La Waikato Rugby Union (WRU) es el organismo rector oficial del rugby en el área de Waikato en la Isla Norte de Nueva Zelanda . Con sede en Hamilton , WRU fue fundada en 1921.
Su equipo representativo de alto nivel, apodado Mooloos , compite en la Copa Mitre 10 (anteriormente conocida como Copa ITM y Copa Air New Zealand) y ganó la Copa Air New Zealand inaugural en 2006 . El equipo juega sus partidos en casa en el estadio Waikato de Hamilton. Los colores del sindicato son el rojo, el amarillo y el negro.
Waikato Rugby Union se fundó en 1921. El partido representativo inaugural jugado terminó en un empate a 15 contra Taranaki . Waikato consiguió su primera victoria en el tercer partido cuando derrotaron a Manawatu por 6-0. El primer partido en casa se jugó contra Nueva Gales del Sur de Australia en el Claudelands Showground, perdiendo 11 a 28. En 1925 se inauguró el Rugby Park y en 1928 Waikato adoptó sus ahora famosos colores rojo, amarillo y negro.
En 1932, Waikato desafió a Canterbury por el Escudo Ranfurly . El desafío no tuvo éxito. Waikato hizo otro desafío fallido por el escudo en 1949 contra Otago . En 1951, Waikato desafió con éxito el Ranfurly Shield, derrotando a North Auckland por 6 puntos a 3. Derrotaron a Auckland la temporada siguiente, también por 6-3 para recuperar el escudo. En 1966, Waikato volvió a derrotar a Auckland para recuperar el Ranfurly Shield. En 1980, Waikato ganó el Ranfurly Shield por primera vez desde 1966, derrotando a Auckland por 7 puntos a 3.
En 1954, Waikato obtuvo 11 victorias y un empate en 14 partidos y fue declarado campeón. El empate se produjo en un notable desafío de Ranfurly Shield donde empataron 14 en total. El país nunca había visto algo así antes, Christchurch fue invadida por miles de partidarios de Mooloo liderados por el entonces presidente, Horace 'Cal' Calcott. El expreso Mooloo capturó la imaginación de los fanáticos de todo el país. Estas imágenes fueron recordadas vívidamente por muchos de los asistentes. [1]
Arthur Stone , cuando tenía diecinueve años, anotó el único try en el desafío Ranfurly Shield de Waikato contra el campeón Auckland en 1980. Frente a una multitud de 47.000 personas, Waikato de segunda división ganó el escudo como resultado 7-3. Arthur Stone interceptó un pase de Auckland y anotó en la esquina izquierda. Keith Quinn dijo: "¿Tiene piernas? Arthur Stone. Simplemente lo está intentando... ese es un gran intento para Arthur Stone, de diecinueve años".
Waikato se convirtió en la primera Unión en ganar el Campeonato Nacional Provincial (NPC) cuando el formato incluía una estructura de semifinales y finales para la temporada de 1992. Waikato derrotó a Otago 40 a 5 en la final. 1993 también fue un gran éxito para Waikato; recuperar el Ranfurly Shield con una victoria de 17 a 6 sobre Auckland y llegar a las semifinales del NPC, solo para ser derrotado por Otago.
Waikato derrotó a Taranaki 40 a 19 en un desafío exitoso por el Ranfurly Shield en 1996, y derrotó a Auckland 31 a 29 por el escudo en 1997. Esa temporada también llegaron a las semifinales del NPC, pero fueron derrotados por Counties Manukau. 40 a 43. En 1998 llegaron a la final de la NPC, en lo que fue una revancha de la final de 1992, contra Otago. Waikato perdió el partido 20 a 49. Llegaron a las semifinales la temporada siguiente, pero fueron derrotados por Wellington 17 a 38.
En 2002, Waikato llegó a su primera final de la NPC desde la derrota de 1998 ante Otago. Aunque fueron derrotados por Auckland, 28 a 40. Llegaron hasta las semifinales en las temporadas 2003 y 2004, y fueron derrotados por Wellington 29-30 y 16-28 respectivamente. Bajo el nuevo formato de la Copa Air New Zealand , Waikato se convirtió en el primer equipo en ganar la competición, derrotando a Wellington 37-31 en la final. Era la primera vez en catorce años que Waikato ganaba la competencia provincial nacional.
