Una mellah ( árabe : ملاح , romanizado : Mallāḥ , literalmente 'sal' o 'zona salina'; [1] y hebreo : מלאח ) es el lugar de residencia asignado históricamente a las comunidades judías en Marruecos. [1]
La mellah urbana , tal como existe en numerosas ciudades y grandes pueblos, es un barrio judío rodeado por una muralla y una puerta fortificada , típicamente cerca de la residencia del sultán o gobernador. [1] En las ciudades, el mellah generalmente estaba situado cerca de la qaṣba (ciudadela), el palacio real o la residencia del gobernador; [1] algunos residentes del mellah ocupaban altos cargos administrativos y tenían que estar disponibles. [1] [2]
La mellah rural , tal como existe o existió en las regiones montañosas del Atlas y el Rif y en las regiones de las llanuras que llegan hasta el Sahara, es un pueblo abierto relativamente aislado habitado exclusivamente por judíos. [1] Estas aldeas existían a cierta distancia del qṣar o qaid más cercano . [1]
A partir del siglo XV en Fez y especialmente desde principios del siglo XIX en otros lugares, se establecieron distritos de mellah en muchas ciudades marroquíes para que vivieran las comunidades judías. [3] [1] El nombre mellah deriva de un topónimo local en Fez que se convirtió en el nombre del primer distrito judío independiente de Marruecos (el Mellah de Fez ) creado en esa ciudad durante el siglo XV. [4] Haim Zafrani señala que la institución de la mellah sólo se impuso a algunas comunidades y sólo desde hace relativamente poco tiempo en la historia de Marruecos, y que la segregación no era la norma en tierras islámicas como lo era en tierras cristianas. [1]
La primera Mellah de Marruecos se creó en la ciudad de Fez . Fez había acogido durante mucho tiempo a la comunidad judía más grande y una de las más antiguas de Marruecos , presente desde la fundación de la ciudad por los idrisidas (a finales del siglo VIII o principios del IX). [5] [6] Desde la época de Idris II (principios del siglo IX), una comunidad judía se concentraba en el barrio conocido como Foundouk el-Yihoudi (" Caravanaserai de los judíos") cerca de Bab Guissa en el noreste de la ciudad. [4] [5] [6] Sin embargo, la evidencia histórica también muestra que la población judía estaba ampliamente distribuida en muchas partes de la ciudad vieja ( Fez el Bali ) junto con la población musulmana, incluso cerca de la Universidad de al-Qarawiyyin en el corazón. de la ciudad. [7] [4]
En 1276, el sultán meriní Abu Yusuf Yaqub ibn Abd al-Haqq fundó Fez el-Jdid , una nueva ciudad administrativa fortificada para albergar a sus tropas y el palacio real . [5] [8] La ciudad incluía un distrito sur, conocido como Hims , que inicialmente estaba habitado por guarniciones musulmanas , particularmente los contingentes mercenarios de arqueros sirios del sultán , que luego fueron disueltos. [5] [9] [8]
El mismo distrito, sin embargo, también era conocido con el nombre de Mellah ( árabe : ملاح , literalmente 'sal' o 'zona salina') debido a una fuente de agua salina en la zona o a la presencia de un antiguo almacén de sal. [4] [6] [8] Fue este nombre el que más tarde se mantuvo como el nombre del posterior barrio judío de la zona. [5] Posteriormente, el nombre pasó a asociarse por analogía con distritos similares que posteriormente se crearon en otras ciudades como Marrakech . [10] [11] [6] [4]
Por tanto, el nombre mellah originalmente no tenía connotaciones negativas, sino que era más bien un topónimo local. [4] Sin embargo, a lo largo de generaciones una serie de leyendas y etimologías populares llegaron a explicar el origen de la palabra como una "tierra salada y maldita" o un lugar donde los judíos eran obligados a "salar" las cabezas de los rebeldes decapitados. [4]
No todos los estudiosos están firmemente de acuerdo sobre las razones exactas y la fecha exacta de la creación de una Mellah judía separada de Fez . Los relatos históricos confirman que a mediados del siglo XIV los judíos de Fez todavía vivían en Fez el-Bali pero que a finales del siglo XVI estaban bien establecidos en Mellah de Fez el-Jdid. [5] Algunos autores sostienen que la transferencia probablemente ocurrió en etapas a lo largo del período meriní (finales del siglo XIII al XV), particularmente después de episodios de violencia o represión contra los judíos en la ciudad vieja. [4] El tejido urbano de Mellah parece haberse desarrollado progresivamente y es posible que una