Nava Vihāra ( sánscrito : नवविहार ; persa : نوبهار ; lit. «Nuevo Monasterio») eran dos monasterios budistas cercanos a la antigua ciudad de Balkh, en el norte de Afganistán . Los relatos históricos indican que floreció como un importante centro de budismo entre los siglos VII y XI d. C. Es posible que se haya fundado considerablemente antes, tal vez durante o después del reinado del emperador kushán Kaniṣka , en el siglo II d. C. [1] [2] [3]
Los relatos históricos indican que floreció como un importante centro del budismo entre los siglos VII y XI d. C. Es posible que se haya fundado bastante antes, tal vez durante o después del reinado de Kaniṣka , en el siglo II d. C. [4] [5] [3]
Las numerosas referencias budistas en la literatura persa de la época también proporcionan evidencia del contacto cultural islámico-budista. La poesía persa, por ejemplo, a menudo utilizaba el símil de los palacios de que eran "tan hermosos como un Nowbahar (Nava Vihāra)". [ cita requerida ] Además, en Nava Vihāra y Bamiyán , las imágenes de Buda, particularmente de Maitreya , el futuro Buda, tenían "discos lunares" o halos representados iconográficamente detrás o alrededor de sus cabezas. [ cita requerida ] Esto llevó a la representación poética de la belleza pura como alguien que tiene "la cara en forma de luna de un Buda". Así, los poemas persas del siglo XI, como Varqe y Golshah de Ayyuqi , utilizan la palabra budh con una connotación positiva para "Buda", no con su segundo significado despectivo como "ídolo". [ cita requerida ] Implica el ideal de belleza asexual tanto en hombres como en mujeres. [ cita requerida ] Tales referencias indican que o bien los monasterios y las imágenes budistas estuvieron presentes en estas áreas culturales iraníes al menos durante el período mongol temprano en el siglo XIII o, como mínimo, que un fuerte legado budista permaneció durante siglos entre los budistas conversos al Islam. [ cita requerida ]
En los Grandes Registros Tang sobre las Regiones Occidentales , Xuanzang (玄奘) informa que en el momento de su visita a Balkh en 630 había alrededor de cien viharas y 30.000 monjes, una gran cantidad de estupas y otros monumentos religiosos, y que el budismo florecía en la porción bactriana del Khaganato Turco Occidental . También lo describió como teniendo fuertes vínculos con el Reino de Khotan en la Cuenca del Tarim . El templo estaba dirigido por Pramukha , que en sánscrito significa "líder, administrador", quien, bajo el nombre arabizado de Barmak , [6] llegó a ser conocido como los Barmakids ). [3]
El califato omeya capturó Balkh en 663 de manos de los shahis de Kabul que habían tomado el territorio de los turcos occidentales .
En 708 Nazaktar Khan, un príncipe Shahi de Kabul, en alianza con el Imperio tibetano , recuperó Bactria de los omeyas y continuó con el gobierno budista. En 715 Qutaiba recuperó la región para los omeyas y el Tíbet cambió de bando para aliarse con él contra los shahi de Kabul. Qutaiba infligió graves daños en Nava Vihāra, lo que provocó que muchos monjes huyeran a Khotan y Cachemira . [ cita requerida ]
Se considera que los Barmakids , que alcanzaron un gran poder bajo el califato abasí y se convirtieron en poderosos visires, tuvieron su origen en una línea de administradores hereditarios de Nava Vihāra que se habían convertido al Islam. [ cita requerida ]
Un autor árabe , Umar ibn al-Azraq al-Kermani, escribió un relato detallado de Nava Vihāra a principios del siglo VIII que se conserva en una obra posterior del siglo X, el Kitab al-Buldan de Ibn al-Faqih . Describió Nava Vihāra en términos sorprendentemente similares a la Kaaba en La Meca , el lugar más sagrado del Islam. Describió que el templo principal tenía un cubo de piedra en el centro, cubierto con tela, y que los devotos lo circunvalaban y hacían postraciones, como es el caso de la Kaaba. El cubo de piedra se refería a la plataforma sobre la que se encontraba una estupa, como era la costumbre en los templos bactrianos. La tela que lo cubría estaba de acuerdo con la costumbre persa de mostrar veneración que se aplicaba tanto a las estatuas de Buda como a las estupas . [7]
Algunas fuentes árabes describen erróneamente el vihāra como un templo de fuego del zoroastrismo , presumiblemente debido a su proximidad a Balkh, el lugar de nacimiento de Zoroastro . En las fuentes árabes, el nombre del monasterio se representa como "Naubahar". Van Bladel (p. 68) ha señalado que esta versión del nombre se puede remontar a la pronunciación en el idioma bactriano . [3]
El peregrino chino Tang, Yijing (義浄), visitó Nava Vihāra en la década de 680 e informó que florecía como centro de estudio Sarvāstivādin .
Abū Rayḥān al-Bīrūnī , un erudito y escritor persa al servicio de los Ghaznavids , informó que alrededor del comienzo del siglo X, los monasterios de Bactria, incluido Nava Vihāra, todavía funcionaban y estaban decorados con frescos budistas. [ cita requerida ]
Una mención curiosa de este edificio se encuentra en los escritos del geógrafo árabe Ibn Hawqal , un viajero árabe del siglo X.