad privada y no está abierto al público.
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La mansión principal de la propiedad fue construida en 1822 para James Monroe , quien posteriormente dividió su tiempo entre esta finca y otra casa en Monroe Hill en los terrenos de la Universidad de Virginia en Charlottesville, Virginia , después de su mandato como quinto presidente de la nación . Oak Hill fue la única residencia de Monroe durante tres años, de 1827 a 1830, y fue una de sus residencias durante 22 años. La mansión fue construida en 1820, durante la presidencia de Monroe. Antes de eso, la residencia de Monroe en la finca era el edificio de tablillas conocido en los últimos años como Monroe Cottage. [5]
La arquitectura se distingue por "su inusual pórtico pentástilo". [6] Se sugiere que Thomas Jefferson , su amigo cercano, bien pudo haber dibujado planos para Oak Hill; la construcción fue supervisada por James Hoban , diseñador y constructor de la Casa Blanca. [5] Aparte de la casa principal, otras estructuras que quedan de la época de Monroe incluyen la cabaña, un ahumadero, un manantial, una herrería, un granero cuadrado, el Stallion Barn de piedra y posiblemente la Brick House. [4] La finca está designada como Monumento Histórico Nacional de los EE. UU .
Monroe y su tío Joseph Jones compraron conjuntamente 4400 acres (18 km2 ) de tierra en el condado de Loudoun en 1794. Cuando Jones murió sin herederos directos en 1805, Monroe obtuvo la posesión exclusiva de la propiedad. Sin embargo, Monroe continuó viviendo principalmente en Highland , su residencia en el condado de Albemarle , hasta 1826, cuando se vio obligado a vender esa propiedad para pagar las deudas que había contraído mientras se desempeñaba como presidente.
Monroe había puesto Oak Hill a la venta en 1809 y colocó un anuncio en The Washingtonian el 23 de diciembre de ese año:
TERRENO EN VENTA EN LOUDOUN
El jueves 21 de diciembre próximo se vende el terreno en el que residió el difunto juez Jones en el condado de Loudoun con unos 25 esclavos y el ganado de caballos, ganado vacuno y cerdos de la finca. El terreno contiene casi 2000 acres [8 km2 ] y posee muchas ventajas que le dan derecho a la atención de quienes deseen residir en esa parte altamente mejorada de nuestro país. Hay dos molinos comerciales en las cercanías, uno en la finca contigua y el otro a dos millas [3 km]. Está a 10 millas [16 km] de Leesburg, 35 [56 km] de Alexandria y 40 [64 km] de Georgetown. La nueva autopista de peaje de Alexandria cruza una esquina del terreno y termina en el molino comercial más cercano. Toda la zona está notablemente bien regada, un pequeño río pasa por el medio y muchos arroyos pequeños a cada lado desembocan en ese río. Alrededor de 50 o 60 acres [200.000 o 240.000 m2 ] ya están bien sembrados de fleo, y al menos 300 acres (1,2 km2 ) son capaces de convertirse en excelentes praderas. Se dividirá en parcelas de diferentes dimensiones para adaptarse a la conveniencia de los compradores. Se permitirá un crédito de uno, dos y tres años. Se requerirán bonos con garantía aprobada y un fideicomiso sobre la tierra. Se supone que los negros son muy valiosos, algunos de ellos son buenos sirvientes domésticos y los demás, principalmente, hombres y mujeres jóvenes. Para ellos se permitirán los mismos términos de crédito, y el de un año para todos los demás artículos.
NB Las tierras anteriores, que aún no se han vendido, se notifica que se dispondrá de ellas mediante venta privada, en términos que se darán a conocer mediante solicitud a Israel Lacy Esq. de Goshen, el coronel Armstead T. Mason, cerca de Leesburg, el mayor Charles Fenton Mercer de Leesburg, o al suscriptor, cerca de Milton en el condado de Albemarle.
JAMES MONROE.
23 de diciembre de 1809.
También intentó vender el terreno en 1825, pero no recibió una oferta aceptable en ninguna de las dos ocasiones.
En 1822, Monroe comenzó la construcción de la casa principal , una mansión de ladrillo de dos pisos de estilo federal . Contrató a James Hoban , el diseñador de la Casa Blanca , para que fuera el arquitecto . El amigo de Monroe y mentor político de toda la vida, Thomas Jefferson, ofreció muchas sugerencias de diseño.
Monroe y su esposa, Elizabeth Kortright Monroe , se retiraron a Oak Hill después de que él terminara su segundo mandato como presidente en 1825. En agosto de 1825, el marqués de Lafayette y el presidente John Quincy Adams fueron invitados de los Monroe allí. [7] Elizabeth Monroe murió en Oak Hill el 23 de septiembre de 1830. Después de su muerte, Monroe se mudó a la ciudad de Nueva York para vivir con su hija menor y permaneció allí hasta su propia muerte el 4 de julio de 1831.
Después de la muerte de Monroe, la propiedad pasó a manos de la familia Monroe. John W. Fairfax, más tarde teniente coronel del Ejército de los Estados Confederados , compró Oak Hill en 1852. Su esposa permaneció allí mientras Fairfax estaba lejos luchando en la Guerra Civil estadounidense ; fue visitada por el general George G. Meade del Ejército de la Unión por invitación de la Sra. Fairfax aproximadamente una semana antes de la Batalla de Gettysburg. La propiedad pasó a manos de John Fairfax después de la guerra, pero luego fue recomprada por su hijo mayor, Henry, ingeniero civil y senador estatal. [8] La finca permaneció en la familia Fairfax hasta después de la muerte de Henry Fairfax en 1916. La mansión se amplió con la adición de dos alas en 1922 mientras era propiedad de Frank C. Littleton y su esposa, pero la fachada central se parece mucho a la que tenía durante la vida de Monroe. La propiedad permanece en manos privadas hoy en día y no está abierta al público. [9] Se convirtió en la residencia de Tom y Gayle DeLashmutt y su familia luego de la muerte del propietario anterior, Eugene Reed Prendergast, la madre del Sr. DeLashmutt, en 1993. [10]
Dos barcos de la Armada de Estados Unidos recibieron el nombre de USS Oak Hill en honor a la finca.
En noviembre de 2023, los propietarios de Oak Hill enviaron una carta a Charles F. Sams III, director del Servicio de Parques Nacionales , solicitando a la agencia que "explorase la idoneidad de designar Oak Hill, la antigua casa del presidente James Monroe ubicada en el condado de Loudoun, Virginia, como una unidad del Sistema de Parques Nacionales". Si tiene éxito, el objetivo sería transformar la casa en un museo para el Semiquinto Centenario de los Estados Unidos en 2026. [11]
John W. Fairfax.
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