Michael Kevin O'Leary (nacido el 20 de marzo de 1961) es un empresario irlandés que es el director ejecutivo del grupo Ryanair . Con un patrimonio neto de alrededor de 848,6 millones de euros en abril de 2018, [1] es uno de los empresarios más ricos de Irlanda. [2]
Michael Kevin O'Leary [3] nació en Kanturk , condado de Cork , Irlanda, [4] el 20 de marzo de 1961, [5] el segundo hijo de Gerarda y Timothy "Ted" O'Leary. [6] Creció cerca de Mullingar, condado de Westmeath . Su padre era copropietario de una fábrica textil. [7] Se educó en el Clongowes Wood College cerca de Clane, condado de Kildare , [8] antes de estudiar negocios y economía en el Trinity College de Dublín . [7] Después de graduarse en 1982, trabajó como aprendiz en Stokes Kennedy Crowley (más tarde conocido como KPMG ) y estudió el sistema tributario irlandés. [9] Se fue después de dos años en 1985, estableciendo quioscos de prensa rentables en las áreas de Terenure y Walkinstown de Dublín .
Mientras trabajaba en Stokes Kennedy Crowley, O'Leary conoció a Tony Ryan , director de Guinness Peat Aviation (GPA), una empresa de leasing. Ryan era uno de los clientes de KPMG y O'Leary asesoró a Ryan en sus asuntos de impuestos sobre la renta personal. En 1988, Ryan contrató a O'Leary como su asesor financiero y fiscal personal, y el principal interés de Ryan era GPA. [10]
O'Leary se convirtió en director financiero de Ryanair en 1988, y luego en director ejecutivo en 1994. [11]
Bajo la dirección de O'Leary, Ryanair siguió desarrollando el modelo de bajo coste originado por Southwest Airlines . [12] O'Leary describió el modelo de ingresos complementarios en una entrevista de 2001, diciendo: "Las otras aerolíneas están preguntando cómo pueden aumentar las tarifas. Nosotros estamos preguntando cómo podemos deshacernos de ellas". [13] El modelo de negocio previsto por O'Leary utiliza los ingresos de las compras a bordo, los juegos de Internet, el alquiler de coches y las reservas de hotel para complementar los ingresos de los billetes de avión. También se consiguen ahorros negociando descuentos con los aeropuertos para reducir las tasas de aterrizaje. En muchos casos, los aeropuertos regionales no han aplicado tasas para garantizar vuelos que traigan pasajeros y riqueza a su zona. La desregulación de los principales aeropuertos de Irlanda y una transformación de las aerolíneas tradicionales de servicio completo se encuentran entre sus demandas. [14] [15]
O'Leary tiene fama de ser un hablador superficial en la industria aérea y entre sus reguladores. [16] Muchos artículos de prensa han descrito a O'Leary como arrogante y propenso a hacer comentarios que luego contradice. [17] [18] [19] [20] [ 21] [22] Ha sido extravagantemente franco en sus declaraciones públicas, recurriendo a veces a ataques personales y lenguaje grosero. [23] [24] [25] [26] [27] [28] [29] [30] Su estilo de gestión abrasivo, su búsqueda despiadada de recortes de costos y su actitud explícitamente hostil hacia los competidores corporativos, las autoridades aeroportuarias, los gobiernos, los sindicatos y los clientes se han convertido en un sello distintivo. [31] Se informó de que fue agresivo y hostil en sus tratos con una mujer a la que se le concedieron vuelos gratis de por vida en 1988. [32] [33]
En 2002, O'Leary dijo que su compañía está en contra de cualquier servicio transatlántico de larga distancia: "El modelo de bajo costo solo funciona realmente para vuelos de corta distancia. [...] Si empezáramos a volar más lejos, tendríamos que hacer algo estúpido como introducir lo que yo llamo una 'clase rica' para que sea rentable". [34] Sin embargo, mientras estaba en el Salón Aeronáutico de París de 2013 , dijo que quería vender vuelos baratos desde los EE. UU. a Europa por tan solo 10 euros (13 dólares) o $ 10, si las condiciones eran las adecuadas. Dijo que necesitaba una flota de al menos 30 aviones de doble pasillo y acceso a los puertos (por ejemplo, las principales ciudades de EE. UU. y Europa. En la industria aérea existen los llamados slots o, a veces, puertas, a menudo regulados por ley, y sin obtenerlos es imposible tener un servicio regular a los aeropuertos). A pesar de sus afirmaciones en 2002, en el pasado existían las llamadas aerolíneas de bajo coste que servían rutas de larga distancia; por ejemplo, los vuelos de Laker Airways de Londres a Nueva York a finales de los años 1970 o los vuelos de larga distancia con tarifas económicas en otros continentes como AirAsiaX en Malasia y el grupo australiano Jetstar . [35]
En 2004, O'Leary compró una matrícula de taxi para su Mercedes-Benz Clase S bajo el nombre de O'Leary Cabs , lo que le permitió clasificarlo como taxi para poder utilizar legalmente los carriles para autobuses de Dublín para acelerar sus viajes en coche por la ciudad. [24] Un informe de prensa sugirió que, desde que había dejado de conducir su propio taxi, había contratado a un conductor con licencia PSV completa . En 2005, el ministro de transporte irlandés expresó su preocupación por este abuso por parte de O'Leary y otros. [36] [37]
