El Parque Nacional Mokala es una reserva establecida en el área de Plooysburg al suroeste de Kimberley en el Cabo Norte , Sudáfrica , el 19 de junio de 2007. [1] El tamaño del parque es de 26.485 hectáreas. Mokala es el nombre setswana de la magnífica espina de camello , una especie de árbol típico del árido interior occidental y común en la zona. Actualmente hay 70 km de caminos accesibles en el parque nacional.
El nuevo parque reemplaza efectivamente al Parque Nacional Vaalbos 28°34′S 24°18′E / 28.567°S 24.300°E / -28.567; 24.300 , que fue deproclamada para dar cumplimiento a reclamaciones de tierras y derechos de prospección de diamantes. En 1998, SANParks llevó a cabo un estudio de cinco áreas para determinar las mejores ubicaciones de reemplazo. Posteriormente se seleccionó un terreno de 19.611 hectáreas, Wintershoek. En 2005, se compró el terreno y se formularon planes para la reintroducción de la caza. Los primeros cinco animales, un grupo de jirafas , fueron liberados en la reserva en junio de 2006, y un año después fue proclamada oficialmente.
La diversidad cultural de la zona consiste en muchos grabados rupestres de los San y campos de batalla de la Guerra Anglo-Bóer .
El Cabo Norte es una región seca con temperaturas fluctuantes y topografías diferentes. El clima es típicamente el de zonas desérticas y semidesérticas. La precipitación anual nunca es alta (entre 300 y 500 mm, con un promedio de 400 mm) y siempre es inferior a la tasa de evaporación. Los veranos (de diciembre a febrero) son calurosos, con temperaturas normalmente entre 33 °C y 36 °C. Aunque no es común, las temperaturas de verano en el Cabo Norte pueden superar los 40 °C. Durante los meses de verano, la temporada de lluvias tiene tormentas eléctricas en las zonas central y oriental y suele ir acompañadas de fuertes tormentas, mientras que las lluvias invernales se producen principalmente en la región occidental. Durante el invierno (junio a agosto), las temperaturas diurnas son generalmente de suaves a cálidas (22 °C), pero por la noche puede hacer frío, a menudo por debajo de 0 °C.
Esta región es la zona de transición de los biomas de sabana ( Kalahari y Nama Karoo ); el primero es plano y arenoso, salpicado de espinas de camello, espinas de paraguas , arbustos de rompecabezas y nidos de tejedores sociables con forma de pajar construidos en los árboles más grandes, y el segundo se caracteriza por afloramientos rocosos de lava, calcreta y lutitas. La región sur del parque, más cercana a la puerta de entrada, se parece más a una llanura, con espinas de camello aisladas y pastos altos. Las regiones centrales del parque consisten en hábitats similares a Karoo, con largas hileras de afloramientos rocosos intercalados con áreas planas de pasto y matorrales. La base y las laderas inferiores de los afloramientos reciben escorrentía adicional y tienen mejor vegetación.
Este parque alberga una serie de especies en peligro de extinción y el objetivo principal del parque es proteger estas especies. Se encuentran búfalos del Cabo , rinocerontes negros y antílopes ruanos , además de una variedad de especies más pequeñas. Hay mosquitos durante el verano, pero esta es una zona libre de malaria .
En recepción encontrará una lista de aves. En verano, el mejor momento para observar aves en el Parque Nacional Mokala es al amanecer, especialmente entre las 07:30 y las 09:00. El nivel de endemismo en Mokala es alto. Los hábitats de la sabana del Kalahari albergan más especies de aves que las zonas rocosas, especialmente durante las épocas de mayores precipitaciones. La endémica prinia de pecho negro prospera en las condiciones áridas del parque. Las reinitas castañas se sienten atraídas por el césped que rodea los albergues. Un par bastante manso de escribanos del Cabo frecuentan Mosu Lodge, utilizando los edificios como una estructura de nido artificial, mientras que las golondrinas rayadas anidan debajo de los aleros del techo de paja del restaurante.
El alojamiento se puede encontrar en uno de los tres albergues: Mosu, Haak-en-Steek y Lilydale. Mosu Lodge tiene vistas a un pozo de agua, que pretende ser un lugar de reunión para la caza y las aves.
Además de los albergues, los visitantes también pueden alojarse en Stofdam Bird Hide, Kameeldoorn Tree House y el rústico camping Motswedi, utilizando su propio equipo de camping. Los sitios en Motswedi ofrecen cada uno un baño privado, una ducha (géiser solar) y un desayunador incorporado con vista al pozo de agua. No hay tomas de corriente disponibles aquí.
Dos restaurantes están situados en Mosu Lodge y Lilydale; Las comidas en ambos deben reservarse con antelación en la recepción y Lilydale solo sirve desayuno y almuerzo. Para el futuro están previstos campamentos independientes en la naturaleza y campings privados de lujo.
El parque en este punto no está bien señalizado, pero desde Kimberley se llega por la carretera Hopetown (N12), después de 57 km justo en el cruce Hayfield/Heuningneskloof (tiempo estimado de Kimberley a Mokala 90 minutos). Desde Ciudad del Cabo , siga la N12 norte pasando Hopetown y gire a la izquierda después de 65 km en el cruce. Después de 21 km de camino de grava, la puerta del Parque Nacional Mokala está a mano derecha. El acceso a través de la entrada principal se realiza mediante interfono, ya que la puerta se controla de forma remota desde la oficina principal.