pequeña población judía se estableciera aquí justo después de la fundación de Fez el-Jdid y que otros judíos que huían de la antigua ciudad se unieran a ellos más tarde. Algunos estudiosos, citando crónicas judías históricas, atribuyen la fecha del traslado más específicamente al "redescubrimiento" del cuerpo de Idris II en su zawiya en el centro de la ciudad vieja (Fez el-Bali) en 1437. [12] , situada en medio de los principales distritos comerciales de la ciudad, donde los comerciantes judíos eran bastante activos, se convirtió en un horm ( santuario ) donde no se permitía la entrada a los no musulmanes, lo que provocó la expulsión de los habitantes y negocios judíos del lugar. [4] [12] Muchos otros estudiosos fechan el traslado en general a mediados del siglo XV. [6] [13]
En cualquier caso, el traslado (ya sea progresivo o repentino) se produjo con cierta violencia y penurias. [12] Muchas familias judías optaron por convertirse (al menos oficialmente) en lugar de abandonar sus hogares y sus negocios en el corazón de la ciudad vieja, lo que resultó en un grupo creciente conocido como al-Baldiyyin (familias musulmanas de origen judío, que a menudo conservan apellidos judíos). [13]
Las motivaciones políticas más amplias para trasladar la comunidad judía a Fes el-Jdid, más cerca del palacio real, pueden haber incluido el deseo de los gobernantes de aprovechar (o controlar) más directamente sus habilidades artesanales y sus relaciones comerciales con las comunidades judías en Europa. y otros países (que, por extensión, también podrían utilizarse con fines diplomáticos). [6] [4] El cementerio judío de Mellah incluso se estableció en un terreno que fue donado a la comunidad judía por una princesa meriní llamada Lalla Mina en el siglo XV. [8] [6] La ubicación de Mellah junto al palacio real, dentro de Fez el-Jdid, más fuertemente fortificada, también puede haber tenido la intención de proteger mejor a la comunidad judía de la población más grande e inquieta de la ciudad vieja; un patrón que se repetiría para futuros mellah en otras ciudades. [1]
Sin embargo, a pesar de la ubicación más segura, ocasionalmente se produjeron desastres en la comunidad y su distrito. El siglo XV también fue una época de relativa inestabilidad política, con los visires Wattasid asumiendo el control efectivo de la dinastía Marinid y compitiendo con otras facciones locales en Fez. [12] En 1465, Mellah fue atacado por la población musulmana de Fez el-Bali durante una revuelta liderada por los shurafa (familias nobles sharifianas ) contra el sultán meriní Abd al-Haqq II y su visir judío Harun ibn Battash. [13] [4] El ataque provocó la muerte de miles de habitantes judíos y muchos otros tuvieron que renunciar abiertamente a su fe. La comunidad tardó al menos una década en recuperarse de esto, y solo volvió a crecer bajo el gobierno del sultán Wattasid Muhammad al-Shaykh (1472-1505). [13]
También se produjeron cambios importantes en la población judía cuando en 1492 la corona española expulsó a todos los judíos de España , y Portugal hizo lo mismo en 1497. Las siguientes oleadas de judíos españoles que emigraron a Fez y al norte de África aumentaron la población judía y también alteraron su estructura social. , étnica y lingüística. [13] La afluencia de inmigrantes también revitalizó la actividad cultural judía en los años siguientes, al tiempo que dividió a la comunidad según líneas étnicas durante muchas generaciones. [13] En Fez, por ejemplo, los Megorashim de origen español conservaron su herencia y su lengua española, mientras que los indígenas marroquíes Toshavim , que hablaban árabe y eran de herencia árabe y bereber , siguieron sus propias tradiciones. Los miembros de las dos comunidades adoraban en sinagogas separadas e incluso fueron enterrados por separado. No fue hasta el siglo XVIII que las dos comunidades finalmente se fusionaron, convirtiéndose el árabe en el idioma principal de toda la comunidad, mientras que el minhag español ( sefardí ) se volvió dominante en la práctica religiosa; situación que se repitió en otras partes de Marruecos, con la notable excepción de la comunidad de Marrakech. [12] [14] : 36
Durante un tiempo, la mellah de Fez siguió siendo la única. La segunda mellah no se creó hasta la segunda mitad del siglo XVI en Marrakech, que para entonces había reemplazado a Fez como capital de Marruecos bajo la nueva dinastía Saadí . También aquí la población judía de la ciudad había convivido con la población musulmana. Muchos de ellos procedían de las regiones montañosas del Atlas y de la cercana ciudad de Aghmat , donde ya existía una comunidad judía mucho más antigua. [1]