En 2007, O'Leary se vio obligado a retractarse de una afirmación de que Ryanair había reducido las emisiones de dióxido de carbono a la mitad en los cinco años anteriores porque la afirmación debería haber sido que las emisiones "por pasajero" se habían reducido a la mitad. [38] Se ha informado de que se hizo pasar por un periodista en un intento de encontrar información transmitida a un periódico después de un incidente de seguridad en un vuelo de Ryanair. [39] En alguna ocasión, se ha disculpado por ataques personales bajo amenaza de acciones legales. [40] Un juez lo ha criticado por mentir, quien dijo que tuvo suerte de no ser declarado culpable de desacato al tribunal. [41] También lo han criticado por desestimar las preocupaciones sobre el cambio climático como "una completa tontería". [42]
En respuesta a la decisión de cerrar el espacio aéreo europeo en abril de 2010 debido a las preocupaciones sobre la columna de ceniza volcánica de un volcán islandés en erupción , O'Leary dijo falsamente: "No había ninguna nube de ceniza. Era un mito. Se ha vuelto evidente que el cierre del espacio aéreo era completamente innecesario". Un estudio concluyó que podrían haberse producido graves daños estructurales a las aeronaves si los aviones de pasajeros hubieran seguido volando. [43]
En mayo de 2014, O'Leary criticó duramente una huelga de 24 horas de la tripulación de cabina de Aer Lingus . Aer Lingus, cuyo mayor accionista en ese momento era Ryanair, tuvo que cancelar 200 vuelos e interrumpir los planes de viaje de 200.000 personas. O'Leary acusó a Aer Lingus de "mala gestión" de sus relaciones con los empleados, pidió el despido de un miembro de la junta directiva y dijo que los empleados en huelga deberían ser castigados con la retirada de sus incentivos de viajes con descuento durante un año. [44]
Los participantes en la reunión de Bilderberg han declarado que O'Leary fue invitado a asistir a la reunión de 2015. [45] [46] [47] Posteriormente se le vio asistiendo a la reunión de 2017.
En febrero de 2020, O'Leary sugirió que la seguridad del aeropuerto debería centrarse en los hombres musulmanes solteros y llamó a los pasajeros obesos "monstruos". [48]
En junio de 2022, O'Leary defendió el uso por parte de Ryanair de una prueba de idioma afrikáans para los ciudadanos sudafricanos que vuelan al Reino Unido e Irlanda. Sin embargo, más tarde se retractó de sus comentarios en medio de críticas generalizadas a la política discriminatoria de Ryanair. A pesar de las connotaciones históricas del afrikáans en Sudáfrica durante la era del apartheid, el afrikáans, junto con el inglés, es solo uno de los 11 idiomas oficiales de Sudáfrica. [49]
En junio de 2022, el primer ministro húngaro, Viktor Orbán, anunció que el gobierno húngaro introduciría un «impuesto sobre los beneficios adicionales» para los bancos y las grandes empresas privadas, incluidas las aerolíneas. En respuesta a la introducción del impuesto, Ryanair ha decidido trasladarlo retroactivamente a todos los pasajeros, aumentando los precios de los billetes en 10 euros adicionales para los destinos intraeuropeos y en 25 euros para los destinos no europeos. [50] Michael O'Leary calificó por primera vez la idea de un nuevo impuesto de «más que estúpida» y, en una entrevista posterior, calificó al ministro de Desarrollo Económico, Márton Nagy, de «completo idiota», exigiendo a las autoridades locales que revocaran el impuesto. Después de esto, en una entrevista con Euronews, O'Leary dijo lo siguiente sobre los ministros Gergely Gulyás y Márton Nagy: «Estos dos ministros húngaros son como Dos tontos muy retontos en esa película de Jim Carrey, si creen que la gente pagará felizmente el impuesto adicional y elegirá una aerolínea más cara de la noche a la mañana». [51]
En 2010, O'Leary declaró que pensaba que el consenso científico sobre el calentamiento global causado por el hombre era "una tontería" en una entrevista con el Irish Independent. [52] En 2017, O'Leary descartó el cambio climático como "una completa y absoluta basura". Cuando se le preguntó si ese cambio climático está ocurriendo, O'Leary respondió que el enfriamiento y el calentamiento "han estado ocurriendo durante años" y no aceptó que estuviera relacionado con el uso del carbono. [53] En 2021, fue menos despectivo y dijo que "es algo en lo que nuestros clientes y la gente que trabaja aquí en Ryanair quieren que nos centremos y tendemos a ser muy receptivos". [54]
O'Leary se casó con Anita Farrell el 5 de septiembre de 2003 en Delvin , condado de Westmeath , [55] con quien tiene cuatro hijos. [5] Viven en Gigginstown House cerca de Delvin, condado de Westmeath. [56]
O'Leary cría ganado y caballos Aberdeen Angus en su Gigginstown House Stud . [57] Sus caballos War of Attrition , Don Cossack , Rule the World y Tiger Roll han ganado carreras como la Cheltenham Gold Cup , [58] el Grand National 2016 , el Grand National 2018 y el Grand National 2019 .
O'Leary ha apoyado al equipo de fútbol inglés Manchester City FC desde muy joven. Tuvo la oportunidad de comprar una participación en el club en 2003, pero creyó que los beneficios potenciales no superaban el riesgo y prefirió visitar Inglaterra para ver algunos partidos cada temporada. [59] Llevó una camiseta del Manchester City cuando presentó los nuevos destinos de Ryanair desde y hacia el aeropuerto de Manchester en 2011. [60]
En febrero de 2015, O'Leary afirmó que le ofrecieron el papel protagónico en el reality show The Apprentice , pero lo rechazó por razones familiares antes de que finalmente se lo ofrecieran y Alan Sugar lo aceptara . [61]
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