La División Blindada 'Al-Medina' ( en árabe : المدينة المنورة الفرقة المدرعة , " Medina la Luminosa") fue una formación de élite de la Guardia Republicana iraquí .
Durante la guerra entre Irán e Irak , la división pasó de tener el tamaño de una división a un cuerpo de ejército. La unidad fue desplegada durante la segunda batalla de al-Faw bajo el mando del mayor general Hussein al-Rashid, quien más tarde fue ascendido a jefe del Estado Mayor en 1991. [2]
El enfrentamiento más famoso de la división se produjo durante la Batalla de Medina Ridge , la mayor batalla de tanques de la Guerra del Golfo y la mayor batalla de tanques de la historia de Estados Unidos. A pesar de carecer de apoyo aéreo, la división opuso una resistencia sorprendentemente fuerte, lo que ayudó a detener el avance de la Coalición y, en última instancia, fue uno de los factores que contribuyeron a la orden de detención dada por el presidente George H. W. Bush el 28 de febrero de 1991. [3]
Durante la invasión de Irak de 2003 , la división estuvo desplegada principalmente a lo largo de la brecha de Karbala, el territorio entre Karbala y Hillah . La división fue atacada por las fuerzas de la Coalición al principio de la guerra durante la incursión en Karbala debido a su estatus percibido como una de las mejores divisiones de Irak, [4] con la división equipada con artillería y 270 tanques T-72 , los tanques más avanzados utilizados por las fuerzas iraquíes. [5] En la incursión en Karbala, la división ganó lo que se consideró la única victoria iraquí de la invasión.
La división, que se encontraba desplegada a 80 kilómetros al sur de Bagdad , se extendía a lo largo de una zona fuertemente fortificada conocida como la "Zona Roja". La división se dispersó y se incrustó en los alrededores de Karbala, colocando unidades cerca de viviendas, escuelas, mezquitas y los numerosos santuarios chiítas antiguos de la región. Las fuerzas de la División Medina también eran una de las unidades que se creía que se estaban preparando para utilizar armas químicas durante la invasión. En aquel momento se afirmó que el general Tommy Franks tenía la intención de dar un ejemplo con la División Medina, con la esperanza de que la destrucción de la división destrozaría la moral iraquí. [6]
En la batalla de Kut que siguió , la división opuso una resistencia sorprendentemente ligera, y muchas fuerzas de la Guardia Republicana decidieron desertar. [7]