Nimbus Records es una compañía discográfica británica con sede en Wyastone Leys , Ganarew , Herefordshire . Se especializa en grabaciones de música clásica y fue la primera compañía del Reino Unido en producir discos compactos.
Nimbus fue fundada en 1972 por el conde Numa Labinsky [1] (que actuaba como vocalista bajo el alias Shura Gehrman [2] ) y los hermanos Michael y Gerald Reynolds, y tradicionalmente ha tenido su sede en el sitio de la mansión Wyastone Leys , cerca de Monmouth y la frontera entre Inglaterra y Gales. Un aspecto técnico central de la filosofía de grabación de la compañía fue la adopción temprana del sistema de sonido envolvente Ambisonic inventado por un grupo de investigadores británicos [3], incluido el matemático e ingeniero de grabación Michael Gerzon . Las grabaciones se han realizado con una matriz de micrófonos de un solo punto desarrollado por el Dr. Jonathan Halliday, [4] que es equivalente a una forma de micrófono de campo sonoro , codificado en formato UHJ Ambisonic de 2 canales compatible con estéreo y publicado en medios estéreo convencionales.
Se necesita un decodificador Ambisonic para experimentar estas grabaciones en su forma más auténtica, de sonido envolvente. Estos nunca han estado ampliamente disponibles, por lo que las grabaciones de Nimbus generalmente se experimentan como UHJ sin decodificar, que es compatible con la reproducción estéreo normal.
La aparición de sistemas de cine en casa con un énfasis creciente en la reproducción envolvente ofrece oportunidades para que los oyentes domésticos experimenten al menos algunas de las cientos de grabaciones Ambisonic de Nimbus en su estado original. Por ejemplo, la empresa ha publicado una serie de grabaciones "DVD Music" en las que los masters UHJ originales de 2 canales se han decodificado para alimentar altavoces y se han publicado en discos de formato envolvente DVD-Audio /Video convencionales. Además, las grabaciones de Nimbus ahora se graban a menudo en formato Ambisonic B, que se puede decodificar directamente a un formato envolvente multicanal compatible con discos multicanal convencionales como DVD o DTS-CD .
Una importante subsello de Nimbus Records es la serie vocal Prima Voce . Este sello se especializa en la transferencia de registros vocales en discos de 78 rpm que datan de 1900. El método de transferencia implica el uso de agujas de espinas y una bocina acústica gigante en un gramófono cuidadosamente restaurado. [5] No se utiliza ningún procesamiento electrónico: en su lugar, el gramófono se coloca en un entorno de sala de estar y se graba de forma ambisónica, en sonido envolvente, desde una posición de escucha típica. Aunque es controvertida, la técnica es capaz de producir resultados notablemente realistas, especialmente para grabaciones realizadas "acústicamente" antes de la llegada de los micrófonos de estudio en 1925. [6]
Nimbus Records fue la primera empresa en masterizar y prensar discos compactos en el Reino Unido [4] , y desarrolló y vendió equipos para estos fines. Pasó a formar parte del Mirror Group en 1987. Tras la desaparición de Robert Maxwell , la empresa de equipos se escindió y los derechos de propiedad intelectual del catálogo de Nimbus Records fueron finalmente adquiridos de nuevo por los propietarios originales [7] bajo el nombre de Wyastone Estate Limited. Wyastone Estate opera Wyastone Business Park, Wyastone Concert Hall y la Nimbus Foundation, Nimbus Records y Nimbus Disc On Demand. Esta última es una capacidad de fabricación de discos de tiradas cortas que ha permitido a Nimbus Records poner a disposición de los compradores de discos prácticamente todo su catálogo de grabaciones desde los primeros tiempos.
Otra actividad por la que se conoce a Nimbus Records es el uso de técnicas avanzadas de "rollo de piano" para recuperar en CD las grabaciones que alguna vez hicieron compositores y pianistas famosos antes de la aparición de los discos de 78 rpm. Esto implica restaurar y mejorar los mecanismos utilizados por la compañía Aeolian, que alguna vez se vendieron como "Duo Art" o "piano reproductor". Esta invención alemana original de principios del siglo XX se introdujo ampliamente en los EE. UU. en la década de 1920 y permitió dinámicas de teclas individuales y verdaderos efectos de pedal "una corda". La compañía Aeolian cerró durante la depresión, pero muchos rollos de artistas como Hoffmann, Friedmann, Percy, Lamond, Paderewsky, Cortot y muchos otros aún existen y se han transferido fielmente a una serie de CD, por ejemplo, la Grand Piano Series.
El sello fue uno de los primeros grandes sellos clásicos occidentales en grabar también música clásica india digitalmente y comercializarla junto con su homólogo occidental.
En 2001 se creó un nuevo holding, Wyastone Estate, que agrupaba a Nimbus Records, Nimbus Disc and Print, Nimbus Music Publishing, Wyastone CD Distribution y Wyastone Business Park. En 2004, Wyastone Estate abrió una planta de fabricación de CD de tiradas cortas. Esto permitió a Nimbus Records seguir añadiendo nuevos títulos al catálogo sin verse obligado a eliminar el catálogo anterior. En 2014, Nimbus Records tenía un catálogo de más de 1500 títulos de CD en stock, su catálogo más grande hasta la fecha. El sello también prensa y distribuye las grabaciones de Lyrita .