Maldhari es un término o título ocupacional utilizado por varias castas de pastores o criadores de animales . [ 1]
La mayoría de los Maldhari viven en el distrito de Kutch en Gujarat y los Maldharis están repartidos en 48 aldeas que están organizadas en 19 Panchayats. Sus poblaciones han aumentado a alrededor de 25.000, de los cuales el 90 por ciento pertenece a la comunidad musulmana y el 10 por ciento a la comunidad hindú. [2] [3] [4] [5] Otras castas como los Koli , Kathi , Charan , Rabari y Bharwad residen en el distrito de Kutch de Gujarat , India . [6] El Parque Nacional del Bosque de Gir es el hogar de alrededor de 8.400 Maldharis en 2007. [7]
Las tribus musulmanas Maldhari en Kutch incluyen Halepotra, Raysipotra, Mutva, Jat, Hingorja, Node, Sumra, Juneja, Jiyenja, Theba, Saiyyad, Korad, Khaskeli, Bambha, Pathan, Sameja, Bafan, Bayad, Ker, Meta Qureshi, Mutwa, Nodo, Raysipotra, Royma, Hingora, Chakee, Samma, Sanghar, Soomra, Baloch y Munjavar. Mientras que los hindúes Maldhari son de las comunidades Meghwal y Vadha Koli. [8] [9]
El significado literal de Maldhari es guardián (dhari) del ganado ( mal ). Son conocidos por ser los productores de leche tradicionales de la región y antiguamente suministraban leche y queso a los palacios de los rajás . [10]
Los maldharis son descendientes de nómadas que periódicamente llegaban desde Pakistán , Rajastán y otras partes de Gujarat , y finalmente se asentaron en las praderas de Banni . [11]
Estos pastores seminómadas pasan ocho meses del año recorriendo pastizales dispersos con su ganado , que incluye ovejas , cabras , vacas , búfalos y camellos , en una búsqueda continua de forraje . Durante la temporada de los monzones , los maldhari generalmente regresan a sus aldeas de origen, ya que crece más pasto cerca de casa durante las lluvias. [ cita requerida ]
En algunas regiones, a algunas muchachas se les impide ir a la escuela y se espera que pasen los primeros años de su vida cosiendo prendas elaboradas para el día de su boda o, si se han casado cuando eran niñas, como sucede con muchas, para la ceremonia que se realiza cuando cada una se muda a casa de su marido, normalmente cuando ella tiene poco más de veinte años. [ cita requerida ]
La comunidad pastoral de Maldhari lleva una vida sencilla. Vive en pequeñas casas de barro en lo profundo de los bosques, sin electricidad, agua corriente, escuelas ni acceso a atención médica. [ cita requerida ]
Cultivan verduras y recolectan miel silvestre . Sus principales fuentes de ingresos en efectivo son la venta de ghee de alta calidad , leche , lana , animales y artesanías . [11] Intercambian sus productos en el mercado local por artículos esenciales como cereales. La mayoría no sabe contar ni utilizar dinero y son analfabetos . [7]
Sus joyas y vestimentas reflejan el sentido de identidad y tradición de los maldharis y simbolizan sus creencias e ideales. Los hombres llevan aros y botones de oro en las orejas. En las manos con las que ordeñan, muchos llevan anillos de plata grabados. La leche que gotea sobre el anillo es una ofrenda al dios, que reemplaza la necesidad de hacer oblaciones en un templo. [ cita requerida ]
Las mujeres maldhari llevan las orejas dobladas y estiradas con una gran cantidad de plata que cuelga. Sus muñecas están enfundadas en pesados brazaletes con forma de reloj de arena, tallados con colmillos de elefante. Sin embargo, muchas usan réplicas de plástico para el uso diario. Guardan los originales de marfil más valiosos en latas llenas de aceite vegetal. El aceite evita que se agrieten y hace que sea más fácil ponérselos. Esta ornamentación disfraza la pobreza en la que viven. Se usa como un símbolo de estatus para dar una impresión de riqueza de la que depende el honor de su familia. [ cita requerida ]