En 2007, Waikato comenzó con victorias sobre Manawatu, Southland y los condados de Manukau antes de derrotar a North Harbor 52–7 en un Ranfurly Shield Challenge. Establecieron un récord de mayor victoria de un rival fuera de casa. Sin embargo, perdieron el Ranfurly Shield una semana después ante Canterbury 20-33. Llegaron a los cuartos de final, donde perdieron ante Hawkes Bay 35-38 en McLean Park.
En 2008, los hombres de Mooloo empezaron lento con tres derrotas y un empate. Sin embargo, derrotaron a Auckland 34-13 en el estadio Waikato y las victorias sobre los condados de Manukau, Otago y Taranaki hicieron que los hombres de Mooloo alcanzaran los cuartos de final, donde volvieron a perder ante Hawkes Bay.
Waikato comenzó 2009 como la temporada anterior antes de derrotar a los condados de Manukau, Hawkes Bay, Wellington, Taranaki, North Harbour, Otago y Northland para terminar sexto.
En 2010, Waikato obtuvo victorias notables sobre Auckland y Canterbury para llegar a las semifinales, donde consiguieron una emocionante victoria por 38-37 sobre Auckland en Eden Park para llegar a la final de la Copa ITM por primera vez desde 2006. Canterbury finalmente ganó 33– 13.
Waikato se colocó en la Premiership en 2011 y ganó siete de sus diez juegos, incluidas victorias sobre Canterbury (Christchurch), Wellington (estadio Waikato) y Auckland (estadio Waikato). Su única plaga fue perder ante Bay of Plenty 8-36 en Rotorua y Manawatu 20-54 en Palmerston North. Llegan a la final de la Copa ITM, pero pierden ante Canterbury 3-12 en el estadio Waikato.
Waikato comenzó la Copa ITM 2012 con dos victorias en seis partidos. Sin embargo, ganarían sus últimos cuatro partidos, incluida la retención del Ranfurly Shield por primera vez desde 2007 con una victoria por 46-10 sobre Taranaki en el Yarrows Stadium. Más tarde defendieron el Ranfurly Shield en su último partido de la temporada contra Hawkes Bay 28-3. Esto relegó a Hawkes Bay al campeonato. Waikato terminó quinto.
En 2013, Waikato jugó dos partidos de Ranfurly Shield en Morrinsville y Ruatoria contra Heartland Opposition. Derrotaron tanto a Horowhenua Kapiti como a East Coast antes de la temporada de la Copa ITM 2013. Waikato comenzó su campaña Ranfurly Shield con una victoria por 31-22 sobre Northland. Sin embargo, la semana siguiente perdieron el escudo ante Otago 19-26. Obtuvieron una impresionante victoria por 42-24 sobre Auckland en el estadio Waikato. También competirían por el escudo una vez más en 2013 contra Counties Manukau en Pukekohe. Waikato perdió 25-37 ante los condados de Manukau. Esta fue su primera derrota ante Counties Manukau desde 2000. Waikato derrotaría a Bay of Plenty y Taranaki para sobrevivir al descenso y terminar quinto como la temporada anterior.
2014 fue otra temporada deprimente para Waikato, con derrotas récord ante Taranaki 17–46 (estadio Waikato), Otago 7–38 (estadio Forsyth Barr) y Auckland 19–60 (Eden Park). Su punto brillante fue vencer a Wellington en la capital por primera vez desde 2002 y ganar otros partidos contra North Harbour, Counties Manukau y Bay of Plenty para terminar sexto y evitar el descenso al campeonato.
