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La Menorca , catalán : Gallina de Menorca , español : Menorquina , es una raza de pollo doméstico originaria de la isla mediterránea de Menorca , en las Islas Baleares al sureste de España. Es un ave de exhibición muy conocida en muchos países del mundo, pero en la isla de Menorca es una raza en peligro de extinción y se considera en riesgo de extinción.
El tipo internacional de Menorca fue creado por los británicos a partir de aves autóctonas menorquinas. Este proceso comenzó durante la ocupación británica de la isla de 1708 a 1783, pero no está claro si tuvo lugar allí o en Gran Bretaña. Es probable que comenzara en Menorca y continuara en Gran Bretaña, donde están documentadas las importaciones de pollos de Menorca en la década de 1780. [7] : 662 Aproximadamente 100 años después, la raza (que se consideraba una variedad de la "española") era común y estaba establecida desde hacía mucho tiempo en Devon y Cornwall , en el suroeste de Inglaterra, donde era muy considerada como una raza que pone huevos. Había sido expuesto en París, bajo el nombre de "Barbezieux", [8] y estaba muy extendido en el mundo. [7] : 662 Llegó a Alemania a finales de la década de 1870, [9] y se agregó al Estándar de Perfección de la Asociación Avícola Estadounidense en 1888. [4]
Se hicieron varios intentos para modificar algunas de las características físicas de la raza, incluido el tamaño del cuerpo (mediante cruce con el Langshan ), el tamaño de la cresta y los lóbulos de las orejas, y la posición del cuello. [7] : 662 Ninguno de estos intentos tuvo ningún efecto beneficioso sobre sus habilidades como ponedora de huevos. [10]
Hasta hace poco Menorca era poco común en su isla de origen. En 2004 se completó en el Centre de Capacitació i Experiències Agràries de Mao, [7] : 663 la Escuela Superior de Agricultura de Mahón , un proyecto para evaluar el número y la calidad del ganado restante en las fincas y casas de campo de la isla , y los resultados publicado en 2006. [1] En la universidad se estableció una bandada reproductora seleccionada por su calidad y compuesta por 30 gallos y 150 gallinas, y se distribuyeron 600 aves a los criadores locales. [7] : 663
En 2012 se aprobó un programa de conservación y mejora de la raza Menorquina, que será gestionado por la Associació de Gallines Menorquines, la asociación de criadores de pollo de la isla de Menorca. [11]
La Menorca está catalogada por el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente , el ministerio de agricultura español, entre las razas autóctonas en riesgo de extinción. La población en España a finales de 2012 era de 460 aves; todos estaban en las Islas Baleares. [12]
En España, la Menorca es una raza de tamaño mediano, con plumaje negro verdoso uniformemente brillante. Los gallos pesan unos 2,8 kg y las gallinas unos 2,2 kg. [7] : 662 La espalda está inclinada y la cola casi horizontal. La cresta , la cara y las barbas son de color rojo brillante. La cresta es lisa y única, con seis puntas bien definidas; en los gallos es erecto, pero en las gallinas cae hacia un lado. Las barbas son grandes, suaves y de textura fina. Los lóbulos de las orejas son blancos, muy grandes y ovalados o almendrados. La piel es blanca y las patas negras o de color pizarra oscuro. [3] [13]
Los estándares avícolas británicos exigen un peso más alto, en el rango de 2,70 a 3,60 kg tanto para los gallos como para las gallinas. [2] En el Reino Unido se reconocen las variedades de color azul y blanco de Menorca, [2] y en algunos otros países existen variedades beige y barradas. [5] Las variantes de peinado rosa están reconocidas en varios países, sin incluir España. También existe el gallo de Menorca, que en algunos países también puede tener peinado de rosa. [5]
La Menorca se mantiene a menudo como raza ornamental . Como ave de granja, es una raza que pone huevos. Las gallinas empiezan a poner temprano, alrededor de las 26 semanas, y dan alrededor de 120 huevos blancos al año. [7] : 662 Huevos pesan más de 65 g a partir de la semana 57 de vida de la gallina. [7] : 662