El barrio judío de la época se concentraba en lo que hoy es el barrio de Mouassine . En 1557-58 EC, el sultán Moulay Abdallah al-Ghalib ordenó que la población judía de la ciudad se trasladara de aquí a un área junto a la Kasbah (ciudadela) real, y la construcción de la nueva Mellah de Marrakech probablemente se terminó alrededor de 1562-63. [10] : 363–364 [15] : 258 Las motivaciones políticas para esto pueden haber sido similares a las de los meriníes al crear el Mellah de Fez, que sirvió como precedente seguido por la dinastía Saadí. [10] Además, sin embargo, Moulay Abdallah parecía haber estado planeando la creación de nuevos barrios musulmanes "modelos" en la ciudad, centrados alrededor de la nueva Mezquita Mouassine que construyó inmediatamente en el terreno recién liberado del antiguo barrio judío. [15] [10] Otro factor para la medida puede haber sido el rápido crecimiento de la población judía debido a la afluencia de inmigrantes judíos de Fez y otras ciudades que buscaban oportunidades económicas en la capital. [10] Por cierto, la nueva Mellah era bastante grande y funcionaba como una ciudad en sí misma, con sus propios servicios e instalaciones. [10] [15] A pesar de esto, algunas referencias históricas indican que los judíos pueden haber estado todavía viviendo en otras partes de la ciudad en las décadas posteriores a la creación de Mellah. [10]
Un francés, que estuvo cautivo en Marruecos de 1670 a 1681, escribió: "En Fez y en Marruecos [es decir, Marrakech], los judíos están separados de los habitantes, teniendo sus propios barrios apartados, rodeados de murallas de las cuales Las puertas están custodiadas por hombres designados por el Rey... En los demás pueblos, se entremezclan con los moros ." [1] En 1791, un viajero europeo describió la mellah de Marrakech : "Tiene dos grandes puertas, que se cierran regularmente todas las tardes alrededor de las nueve, después de lo cual a ninguna persona se le permite entrar o salir... hasta ... a la mañana siguiente. Los judíos tienen su propio mercado...". [ cita necesaria ]
La tercera mellah de Marruecos no se creó hasta 1682, cuando el sultán alauita Moulay Isma'il trasladó la población judía de Meknes , su nueva capital, a un nuevo distrito en el lado suroeste de la ciudad, junto a la nueva y enorme ciudadela real. que estaba construyendo para sí mismo allí. [1] [16] : 234 [6]
En Fez, el siglo XVII vio una importante afluencia de judíos de la región de Tadla y del valle de Sous que llegaron bajo los reinados de los sultanes alauitas Moulay Rashid y Moulay Isma'il , respectivamente. [5] Sin embargo, entre 1790 y 1792 se produjo un grave desastre durante un período de agitación general en la ciudad bajo el sultán Moulay Yazid . [5] Durante estos dos años, el sultán obligó a toda la comunidad judía a trasladarse a la periférica Kasbah Cherarda , al otro lado de Fez el-Jdid. [12] El Mellah fue ocupado por tropas tribales aliadas a él, su sinagoga fue reemplazada por una mezquita, y el cementerio judío y su contenido fueron trasladados a un cementerio cerca de Bab Guissa. Además, Moulay Yazid redujo permanentemente el tamaño del distrito demoliendo las antiguas murallas de la ciudad que lo rodeaban y reconstruyéndolas a lo largo de un perímetro mucho más pequeño. [4] [5] Fue sólo después de la muerte del sultán que el cadí (juez) musulmán principal de Fez ordenó que el Mellah fuera devuelto a la comunidad judía, junto con la demolición de la mezquita construida por las tropas de Yazid. [12]
A principios del siglo XIX, hacia 1807, el sultán Sulayman obligó a los judíos a trasladarse a mellahs en las localidades de la región costera, en Rabat , Salé , Essaouira y Tetuán . (En Tetuán, la palabra española judería se utilizó más tarde como nombre del distrito). La mellah en Rabat fue establecida en 1808 por el sultán Mawlay Sulaiman; esto separó a los judíos y musulmanes que habían vivido juntos en un área compartida de la ciudad. [17] [1] En Salé, el nuevo barrio judío era una larga avenida con un total de 200 casas, 20 tiendas y puestos comerciales, dos hornos y dos molinos. En 1865, se permitió que la mellah de Essaouira, superpoblada, se ampliara.
