La AFL en NBC es la marca utilizada para las transmisiones de los juegos de Arena Football League (AFL) producidos por NBC Sports , la división deportiva de la cadena de televisión NBC en Estados Unidos, que se transmitió desde las temporadas 2003 a 2006 .
Jim Foster , gerente de promociones de la Liga Nacional de Fútbol (NFL), concibió la idea del fútbol sala mientras veía un partido de fútbol sala en el Madison Square Garden en 1981. Mientras estaba en el juego, escribió su idea en un sobre de 9x12 de su Maletín con bocetos del campo y notas sobre el juego. Presentó la idea a algunos amigos en las oficinas de la NFL, donde recibió elogios y aliento por su concepto. Después de solidificar las reglas y el plan de negocios, complementados con bocetos de un artista profesional, Foster presentó su idea a varias cadenas de televisión; Llegó a un acuerdo con NBC para un "juego de prueba". [1]
En 1998 , CBS asumió los derechos de transmisión de la Conferencia de Fútbol Americano (AFC) de NBC , poniendo fin al mandato de 38 años de la cadena con la NFL (una relación que volvería a forjar en 2006 cuando adquirió los derechos del paquete Sunday Night Football de ESPN ). CBS había perdido previamente los derechos televisivos de la Conferencia Nacional de Fútbol (NFC) ante Fox en 1994, una situación que exacerbó las luchas de CBS en los ratings . En 2000 , NBC se negó a renovar su acuerdo de transmisión con Major League Baseball . En 2002 , ESPN y ABC también superaron la oferta para el próximo acuerdo de transmisión de la NBA , poniendo fin a la carrera de doce años de la liga en NBC .
Durante esta era, NBC experimentó con la transmisión de deportes emergentes. En 2001, la cadena se asoció con la Federación Mundial de Lucha Libre para establecer la XFL , una nueva liga de fútbol que introdujo reglas modificadas y debutó con una fanfarria tremenda, pero de corta duración, que solo duró una temporada. En 2003 , NBC obtuvo los derechos de transmisión (sobre la base de reparto de ingresos) y una participación minoritaria en la Arena Football League . Junto con esto, la liga trasladó el comienzo de la temporada de mayo a febrero (la semana posterior al Super Bowl de la NFL ) y programó la mayoría de sus juegos los domingos por la tarde en lugar de los viernes o sábados por la noche como lo hacía en el pasado. Estos movimientos se comercializaron directamente para quienes buscaban más fútbol después de que terminó el Super Bowl; Los anuncios de la cobertura de fútbol americano de la NBC denominaron este fenómeno "trastorno de estrés post-Super Bowl, o cabreado " (usando así abiertamente una de las siete palabras sucias ). La cadena televisó partidos semanales a nivel regional, así como toda la lista de playoffs. El acuerdo duró cuatro años, tras los cuales la liga y NBC se separaron.
Las promociones para las transmisiones de juegos de la AFL de la cadena incluyeron al famoso ex jugador de la NFL John Elway , acompañado de la canción "Rumble" de Bon Jovi , la banda liderada por el propietario de Philadelphia Soul , Jon Bon Jovi , con la letra "Come on feel the thunder. There's a rumble". ¡en la casa!" La canción apareció en el CD de la banda "There's A Rumble In The House!", que fue publicado por la compañía hermana de NBC, Universal Music Group .
Para la temporada 2006 , la AFL llegó a un acuerdo de cable con OLN (ahora NBC Sports Network ) para transmitir 11 partidos semanales de la temporada regular y un partido de playoffs comodín. [2] Sin embargo, el acuerdo no fue renovado y luego fue recogido por ESPN , que también adquirió una participación minoritaria en la liga. [3]
La transmisión de ArenaBowl XX por parte de la cadena en 2006 le valió a NBC un considerablemente decepcionante 0,7% de los hogares estadounidenses; La pequeña audiencia del ArenaBowl 2006 fue la culminación de una temporada que le valió a NBC el 0,9% de los hogares estadounidenses. Esto fue inferior a la temporada inaugural de 2003 de The AFL en NBC , que obtuvo una participación del 1,1%; [4] por el contrario, incluso en su nivel más bajo, la XFL , que se emitió en 2001, atraía al 1,6% de los hogares estadounidenses por sus transmisiones de NBC. [5]
La cobertura de NBC recibió fuertes críticas de algunos fanáticos y propietarios de la AFL desde hace mucho tiempo, como Jon Bon Jovi. [6] Las quejas se debieron principalmente a que la cadena había recortado severamente su promoción inicial de la AFL en 2003 y 2004 , hasta apenas promocionarla en 2005 y 2006. NBC también tendía a publicitar masivamente equipos selectos como el Philadelphia Soul. , Chicago Rush , Colorado Crush y Dallas Desperados , mientras que equipos de mercados más pequeños como Austin Wranglers , San Jose Sabercats , Grand Rapids Rampage y los entonces Buffalo Destroyers fueron enormemente subpromocionados o no se transmitieron en absoluto.