2015 fue otra temporada deprimente para Waikato, ya que perdió ante Tasman 20-35 (Estadio Waikato), luego venció a Manawatu 28-21 (Central Energy Trust Arena) y otra victoria sobre Bay of Plenty 43-10 (Dominio Tauranga) y luego perdió ante Auckland 28-50 (Estadio Waikato) y luego vencieron a Southland 30-25 (Estadio Waikato), luego quedaron impresionados por una derrota 0-41 ante Taranaki (Estadio Yarrow), y luego perdieron ante Canterbury 17-18 (AMI Stadium) y luego perdió ante Wellington 14-21 (Waikato Stadium) y luego perdió ante Counties Manukau 9-30 (Waikato Stadium) pero terminó su temporada con buena nota tras arrebatarle el Ranfurly Shield a Hawke's Bay (36-30). ), Waikato quedó sexto en la Premiership
2016 fue mejor para Waikato ya que terminaron quinto, pero abrieron con una derrota por 19-24 ante Tasman, y luego retuvieron el Shield después de vencer a North Harbor 26-15, retuvieron el Shield nuevamente después de vencer a Manawatu 19-10, luego vencieron a Auckland en Eden Park 35-32, y luego empataron con Taranaki por el Shield 20-20, y luego repitieron lo de 2015 contra Counties Manukau cuando perdieron un partido 26-35 en Pukekohe, perdieron el Shield ante Canterbury. 23-29, y luego perdió ante Northland 27-48, derrotaron a Hawke's Bay 46-22 y vencieron a Wellington 28-24.
En 2017, Waikato comenzó con una derrota ante Taranaki (34-29), pero se recuperó con una victoria de Counties Manukau (33-21). Fueron goleados por Northland (37-7), castigados por Manawatu (10-23) y golpeados por Wellington (10-24), retumbados por Canterbury (37-17), superados por North Harbour (11-13) y rematados por Bahía de Plenty (36-32). Waikato descendió al campeonato
En 2018, Waikato comenzó con una derrota ante Manawatu (24-19), superada por North Harbour (28-29) y aplastada por Auckland (35-17). Pero remontaron para conseguir una victoria contra Wellington (43-31), y consiguieron una victoria que les permitió robar el Ranfurly Shield a Taranaki (19-33), defender el Shield de Hawke's Bay (42-22), liquidar Bay of Plenty (21-54), aplastó a Southland para evitar que robaran el Escudo (42-11) y luchó con Northland (28-71).
En 1930, Waikato aportó 14 de los 15 jugadores del equipo combinado que jugó contra Gran Bretaña en Rugby Park. Los visitantes ganaron el partido por 40 a 16 ante 13.000 personas. En 1937, Sudáfrica realizó una gira por Nueva Zelanda. Cinco jugadores de Waikato participaron en el equipo combinado que perdió 6-3 frente a una multitud récord de más de 17.000 personas. Waikato fue la primera Unión provincial en vencer a un equipo sudafricano en gira después de la Segunda Guerra Mundial , derrotando a los Springboks 14 puntos a 10 en 1956. Waikato derrotó a otra gran nación de rugby, con una victoria de 22 a 3 sobre Francia en 1961.
Durante la década de 1970, Waikato derrotó a numerosos bandos internacionales; incluyendo una victoria de dos puntos, 26 a 24, sobre Australia , una victoria de 13 a 7 sobre Fiji y derrotar a Francia por segunda vez, 18 a 15. También durante la década de 1980, Waikato logró una serie de victorias internacionales notables, derrotando a Gales . Canadá y Argentina en los últimos años de la década. Waikato también completó una serie de victorias internacionales durante la década de 1990, con victorias sobre Canadá, Australia, Samoa Occidental , Escocia e Italia . Waikato también logró el título de los Leones Británicos en 1993 .
Jugadores de Waikato que han representado a Nueva Zelanda : [2]
Estos jugadores han jugado 100 o más partidos para Waikato: [2]
Antes de 1928, se utilizaban los colores blanco y negro, azul y negro. Sin embargo, desde 1928 llevan la distintiva camiseta con aros rojos, amarillos y negros , con pantalones cortos blancos. Siendo estos colores una combinación del Hamilton (amarillo y negro), con los Old Boys (rojo y negro). [3] A diferencia de muchos equipos deportivos profesionales de la era moderna, Waikato siempre ha conservado el diseño tradicional de la camiseta. Los principales patrocinadores de camisetas y prendas de vestir son Waikato Draught, Lonestar, Gallagher y Kukri. En 2016, la empresa deportiva Kukri suministraba la indumentaria.
Los seguidores de Waikato son conocidos por el uso de cencerros en los partidos en casa. Esta tradición se ha trasladado a los partidos en casa de los Chiefs durante los partidos en casa del Super Rugby . La mascota de Waikato es una vaca llamada Mooloo .