Durante este siglo, la suerte de la comunidad judía de Fez en particular mejoró considerablemente a medida que la expansión del contacto y el comercio con Europa permitió a la clase mercantil judía situarse en el centro de las redes comerciales internacionales en Marruecos. [12] Esto también condujo a una mayor apertura social y a un cambio en los gustos y actitudes, especialmente entre los judíos más ricos, que construyeron allí lujosas residencias en las partes altas de Mellah. [12]
A principios del siglo XX, los judíos adinerados comenzaron a trasladarse a los nuevos barrios ( Villes nouvelles ) planificados según los esquemas urbanos europeos, dejando en los mellahs sólo a los ancianos y a las familias más pobres. [18]
Desde el establecimiento del Estado de Israel en 1948, casi todos los judíos marroquíes, por diversas razones, han emigrado al nuevo Estado judío o a países como Francia y Canadá , algunos en programas coordinados por el gobierno como la Operación Yachin , [ 19] : 165 algunos huyendo de la persecución, algunos por razones religiosas y otros alentados por la Agencia Judía . Como resultado, hoy en día los mellahs sólo están habitados por musulmanes, los pocos judíos que quedan se han trasladado a barrios modernos de las ciudades marroquíes. La cambiante economía de Marruecos también ha significado que la mayoría de los judíos marroquíes vivan ahora en la moderna metrópolis de Casablanca , donde se estima que en 1997 vivían unos 5.000 (en comparación, sólo 150 vivían en Fez). [20]
En Marrakech, partes de la mellah muestran signos de gentrificación en el siglo XXI. Sólo quedan tres familias judías en Mellah, y una de ellas se ocupa de la sinagoga Slat al-Azama , una de las pocas que quedan en la zona. [22] El Mellah de Fez se enfrenta a un destino similar; sin embargo, actualmente se encuentra en proceso de renovación gracias a la financiación de la UNESCO. [23]
El legado de los distritos judíos marroquíes en el comercio permanece, ya que los mercados construidos y revitalizados por los comerciantes judíos no solo existen desde 2014, sino que aún conservan las formas animadas que sirvieron en siglos anteriores para las comunidades judías. [24] Los antiguos mellahs siguen siendo visitados como sitios históricos. Un escritor señala: "La miseria de los barrios todavía existe, pero también son pintorescos y bulliciosos, y eso también habla del vibrante pasado judío de Marruecos". [24]
Si bien la ubicación de asentamiento de los judíos era típicamente impuesta por los gobernantes musulmanes, el mellah existía de una manera relativamente autónoma, con los judíos construyendo y manteniendo sus propias comunidades dentro de los muros de su barrio. De hecho, hubo resistencia a la reubicación forzosa, pero finalmente la mellah judía se convirtió en un espacio santificado del que los judíos se enorgullecían. [25]
"La única puerta que daba paso a la medina, que fácilmente podría haber sido repudiada como emblema de encarcelamiento, pasó a ser tratada como objeto de reverencia por los habitantes de la mellah, como vemos en esta descripción de principios del siglo XX. siglo: Si uno se detiene un momento delante de esta puerta, ve una cosa curiosa: todos los que pasan, niños, mendigos, vendedores ambulantes que conducen sus burros cargados de mercancías, ancianas, hombres encorvados, todos se acercan a esta pared polvorienta y presionan sus labios contra ella con tanto fervor como si estuvieran besando la sagrada Torá". [14] : 34