En 2006, debido a los XX Juegos Olímpicos de Invierno , las eliminatorias de la Copa Stanley y las 500 Millas de Daytona , NBC redujo su cobertura de los juegos de la AFL de transmisión semanal a cobertura dispersa durante la temporada regular, aunque con un extenso calendario de playoffs que termina con ArenaBowl XX . Para esa temporada, algunos juegos se trasladaron a OLN, más tarde conocida como NBC Sports Network (once juegos de temporada regular y un juego de playoffs).
El 30 de junio de 2006, Arena Football League y NBC Sports no lograron llegar a un acuerdo para extender su contrato de transmisión, poniendo fin a la asociación de la cadena con la AFL después de cuatro años. El comisionado de la liga, David Baker, dijo sobre el fin de la asociación: "NBC ha sido un gran socio. Siempre les estaremos agradecidos por exhibir nuestro juego con el mayor respeto e integridad. Les deseamos lo mejor, pero también estamos emocionados de comenzar una nueva capítulo que continuará nuestro crecimiento sin precedentes". El presidente de NBC Sports, Ken Schanzer, respondió: "Desafortunadamente no pudimos llegar a un acuerdo. Hemos disfrutado de nuestra asociación con la Arena Football League. Es un gran juego con grandes personas. Les deseamos todo lo mejor". En una entrevista con The New York Times , el portavoz de NBC, Mike McCarley, afirmó: "le dimos a Arena Football nuestro mejor esfuerzo, con una producción superior y una promoción significativa, pero los índices de audiencia nunca aumentaron".
Durante un segmento de agosto de 2006 de la entrevista de Larry King con el propietario Jon Bon Jovi , se insinuó que se estaba desarrollando un nuevo acuerdo, uno que sería superior a su acuerdo anterior con NBC. En diciembre de 2006, se llegó a un acuerdo con ABC /ESPN para transmitir los partidos de la temporada regular y los playoffs de la AFL. [7] ESPN también asumió la propiedad parcial de la propia liga. El propietario de Las Vegas Gladiators, Jim Ferraro, declaró durante una entrevista de radio que la razón por la que fracasó un acuerdo renovado con NBC fue porque ESPN se negó a mostrar lo más destacado de los juegos o incluso mencionar un producto que se transmitía por NBC.
El programa de estudio previo al juego, entretiempo y posterior al juego estuvo presentado por Al Trautwig y el analista Glenn Parker durante toda su duración. En 2003, Michael Irvin también proporcionó análisis de estudio, pero ese papel fue ocupado posteriormente por analistas invitados, incluidos Ray Bentley , Danny White , Tommy Maddox y Kurt Warner .
El principal equipo de transmisión de la AFL de NBC era el mismo equipo que convocaba los partidos de fútbol de Notre Dame para la cadena, con jugada por jugada Tom Hammond y el analista Pat Haden , con el reportero secundario Lewis Johnson .
El equipo de transmisión secundaria estaba formado por Bob Papa jugada por jugada con Ray Bentley como analista y Marty Snider como reportero secundario. Por lo general, se incluía una transmisión terciaria encabezada por la emisora principal de NASCAR de NBC; Originalmente, el papel pertenecía a Allen Bestwick , pero después de que Bill Weber lo reemplazó en los elencos raciales, también reemplazó a Bestwick en la cobertura de la AFL.
Otros locutores incluyeron al ex locutor de TNN Arena Football y NASCAR, Eli Gold , los comentaristas en color Mike Pawlawski y Charles Davis , y el reportero secundario Steve Wrigley.