También hay un seguidor muy especial que asiste a todos los partidos en casa, este hombre es ampliamente conocido como Possum. Está situado en lo alto de una plataforma elevadora que domina todo el estadio y puede ser visto desde cualquier ángulo del suelo. Cada pocos segundos acelera su motosierra para mostrar su pasión y amor por el equipo de rugby de Waikato. Esta es también una estrategia para distraer a los jugadores de la oposición.
Waikato juega sus partidos en casa en el estadio Waikato en Hamilton, construido en el sitio del antiguo campo del club, Rugby Park. La construcción del estadio comenzó en 2000; se completó en 2001 y se abrió con un partido entre los Chiefs y Crusaders en el entonces Super 12. Los Chiefs también juegan la mayoría de sus partidos en casa en el estadio.
Waikato jugó en Rugby Park de 1925 a 2000. Durante las temporadas de 1921 a 1924, Waikato jugó en Claudelands Showgrounds y Steele Park. El primer partido en casa de Waikato se jugó en el Claudelands Showgrounds contra Nueva Gales del Sur, que Waikato perdió 11 a 28. El techo de la tribuna del Rugby Park se derrumbó en 1934, pero nadie resultó herido. [4]
El estadio de Waikato acogió la primera final de la Copa Air New Zealand, donde Waikato derrotó a Wellington para reclamar el título.
Cuando la NZRFU estaba decidiendo inicialmente la composición del equipo para el Super 12 en 1995, se decidió que sería injusto que la franquicia Blues abarcara las uniones provinciales de rugby de North Harbour, Counties-Manukau, Northland y Auckland. Esto se debió a la preponderancia de los All Blacks (jugadores que representaban a Nueva Zelanda) que en ese momento procedían de North Harbour, Counties-Manukau y Auckland. Por lo tanto, si los Blues estuvieran formados por estos sindicatos, presentarían un equipo All Blacks en todo menos en el nombre. [5]
Esto llevó a que North Harbor y Northland estuvieran representados por el otro equipo más cercano, los Chiefs (en ese momento llamados Waikato Chiefs), también compuesto por Waikato, Bay of Plenty y King Country. En 1999, los límites de los Chiefs (habiéndose eliminado "Waikato" del título) se volvieron a trazar, con Northland y North Harbour pasando a los Blues, y los condados-Manukau y Thames Valley quedaron bajo la franquicia de los Chiefs. Esto representa los sindicatos de franquicias actuales de los Chiefs.
Los Chiefs comparten una base y un estadio principal con Waikato, siendo Hamilton y Waikato Stadium respectivamente.
Waikato ganó por primera vez el escudo Ranfurly en 1951, cuando lo mantuvo durante 6 defensas exitosas. Tienen una historia de escudo orgullosa, habiéndolo defendido 57 veces, la tercera mayor cantidad de defensas de cualquier sindicato. Waikato ha sostenido el escudo durante los siguientes períodos:
Antes de la formación del rugby de clubes provincial, las siete subuniones tenían sus propios campeonatos individuales, y el rugby de clubes se remonta a la década de 1870.
1966 vio el primer cambio importante cuando las subuniones de Morrinsville, Lower Waikato, Cambridge y Te Awamutu se combinaron para un campeonato conjunto de dos niveles con ocho equipos en primera división y nueve equipos en segunda división. En este año, St Pat's (Te Awamutu) y Kereone (Morrinsville) compartieron el título de primera división y Te Akau (Lower Waikato) y Te Awamutu Old Boys terminaron primeros iguales en la segunda división.
Luego, en 1967, las subuniones de Hamilton, Matamata y South Waikato se unieron y se formó el primer cuadro amplio verdadero de Waikato con 16 clubes en dos divisiones. Putaruru Athletic fueron los primeros ganadores del Waikato Breweries Shield y Hamilton Old Boys fue subcampeón.
Waikato tiene una orgullosa historia en el rugby femenino, proporcionando muchos jugadores para el Campeonato Provincial Femenino y Black Ferns a lo largo de los años. Las jugadoras que siguen son jugadoras destacadas del rugby femenino.