Los mellahs de Marruecos surgieron principalmente cuando los judíos emigraron a Marruecos después de ser expulsados de la Península Ibérica durante la Inquisición española. [22] Se dieron dos justificaciones principales para la mellahización. En primer lugar, estos barrios judíos solían estar muy cerca de los poderes locales gobernantes, lo que ofrecía una forma de protección a los judíos. Esta explicación también aborda la autoridad efectiva resultante sobre diferentes poblaciones religiosas; Si todos los judíos están físicamente juntos, es más fácil mantener un gobierno musulmán eficaz, evaluar impuestos y llevar la cuenta de la comunidad. La segunda justificación de causa para la institución del mellah es la idea de que los mellahs eran un "castigo colectivo por transgresiones específicas". Los judíos estaban asociados con la desviación ética, las malformaciones físicas y las enfermedades, por lo que fueron separados de las poblaciones cristiana y musulmana. [14] : 21 La organización relativa a la ciudad en su conjunto da una idea de cómo estaban situados los judíos en comparación con la mayoría musulmana y cuán relevantes son estas justificaciones para mellahs específicas. Como escriben Gilson Miller et al :
"A veces el barrio está contenido dentro de la ciudad más grande y forma un microcosmos de ella, como el barrio judío de Tetuán; otras veces, está alejado de la ciudad molecular y unido al enclave real, como en Fez. La ubicación de El barrio invita a especular sobre sus orígenes y la relación entre la minoría judía y la mayoría musulmana. ¿El propósito del barrio era aislar a sus habitantes, salvaguardarlos o ambas cosas? En Fez, la proximidad del mellah al palacio real es A menudo se lee como un signo de dependencia de los judíos del poder y la protección del soberano gobernante." [12] : 311
Los mellahs, amurallados por los cuatro lados y típicamente cerrados, albergaban a la población judía de las ciudades marroquíes. Como resultado, estos espacios fomentaron la vida comunitaria judía a través de sus estructuras físicas. Los Mellah normalmente se organizaban en vecindarios y tenían sinagogas, un cementerio judío y mercados kosher situados entre otras áreas públicas. Incluso la propia sinagoga facilitó una amplia variedad de necesidades comunitarias judías, incluida la educación, los baños rituales y los espacios para que jugaran los niños. [14] : 35–36 Si bien al principio estos barrios ofrecían considerable comodidad a las familias judías, con casas espaciosas y protección debido a la proximidad al palacio real, estos lujos pronto llegaron a su fin.
"Sin embargo, con el tiempo, las calles estrechas de los barrios se congestionaron y se invadieron de gente, y se convirtieron en sinónimo de guetos. Los judíos fueron confinados a las paredes interiores de los deteriorados mellahs , y las áreas se asociaron con tierras malditas y "saladas". muy parecido a los judíos eran percibidos en la sociedad marroquí". [24]
Como los judíos eran actores clave en el comercio, los mellahs a menudo estaban situados en las principales vías fluviales y, por lo general, estaban bastante cerca unos de otros para facilitar las redes comerciales de manera efectiva. [26] Aún más, el mercado de mellah se convirtió en un espacio destacado no sólo para la comunidad judía, sino también para los pueblos no judíos que venían a comprar en los días de mercado. Debido a que los judíos solían ocupar puestos comerciales y artesanos, el mellah era un puesto comercial atractivo para toda la ciudad, no sólo para el barrio judío. [14] : 73 La separación ciertamente sofocó la interacción cultural hasta cierto punto, pero a los musulmanes se les permitió ingresar al mellah y lo hicieron si necesitaban bienes y servicios que cayeran dentro del nicho judío. [12] : 323