El equipo de fútbol irlandés Notre Dame Fighting de 1997 representó a la Universidad de Notre Dame en la temporada de fútbol de 1997 de la División IA de la NCAA . [1] El equipo fue entrenado por Bob Davie y jugó sus partidos en casa en el estadio de Notre Dame en South Bend, Indiana .
A pesar de tener un nuevo entrenador, los irlandeses tenían grandes expectativas antes de la temporada de 1997 , [2] y ocuparon el undécimo lugar en las encuestas de pretemporada. Liderados por el mariscal de campo de quinto año Ron Powlus , un equipo de corredores formado por Autry Denson , Tony Driver y Joey Goodspeed , un amplio cuerpo de receptores formado por Joey Getherall, Bobby Brown y Malcolm Johnson, y en defensa por el esquinero Allen Rossum , el irlandés Parecía tener un equipo lo suficientemente bueno como para desafiar estar entre los 10 primeros. Los irlandeses comenzaron la era Davie en casa, jugando contra Georgia Tech en el recientemente renovado Notre Dame Stadium. [3] Los irlandeses bautizaron el estadio con una cerrada victoria sobre los Yellow Jackets que fue provocada por un juego terrestre renovado y paradas defensivas clave al final del juego. [4] Con la ajustada victoria, los irlandeses mostraron su debilidad y perdieron un lugar en la clasificación nacional. La semana siguiente, en Purdue, aunque los irlandeses tuvieron 457 yardas totales, solo lograron 17 puntos. Con errores clave en ataque y una defensa confusa, los irlandeses perdieron 28-17 y abandonaron la clasificación. [5] Con derrotas contra Michigan State, [6] en Michigan, [7] y en Stanford, [8] los irlandeses de repente tenían 1-4 y luchaban por encontrar una ofensiva. El coordinador ofensivo, Jim Coletto, recibió la mayor parte de las críticas por los problemas. [9]
Los irlandeses parecían volver a encarrilarse con un viaje para enfrentarse a Pittsburgh. Con un juego terrestre renovado, los irlandeses vencieron a los Panthers en apuros por 24, [10] sin embargo, con la ofensiva luchando una vez más en su siguiente juego, una derrota ante su rival Universidad del Sur de California (USC), el golpe irlandés, lo que se llamó , "tocando fondo". [11] Con una ligera controversia sobre el mariscal de campo, los irlandeses se enfrentaron a continuación al Boston College. Aunque el mariscal de campo suplente Jarious Jackson jugó 21 intentos, Powlus lideró a los irlandeses con 267 yardas aéreas para derrotar a los Eagles y volver a encarrilar la ofensiva irlandesa. [12] Con una victoria de último minuto sobre Navy la semana siguiente, [13] los irlandeses pasaron a 4-5 y necesitarían ganar sus últimos tres juegos para ser elegibles para el tazón.
Los irlandeses fueron luego a la Universidad Estatal de Luisiana (LSU) para enfrentarse a los Tigres en el puesto 11. Parecían superados, los irlandeses no cometieron un penalti en todo el juego, no perdieron el balón y no permitieron ninguna jugada de más de un pase de 28 yardas, para molestar a los Tigres y volver a 5-5 en la temporada. [14] Los irlandeses luego se enfrentaron a Virginia Occidental, en el puesto 22 del ranking, para su último partido en casa. Con el juego empatado al final del último cuarto, Powlus lideró a los irlandeses en una serie que culminó con su último pase de touchdown en el estadio de Notre Dame para el touchdown ganador del juego. [15] Con la victoria, los irlandeses vencieron a oponentes clasificados en sábados consecutivos por primera vez desde 1992, [16] y con la victoria de último minuto en Hawaii la semana siguiente, [17] los irlandeses pasaron a 7-5 y fueron elegibles para el tazón. . Una vez más, frente a LSU en Luisiana (en el Independence Bowl ), esta vez con los Tigres en el puesto 15, LSU dominó la ofensiva y venció a los irlandeses 27–9. [18] Aunque los irlandeses terminaron con una derrota, el récord de 7-6 fue el mayor cambio irlandés en la historia del equipo. [16]
Al final de la temporada, Powlus estableció un récord irlandés en una sola temporada en intentos de pases y pases completos. Dejaría Notre Dame con 20 récords individuales, incluyendo yardas aéreas, intentos, pases completos y touchdowns en su carrera, marcas todas que finalmente serían eclipsadas casi diez años después por el futuro mariscal de campo irlandés Brady Quinn . El esquinero Allen Rossum, quien también sirvió como regresador de patadas irlandés, estableció un récord de la NCAA en una sola temporada con nueve devoluciones (tres de cada una de intercepciones , despejes y patadas de salida ) para touchdowns. También dejaría a Notre Dame con el promedio irlandés de devolución de patadas líder de todos los tiempos (23,5 yardas por devolución). Las 1268 yardas terrestres de Autry Denson fueron el cuarto lugar en el récord irlandés de una sola temporada y lo llevaron al tercer lugar en la lista irlandesa de todos los tiempos en yardas terrestres de su carrera. [16]
en el estadio de Notre Dame • South Bend, Indiana
Allen Rossum noqueó a Pat McGrew en la yarda dos con un pase Hail Mary para preservar la victoria número 34 consecutiva de Notre Dame sobre la Marina.